Begoña Arbeloa García: "No solucionamos los problemas de la gente, pero la acompañamos"

Hay personas que, cuando tienen un problema en el trabajo, con su pareja o sus hijos, ya saben a quién llamar. Buscan en la agenda de su móvil uno, dos o tres nombres de sus incondicionales y les ‘vomitan’ esa preocupación que les impide hasta dormir. Y, después, liberados, se sienten más ligeros, aunque la dificultad permanezca ahí. Pero también hay gente que no cuenta con ese talismán. Personas sin amigos. Sin familia. O que, aunque los tengan, ya les han “aburrido” de contarles “siempre lo mismo”. Y llaman al Teléfono de la Esperanza. Allí, al otro lado del hilo, un hombre o una mujer atiende la llamada y escucha sin juzgar. No resuelve su problema (como tampoco, a veces, hacen los amigos o la familia) pero sí le acompaña para que no le pese tanto. En Navarra, son más de 130 las personas que descuelgan el teléfono (ese 949 24 30 40, que está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana y las 365 jornadas del año). Siempre. Al frente de los voluntarios está ahora Begoña Arbeloa García, que acaba de tomar las riendas de esta institución y ha sustituido como presidenta a Teresa Gil. Nacida en Mañeru hace 66 años, trabajadora social de profesión, casada y con dos hijos de 40 y 36, Arbeloa llegó al teléfono en 2015 para completar un curso de desarrollo personal y comenzó el voluntariado en 2017, terminada su formación. “Ahora tengo más tiempo y he visto que era mi momento”, recalca. Y asegura que si ha aceptado el cargo ha sido porque cuenta con un “gran equipo detrás”. Las vicepresidentas son Conchi Ardanaz y Ana Cambra y el consejo de centro está integrado por Merche Gaztambide, Virginia Goñi, Aitor Arregui, Carmela Goñi, Gloria Navarro y Javier Oscoz. El Teléfono de la Esperanza se creó en España en 1971 y Navarra cuenta con sede desde 1978. La institución, con diferentes nombres pero el mismo objetivo, funciona también en otros países. A nadie se nos escapa que, desde que comenzó la pandemia, la salud mental está cayendo en picado. Que aumentan los casos de depresión, ansiedad y los intentos de suicidio. ¿Esta situación repercute en el Teléfono de la Esperanza? Ha habido un incremento de las llamadas del 30% entre 2020 (11.486) y 2021 (14.900). Se observa que la pandemia ha traído muchas consecuencias (miedo, aislamiento, soledad...) Hay gente que vive sola, con mucho miedo a salir de casa y, durante el confinamiento, las únicas personas con las que hablaba éramos nosotros. Pero la situación no ha mejorado. Ahora hay muchos casos de depresión y ansiedad. A la gente no solo le da miedo el virus y temen contagiarse sino que su situación ya era difícil antes. No es la realidad sino cómo la ven. La depresión, como consecuencia del covid, no es una enfermedad mental en sí misma, como otras provocadas por causas genéticas o de otro tipo. Son síntomas depresivos motivados por la actualidad. ¿Cuál es el perfil de la gente que llama? En general, siempre han sido personas mayores. Pero, desde que comenzó la pandemia, se ha reducido la edad y ahora hay gente que llama con 20 años. Es curioso. Los jóvenes también lo están pasando muy mal y necesitan compañía. Entre los que llaman hay gente de aquí, extranjeros. Hombres, mujeres. Ahora cogemos las llamadas procedentes de toda España. No solo de gente de Navarra. Se llama al teléfono y pueden contestar voluntarios de cualquier sede. ¿Por qué motivos llaman? Nosotros no solucionamos problemas pero sí acompañamos y orientamos un poco. Hay gente que llama y que está en un bucle del que no sabe salir. Por eso, intentamos hacerles ver que existe una pequeña luz. Y que de las adversidades que nos tocan podemos aprender. Cuando vemos una necesidad concreta, podemos derivar a los llamantes a servicios sociales (trabajadores sociales) o a salud mental. En el teléfono, también hay psicólogos (profesionales y voluntarios) que prestan atención psicológica a quien lo necesita (91 personas fueron atendidas el año pasado). Lo importante, insisto, es saber escuchar. Desde que comenzó la pandemia, hace casi dos años, ¿hay algunos motivos de llamada más habituales que los de antes? La gente ha sufrido mucho. Hay quien, por la crisis, se ha quedado sin trabajo. También se suman más rupturas de pareja porque, aunque hemos estado más tiempo en casa, no ha mejorado la comunicación. ¡Al revés! Si no te llevas bien con tu pareja y tienes que convivir muchos días bajo el mismo techo, lo único que puedes hacer es distanciarte más. Encerrarte más en ti mismo. También se han perdido vínculos sociales porque nos relacionamos menos con la familia y los amigos. Las tecnologías han ayudado pero no es lo mismo. Somos seres sociales y necesitamos el contacto. ESCUCHAR SIN JUZGAR ¿Hay personas ‘reincidentes, que llaman a menudo por la misma o varias cuestiones? Hay muchos “llamantes crónicos”, que hablan con nosotros de manera habitual y que, a veces, nos transmiten que somos la única familia que tienen. Que somos los únicos que les escuchamos sin juzgarles. Igual sí que cuentan con personas a su alrededor pero, aseguran, ya están cansadas de escuchar siempre los mismos problemas y lo hacen emitiendo un juicio. ¿Se llega a establecer una relación o vínculo personal entre la persona que llama y el voluntario que la escucha? No, no sería correcto. Hay gente que llama y que pide hablar con un orientador concreto o nos pregunta en qué turno está (porque ya habían hablado en otra ocasiones). Pero no les podemos dar esa información. Les preguntamos: ‘¿Le puedo ayudar yo?’ La persona que coge el teléfono es siempre la mejor en ese momento. Y quienes llaman, en general, acceden. Aunque, a veces, lamentan tener que volver a repetir otra vez la misma historia. También hay gente que te dice: ‘Con usted ya he hablado antes’. Claro, les decimos que sí, que cómo están, cómo siguen... No mentimos. Les animamos a que nos llamen siempre que lo necesiten o que vengan a la sede. Pero hasta ahí. No podemos establecer relaciones personales con ellos. Dice que les animan a acudir a la sede (calle San Blas, 13, en la Rochapea). ¿Para qué actividades? Tenemos un grupo que se llama ‘Entre amigos’ que ofrece la posibilidad a personas que están muy solas de reunirse una o dos veces al mes. Cuentan su experiencia de vida, comparten sus preocupaciones... Y lo pueden hacer alrededor de una merienda, aquí, en la sede. Es una manera de que conozcan a otra gente. En los cinco años que usted lleva como voluntaria, ¿cuál ha sido la llamada más dura o difícil que ha recibido? Los casos más graves son los de gente con ideación suicida (ha pensado en quitarse la vida) o con un suicidio en curso. Gente que llama para decirnos que se ha tomado unas pastillas. A mí no me ha tocado ninguno de estos casos. Pero estamos formados para abordarlos y existe un protocolo de actuación (llamar al 112, hablar con ellos...) Hay muchos mitos alrededor del suicidio (ha aumentado un 20% desde que comenzó la pandemia). Y uno es que la gente que dice que se quiere matar no lo va hacer. No es verdad. Hay gente que está tan sola que te quiere decir: ‘Ya lo he intentado pero deseo sentirme acompañado’. A mí los casos más complicados que me han tocado son los de trabajar con personas que no ven sentido a su vida y que están sufriendo muchísimo. ¿Qué les dice en esos casos? Es muy importante que los voluntarios estemos formados y bien emocionalmente para empatizar con esas personas. Porque, claro, si nos ponemos a llorar, no les ayudamos. En estas situaciones duras, hay que ayudar a la gente a buscar la luz . ¿Lo logra? ¿Cuáles son las llamadas más gratificantes que ha recibido? Lo más bonito es cuando la gente te dice que, aunque no veían sentido ni solución a sus problemas, poco a poco, gracias a lo que les ha dicho en la conversación, van apreciando aspectos positivos y ven su realidad de otra manera. Es muy enriquecedor cuando te agradecen la llamada y te dicen: ‘Me he sentido muy escuchado’. VOLUNTARIOS FORMADOS Los voluntarios que contestan al teléfono, ¿necesitan reunir algún requisito previo? No. Puede ser cualquier persona mayor de edad. No hace falta ninguna formación. Pero se precisa seguir todos los cursos para poder contestar al teléfono. Hay que formarse para estar bien con uno mismo y poder ayudar a los demás (el Teléfono de la Esperanza, además de para los voluntarios, ofrece otros cursos de desarrollo personal, autoestima, gestión del estrés, trabajo del duelo, educación de los hijos... para todas las personas que deseen asistir. Son gratuitos y subvencionados). ¿Y cuál es el perfil del voluntario? Predominan las mujeres, como en cualquier actividad voluntaria, cultural.... (risas). Por cada diez féminas, hay tres hombres. La edad media oscila entre los 55 y 60 años, cuando la gente tiene más tiempo. Los voluntarios pueden coger el teléfono cuando puedan, en función de sus horarios de trabajo, familia. Hay gente que lo hace una vez al mes y otros, una vez por semana. Los turnos son de cuatro horas (mañana y tarde) y por la noche, desde las 22 horas hasta las 8. Antes de la pandemia, todas las llamadas se cogían desde la sede. Pero, desde que comenzó, hay gente que ahora lo hace desde casa. Sobre todo, por las noches. Al principio, fue una ventaja porque nos permitió seguir atendiendo llamadas sin movernos. Pero ahora estamos volviendo a la sede. A las llamadas, a reuniones con otros voluntarios... El nuevo equipo nos hemos propuesto cuidar a los voluntarios y retomar un poco las relaciones interpersonales. Porque es muy bonito reunirnos para compartir las necesidades que tenemos. La gente que viene a los cursos no siempre tiene el mismo perfil. Hay personas cada vez más jóvenes que sienten la necesidad de trabajar la salud emocional, algo que antes no ocurría. En definitiva, el Teléfono de la Esperanza siempre ha sido muy necesario y más en tiempos de pandemia... Para muchos, el teléfono y la escucha que brindamos es el mejor recurso que existe. “Hice un curso de desarrollo personal y me cambió la vida” Begoña Arbeloa García llegó al Teléfono de la Esperanza casi por casualidad hace siete años. Corría enero de 2015 cuando se apuntó a un curso de desarrollo personal, que le había recomendado su hija, trabajadora social, como ella. “Me aseguró que me iba a gustar y así fue. Aquel curso cambió mi manera de ver la vida”. Desde entonces, Begoña Arbeloa ha seguido toda la formación que se precisa para ser voluntario, coordina varios cursos y es voluntaria desde 2017. ¿Qué le atrajo del teléfono? Me enganché totalmente y me pareció tan bonito el trabajo que hacían, que yo también quería colaborar. Vi que, por mi situación personal, era mi momento. Me impresionó la entrega de los voluntarios y cómo me acogieron. Desde entonces coordino el curso de desarrollo personal. Pero lo que más me gusta es contestar al teléfono. ¿Y lo seguirá haciendo? Sí, sí, porque hay que seguir atendiendo a las personas vulnerables. Eso sí, para eso nosotros tenemos que estar bien emocionalmente. Por ese motivo, es tan importante la formación. ¿Alguna novedad para su nuevo mandato? Quiero continuar con lo que ya se está haciendo. Que todo siga bien documentado y registrado, da igual quien esté. En Navarra trabajamos muy bien y somos una de las sedes de España con orientadores. Quiero cuidar muy bien a los voluntarios, que son lo más importante, y recuperar los vínculos sociales entre nosotros (reuniones presenciales...) Ahora recién jubilada, dispone de más tiempo. ¿Qué aficiones tiene? Me encanta vivir en Mañeru, pasear, el contacto con la naturaleza y viajar. También me gusta leer. Cuando entré en el teléfono, devoraba libros de autoayuda. Ahora leo más novela. ¿La última? ‘Los vencejos’ de Fernando Aramburu. También participo en el club de lectura de mi pueblo. DNITrabajadora social Begoña Arbeloa García (Mañeru, 1955) estrenó jubilación el pasado 1 de enero. Ha sido trabajadora social en centros de salud (Lodosa, San Adrián...) y ha terminado su etapa laboral como ‘rastreadora’ del personal sanitario del Hospital Universitario de Navarra. Empezó como voluntaria del Teléfono de la Esperanza en 2017. Casada con el electricista Juan Martínez, también jubilado, tienen dos hijos de 40 y 36 años.

Begoña Arbeloa García: "No solucionamos los problemas de la gente, pero la acompañamos"

La pandemia de la covid ha incrementado un 30% el número de llamadas porque hay más soledad y miedo. Begoña Arbeloa toma ahora las riendas de esta institución, con más de 130 voluntarios

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