Diario de Navarra

Dice el Papa Francisco que Cáritas es la sonrisa de la Iglesia. No es de extrañar pues que la mascarilla negra con el logro de la entidad no logre ocultar la de Manuel Bretón. El presidente de Cáritas España visitó Pamplona para intervenir en las jornadas El futuro de la Desigualdad y la Pobreza. Teniente general de artillería retirado, este madrileño de 75 años llegó con el último informe Foessa bajo el brazo, un trabajo de referencia que alerta de que 11 millones de personas viven en España en situación de exclusión social. Esta realidad brutal, que no se cansa de denunciar ante ministros de todos los colores, no resta sin embargo ni un ápice a su optimismo. Ni a su vitalidad. Dice que el coronavirus nos ha vuelto más generosos, más humanos. E invita a abrir los ojos. En plena crisis del coronavirus la Conferencia Episcopal le renovó al frente de Cáritas Española. ¿Abandonar el campo de batalla pasó por su cabeza de militar? Llevo cuatro años al frente de Cáritas y he estado en muchos sitios. Aunque la dichosa pandemia me ha frenado he visitado todas las Cáritas Diocesanas de España (70) y de buena parte de otros países con los que colaboramos. En todos los sitios me reciben con los brazos abiertos, me siento querido y no sólo por nuestra gente, pues todas las instituciones abren sus puertas. Ni se me pasó por la cabeza dejarlo. No he abandonado el campo de batalla durante toda mi vida así que tampoco ahora. Pues han sido años intensitos... Han sido años muy intensos y llegará un momento en el que tendré que dejar paso a sangre más joven, porque los cambios son necesarios. Pero este segundo mandato lo voy a disfrutar, van a ser años de mucho trabajo y mucha ilusión, y cuando pase, a otro puesto. Vamos, que se ha puesto fecha de salida en Cáritas. En principio sí. Es mi idea. ¿Cáritas se parece ya a la que usted llegó en 2019 o sigue patas arriba y en modo de campaña? La pandemia nos ha cambiado. De forma de pensar, de forma de actuar ante la realidad, de organizarnos, de medios, incluso de las donaciones. Todo es diferente. La campaña inmediata tras el confinamiento fue bestial. Todos acudieron a nuestra llamada; instituciones, empresas, familias, deportistas, cantantes... incluso el Papa, que destinó una importante ayuda a Cáritas España al día siguiente. Nos habíamos amoldado a un modo de funcionar, cuando estábamos saliendo de la anterior crisis económica. La covid nos hizo paralizar proyectos y cambiar de mentalidad. Antes apenas repartíamos comida, nos centrábamos en proyectos laborales y formación, y ahora hemos tenido que volver a abrir economatos a toda prisa. Cambiamos mucho y vamos a seguir cambiando. También el perfil de nuestro voluntariado. ¿Por qué Cáritas tiene problemas para captar al voluntario joven? ¿Cómo se puede atraer a esa juventud comprometida que no cree en la X de la Iglesia en la renta? El confinamiento golpeó de lleno a nuestro voluntariado. La mayoría eran gente de edad avanzada que se quedó sin poder salir. Y cuando abrieron las cosas, tampoco. Ha habido que renovar y buscar a otro. Y nos hemos lanzado a ello. Porque teníamos un déficit de voluntariado joven, nos habíamos olvidado de él. Ahora contamos con unos 83.000 voluntarios gracias a que están entrando. La pandemia ha servido para concienciar a muchos jóvenes que han llamado a nuestras puertas. A lo mejor no van a misa, pero desde las universidades o los movimientos sociales nos eligen para ayudar. ¿No es paradójico que muchos jóvenes digan no creer en la Iglesia pero sí en Cáritas? Es que la Iglesia ha perdido mucho en ese sentido, en el de acercarse a la juventud. Atraerla. Pero cuando el Papa dice que Cáritas es la sonrisa de la Iglesia tiene más razón que un santo. Somos la parte bonita de la Iglesia. Ojalá se sumen más, a nosotros y a la Iglesia. ¿La pandemia obliga a ser una organización más flexible? Claro, y debe ser así. Pero el principal aprendizaje de esta pandemia es que debemos estar más unidos. Las 70 Cáritas Diocesanas de España son cada una de una madre y un padre. Con sus diferentes obispos y formas de actuar. La covid nos hizo juntar filas y eso se ve en nuestras asambleas. Cáritas Madrid y Cáritas Barcelona no tenían nada que ver. Ahora no se hace nada sin contar con el resto, en eso hemos mejorado muchísimo. En la era pre covid se cifraba en 8,5 millones a las personas en situación de exclusión social. ¿Qué datos barajan ahora? Acabamos de presentar nuestro último informe Foessa y los datos son alarmantes. Tenemos a 11 millones de personas en situación de exclusión social. Dos millones y medio más que en 2018. Una barbaridad. El otro día se lo decía a la ministra de Trabajo (Yolanda Díaz) a la que me encontré y me llamó ayer para ver cuando nos podemos reunir. ¿Los políticos se creen esos números cuando se los dice? Sí se los creen. Los responsables saben lo que hay, otro cosa es que lo admitan públicamente. Nuestro informe es ya una referencia. En su elaboración están implicadas 80 universidades recogiendo datos así como un gran número de investigadores sociales. ¿Si la exclusión social era ya un problema enquistado antes, la covid lo ha vuelto irresoluble? Pues esperemos que no. Además, oyendo a todos los ponentes de estas jornadas se ve que comparten una sensación de optimismo importante. Este viernes se lo comentaba en un desayuno a un alto cargo del Ministerio de Hacienda y al secretario de estado de Economía. Dicen que ya tienen en ejecución 9.000 millones de los fondos europeos y que la recuperación va a ser importantísima. Mi pregunta fue, ¿La realidad que vivimos se va a cambiar con fondos europeos? Me aseguró que aquí a final de año el proceso se notará gracias al Ingreso Mínimo Vital, ERTE, ayudas directas a empresas... ¿Y no temen que pese a tanto fondo europeo se vuelva a dejar atrás a los que menos tienen? Pues esa es nuestra sensación, por desgracia. La cronificación de la pobreza seguirá ahí. ¿Tú crees que vamos a rescatar a alguien de la Cañada Real con los fondos europeos? Yo, que la tengo a media hora de mi casa, ya te digo que no. ¿Qué pensarán estas personas cuando oyen ‘nueva normalidad’? Se sentirán abandonados. Y ahí tenemos un papel importante, no sólo la Iglesia. La sociedad debe acercarse al excluido, al inmigrante. Porque nos sirve, lo estamos utilizando para cuidar a nuestros mayores o arreglar nuestras casas. Y tienen las mismas necesidades que cualquiera de nosotros. Cáritas se moja en el tema de la inmigración, uno de los que más divide al arco parlamentario. Aboga por garantizar derechos a menores no acompañados y otorgarles permisos de residencia y trabajo cuando pasan a la edad adulta. Por supuesto. Incluso tuvimos una denuncia legal del Gobierno ante una medida de regularización de menores no acompañados que propusimos. Y ganamos. Al menos, que tengan los mismos derechos que el inmigrante que viene con su familia. Esto entronca con la doctrina social de la Iglesia. Pues este discurso les restará apoyos en ciertos sectores de derecha más tradicionales... Es curioso, pero repito, abrir los brazos al inmigrante, al excluido sea de donde sea, es doctrina de la Iglesia. Nuestra sensibilización pasa por convencer de esta necesidad a todos. Por eso nos acercamos a los partidos cuando hay convocatoria de elecciones para que tengan en cuenta nuestras propuestas. En las anteriores fueron 8 ideas, y la mayoría están en marcha, como el Ingreso Mínimo Vital. ¿La etapa de desencuentros con fuerzas políticas es agua pasada? Totalmente. Nuestras relaciones son fluidas con todas las instituciones. Hombre, yo esperaba mucho de Pablo Iglesias al principio. Se nos ofreció en un acto de la ONCE a través de su jefe de gabinete, que también era militar, el exJemad Julio Rodríguez. Con él hablé varias veces pero después Iglesias no quiso saber nada de nosotros. Pero su partido, sí. Yolanda Díaz está muy próxima. Y también el resto del Gobierno, sobre todo Calviño (vicepresidenta) y Escrivá (ministro Inclusión Social, Seguridad Social y Migraciones). Una de nuestras misiones es tender puentes y lo estamos logrando. Se cuenta con nosotros al elaborar leyes. Que hayan trabajado con gobiernos de todos los colores ayudará. Claro. Mira, al principio chocamos con el ministro Montoro (PP) pero luego logramos tener acuerdos con Lotería Nacional para obtener una subvención importante que sufraga proyectos. O a través de impuestos como el de Sociedades. Y pese a todo, las ayudas públicas a Cáritas suponen el 25% de sus fondos. El resto son ayudas privadas. ¿Qué números barajan? 3 de cada 4 euros son privados. Y ese otro no es sólo del Estado, también de Europa. En este año dedicamos 386 millones a inversión, dinero con el que atendemos a la población excluida. Una subida importante respecto a otros años. Pues en su anterior informe alertaban de ‘fatiga solidaria’ en la sociedad española. ¿El virus nos ha vuelto más humanos? Creo que sí. Tras la crisis de 2008 hubo mucho apoyo, pero luego se enfría. Tenemos el ejemplo de la ayuda internacional. Con La Palma la sociedad española se ha volcado, pero cuando pedimos para una emergencia como la última de Haití ya no responde la gente. Suele decir que la clave está en concienciar al 50% de la población, la que vive sin apreturas. Tras la covid ese porcentaje ha bajado al 41%. Ya sólo cuatro de cada diez hogares están asentados. Pero sí, los que formamos parte de este grupo somos los que más debemos arrimar el hombro. ¿Y cómo se les motiva? Es una labor de zapa diaria. Dando ejemplo de que hay gente que se preocupa por los demás y que el prójimo está al doblar la esquina. Un indicador coloca a Navarra como la de menor riesgo de pobreza, pero en estas páginas hemos retratado colas del hambre, personas durmiendo en coches o familias compartiendo una habitación. ¿Cuanto más rica una sociedad más peligro de invisibilización? Navarra es solidaria y debe abrir los ojos a la realidad que nos rodea. ¿Qué le preocupa más a Cáritas? ¿El hambre, el derecho a una vivienda o el trabajo digno? El conjunto. También la brecha digital que hemos detectado, la infancia, la escasez de vivienda pública, empleo digno, la verdadera puesta en marcha del Ingreso Mínimo Vital, que apenas llega al 18% de los que lo solicitan... Aquí tengo el compromiso de Escrivá de que el IMV va a llegar por fin. El general amigo del Papa que animó al rey emérito a debutar con Hacienda Dicen que el Papa Francisco le llama Manolo y que ve a Cáritas España como su ojito derecho. Lo del ojito derecho, casi, casi (risas). Cuando llegué a Cáritas yo venía de poner en marcha Cáritas Castrense. Fui a verle a Roma con Rafael del Río, mi antecesor en este puesto. Al saludarle me presenté y me mandó recuerdos para Juan del Río (arzobispo castrense de España). Era una audiencia informal y él ya nos conocía. Cada vez que voy nos saludamos. Hemos estado juntos 5 o 6 veces. Eso suene casi a amistad... No sé si tanto, pero mira, una anécdota. Hace dos años celebramos mis bodas de oro. Tengo cinco hijos casados y 11 nietos, desde los 18 años hasta los 2. Les propuse si les gustaría ir a Roma y conocer al Papa y nos fuimos todos. Los veintitantos. Fue un viaje de tres días maravilloso y tuvimos la suerte de estar con él. Le enseñé a toda la familia y su saludo les hizo vibrar de emoción. ¿Francisco es el Papa que necesita el mundo en estos momentos? Por supuesto. Cada 15 días mando una circular a la Conferencia Episcopal. En la última les decía que me molestó mucho todo lo que se habló sobre la carta del Papa a los obispos mexicanos. Nadie la había leído y en ella ni criticó nuestro descubrimiento ni la labor de la iglesia española allí. La pena es que ciertos sectores utilicen la figura del Papa para sus intereses políticos. Pero es muy importante que siga muchos años dirigiendo la Iglesia de este modo. Le quiero preguntar por otra figura. Usted fue secretario personal del rey Juan Carlos. ¿Mantiene alguna relación con él? Claro, cómo no voy a mantenerla. Obviamente no es física, pero siempre digo que he aprendido mucho de él. Fueron cinco años maravillosos, disfruté lo indecible. Nos tocaron unos años increíbles, del 90 al 95, y la relación personal es magnífica. Además, tengo un agradecimiento supremo para él. Estando con el rey el Jefe del Estado Mayor me propuso para ascender y coordinar la creación del Eurocuerpo en Estrasburgo. Yo tenía miedo de decírselo pero él me animó enseguida. Yo le tengo mucho cariño. ¿Y qué opinión le merecen sus problemas con Hacienda? Puede que haya cometido errores, no digo que no. En mi época no soy consciente de que los hiciera. Yo le animé a hacer su primera declaración de la renta. En el 91 y 92. Y no he visto nunca un manejo de fondos extraño. ¿Con las mujeres? Yo no viví sus problemas con unas u otras mujeres. Pero sí, las relaciones matrimoniales eran muy complicadas. Él no podía separarse como hacen otros. Pero su papel como rey fue formidable. DNIManuel Bretón Romero nació en Madrid en 1946 está casado y tiene 5 hijos y 11 nietos. Formado en la Academia Militar de Zaragoza hizo sus primeras prácticas militares como piloto de helicópteros en Alcalá y se retiró como teniente general de Artillería. Fue jefe del gabinete técnico del ministerio de Defensa con Trillo y con Bono. También fue secretario personal del Rey Juan Carlos. Participó en la creación del Eurocuerpo y ejerció como agregado de Defensa en las Embajadas de España en Alemania, Austria y Suiza. Preside Cáritas desde 2017.

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Manuel Bretón: “Me temo que los fondos europeos no salvarán a alguien de la Cañada Real”

Los 386 millones que Cáritas dedicó a los excluidos son un hito, también los 11 millones de personas en riesgo que deja la covid. La cara de Cáritas invita a abrir los ojos al mundo

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