Diario de Navarra

En 2014 aterrizó por primera vez a India, un país que nunca se le había pasado por la cabeza, ni siquiera como destino turístico: “Mis intereses iban más por el mundo anglosajón y mis planes profesionales, entonces, tenían una pinta muy diferente de cómo han terminado desarrollándose”, recuerda el arquitecto estellés Javier Ugarte Albizu. En aquel momento, la situación laboral en el sector de la arquitectura en España era “casi desesperada”. Animado por un antiguo amigo de la facultad que se había mudado a Hyderabad unos meses antes, Ugarte decidió probar suerte en la capital del estado de Telangana, al sur del país. El país asiático le impactó desde el primer momento: “No olvido la primera imagen de Mumbai, apenas un mes después de aterrizar, pasando en taxi junto a uno de sus slums (barriada de chabolas), viendo asomar traseros de los callejones para defecar fuera de los límites del barrio”, narra. Tras una etapa de dos años en Hyderabad, Ugarte encontró una nueva oportunidad profesional en Shangai. “Tenía un amigo trabajando allí y me dijo que sería fácil conseguir un puesto”. Permaneció ocho meses en la ciudad china, y a mediados de 2016 regresó a España. Se quedó tres años, pero viendo que el aspecto profesional “no terminaba de arrancar”, comenzó a buscar opciones en el extranjero. “Estuve a punto de mudarme a Sri Lanka en junio de 2019, pero los atentados que hubo por aquellas fechas dieron al traste con un plan que era muy atractivo”. Al final acabó trasladándose a Aquisgrán, donde pasó un año. “Pero al darme cuenta de que Alemania no era el lugar donde quería construir mi futuro, volví a contactar con mi actual jefe para ver si era posible establecer una colaboración en los términos en los que estoy ahora”. Desde el pasado enero, Ugarte alterna una larga estancia en Hyderabad con periodos de trabajo en remoto desde Estella. Él se encuentra en Hyderabad desde octubre y permanecerá allí hasta Navidades. Luego se quedará en Estella, para volver a India después de Semana Santa. “La idea es trabajar desde Estella aproximadamente 2/3 del año. El tercio restante lo paso en Hyderabad, bien en un único periodo de 4 meses o dividido en dos viajes”, detalla sobre su actual plan de trabajo. Ugarte trabaja en el mismo estudio al que se incorporó en 2014. “Nos dedicamos a elaborar propuestas para concursos de arquitectura internacionales”, detalla. Cuenta con cinco empleados fijos (dos españoles y tres indios), dos becarios y una serie de colaboradores esporádicos. “Mi labor sería la de coordinación de todo el equipo en aspectos de diseño, dado que mi jefe se encarga de todas las tareas administrativas”, concreta. El día en que se incorporó por primera vez a su puesto, su jefe le dio este consejo: “Ponte un objetivo de un 120% porque aquí no vas a conseguir más de un 60% de lo que te propongas”. Es una frase que Ugarte tiene muy presente: “Cada vez que me frustro, tengo que recordármelo”, comenta. “Las cosas aquí progresan muy despacio y hay que tener mucha paciencia”. Este estellés de 35 años asegura que India es un lugar que exige mucho de uno mismo: “Si te la tomas demasiado en serio, si te impones la misión de tratar de poner solución a todos los problemas que vas encontrando, te lleva al límite”, constata. Si bien en 2014 su proceso de adaptación fue “largo y para nada sencillo”, seis años después ya lo vive de otro modo: “La mayor diferencia entre aquella primera experiencia y la actual está en la manera en la que yo afronto las situaciones: mucho más calmada, casi lúdica. A esto ayudan también las redes sociales, donde uno puede ir volcando los sinsentidos que se va encontrando y canalizarlos en forma de humor”, cuenta. Gran aficionado a la fotografía, comparte sus imágenes de la India en su cuenta de Instagram: javierugartealbizu. Actualmente Ugarte reside en el extremo noroeste de Hyderabad, una ciudad de 10 millones de habitantes “sin metro, con una red de autobuses deficiente, unas carreteras destrozadas o unas arterias principales bloquedas por grúas y acopios de material para la construcción del metro”, describe. Él se desplaza al trabajo en moto. Le cuesta 40 minutos realizar un trayecto de unos 7 kilómetros. “Anteriormente me desplazaba en rickshaw (vehículo de dos ruedas llevado por una persona), pero desde que me he lanzado a conducir, no hay mejor opción que la moto”. Alquilar una scooter sale por unos 6-7 euros semanales. En general, los precios son asequibles, incluyendo la vivienda: “Un apartamento de dos habitaciones en un condominio de torres cuesta unas 35.000 rupias (400 euros)”. Sobre la compleja realidad social en India, lanza la siguiente reflexión: “Es necesario encontrar el punto medio entre la miopía del turista -que sólo ve colorido, diversidad y hospitalidad-, y el horror de quien empieza a descubrir todo lo que subyace debajo de eso: unas desigualdades brutales, un gran déficit educativo, cómo las supersticiones y pseudociencias permean gran parte de la sociedad o la dramática situación de las mujeres. El machismo de este país es intolerable, llegando al nivel de ver a ministros en los medios defendiendo a violadores y asesinos”, asegura.

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El arquitecto navarro Javier Ugarte, en Hyderabad (India)

Llegó a India por primera vez en 2014 para trabajar en un estudio de arquitectura en Hyderabad, una ciudad de 10 millones de habitantes situada al sur del país. Tras residir en Shangai y en Aquisgrán, regresó en 2020

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