José María Morales de Álava vivió las pasadas Olimpiadas de Tokio con mucha intensidad. En especial el fútbol femenino. Allí estaban sus exalumnas Nathalie Björn y Filippa Angeldahl, que llegaron a la final con la selección sueca. Cayeron derrotadas ante Canadá en la tanda de penaltis. “Cuando Nathalie marcó, parecía que ya lo teníamos, una lástima”, expresa este pamplonés de 42 años, profesor del Solna Gymnasium, un instituto de Estocolmo donde los alumnos pueden compaginar sus estudios secundarios con su formación para ser deportistas de élite.

José María es ingeniero industrial pero cuando un amigo le planteó ir a trabajar a una residencia de estudiantes de Estocolmo le pareció una idea “fantástica”. “Tenía ilusión por conocer los países nórdicos”, confiesa. Durante el primer año y medio metió muchas horas estudiando sueco. “En Suecia te puedes manejar con el inglés pero el sueco te abre muchas puertas”, comenta. Hace dos año le plantearon ser profesor de español en bachillerato en el Solna Gymnasium. “Es un instituto normal, que tiene distintos programas, como economía, ciencias o ciencias sociales, pero el horario de clases es compatible con los entrenamientos. Y las clases de deportes son con el deporte que practican: fútbol, baloncesto, hockey sobre hielo, tenis, natación, equitación… El centro posee todas las instalaciones necesarias”, explica.

Actualmente Morales imparte español y matemáticas. “El español es un idioma muy popular así que muchos alumnos lo eligen como tercer idioma”, explica. Morales destaca la disciplina, dedicación y esfuerzo de sus alumnos. Las clases empiezan a las 8.00 y terminan a las 16.00. Después tienen entrenamientos, dos o tres horas. Y después hacen las tareas y estudian. “La práctica deportiva nunca es excusa. Se esfuerzan por sacar buenas notas. Son superambiciosos y muy disciplinados. Y los propios clubs les exigen que sean buenos estudiantes”, destaca.

La escuela tiene su propio Salón de la Fama. Aquí se encuentran los futbolistas Alexander Isak y Robin Quaison, así como grandes jugadores de hockey de la liga norteamericana. Ante sus alumnos, Morales se presenta siempre como seguidor de Osasuna y del Barça. “Muchos conocen a Osasuna del videojuego de la FIFA”.

Morales destaca que en Estocolmo “el verano es espectacular por la luz. Hasta las dos de la madrugada hay sol. Pero los inviernos son duros, oscuros y heladores. Aunque la nieve refleja y permite hacer esquí de fondo y patinar sobre hielo”, comenta. Él va a trabajar en bicicleta, incluso en invierno. “Hay que poner ruedas de invierno y tener más cuidado”. En sus excursiones al monte, Morales encontró endrinas, así que todos los años hace pacharán, que tiene un “éxito arrollador” entre sus amistades. “Tengo la receta familiar, ya que en casa siempre se ha hecho pacharán”.

Morales ratifica que Ikea está muy presente en las vidas de los suecos. “La gente se independiza muy pronto y los alquileres son muy caros. Así que Ikea es la salvación”. Lo que peor lleva es la gastronomía, “mucho arenque, salmón, albóndigas…”. “Siempre que puedo traigo chistorra, que también tiene mucho éxito entre los suecos”, expresa.