Diario de Navarra

El par de cobre ha tenido una larguísima vida que comenzó con la invención de la propia telefonía y se extendió hasta las primeras fases de internet de banda ancha gracias a tecnologías como el ADSL (Asimetric Digital Suscriber Line o Digitalición Asíncrona del Bucle del Abonado). Esta permitía compatibilizar la transmisión de voz mediante una señal analógica con conexiones totalmente digitalizadas de hasta 20 megabits por segundo de descarga. Y aunque todavía siguen existiendo algunos clientes de ADSL, actualmente todas las nuevas conexiones tanto de voz como datos emplean la fibra óptica, cuyo uso masivo se ha popularizado desde hace una década. La transmisión de datos por la red telefónica, gracias a los módem que convertían la información digital en analógica, se emplea en Navarra desde hace más de cuarenta años, cuando era utilizada por sucursales bancarias, aunque no empezó a popularizarse hasta una década después. Quienes pintan canas recordarán aquellos pequeños dispositivos que, mediante una colección de pitidos para sincronizar las comunicaciones, abrieron la puerta a la primera generación de internautas navarros a principios de los años 90, aunque fueron las tarifas planas las que animaron a muchos a entrar en la red de redes sin estar pendientes del reloj. Poco a poco, la velocidad fue creciendo paulatinamente desde los 300 bits por segundo hasta llegar a un tope de unos 56 kilobits por segundo, todo un logro durante el siglo pasado pero varios de miles de veces más despacio que una conexión típica de la actualidad. Fue una época en la que la transmisión de datos por módem era incompatible con un uso simultáneo de la voz, lo que era causa de constantes conflictos domésticos cuando alguien necesitaba hacer una llamada y se cortaba la conexión. Hacia finales de los 90 irrumpió el ADSL, que comenzó con la asombrosa velocidad de 256 kilobits por segundo y, años después, llegó hasta un máximo teórico de 20 megabits por segundo. Y lo mejor, a partir de entonces se podía navegar por internet y, al mismo tiempo, llamar por teléfono ya que ambas señales viajaban por bandas separadas dentro del mismo par de cable. “El problema de la tecnología del cobre es que limita mucho a la distancia a la que se puede llegar para ofrecer internet de banda ancha”, según explica Ignacio Domínguez Escauriaza, gerente de operaciones norte de Telefónica. Así que los 20 megabits por segundo teóricos solo se podían asegurar a un kilómetro como máximo, pero las pérdidas de señal reducían este caudal hasta el megabit por segundo a los tres kilómetros de la central. Con el despliegue de centrales de Pamplona, el ADSL llegaba de media a toda la ciudad con una velocidad máxima de unos 10 megabits por segundo. La central de la calle Aoiz sigue dando conexión a unos 5.000 usuarios de ADSL de otros operadores situados en un radio de dos kilómetros. Y SE HIZO LA LUZ Todas estas tecnologías han dado paso a la fibra óptica, mucho más rápida y adaptable. Los quince árboles de fibra que parten de la central de la calle Aoiz transportan los datos con señales luminosas en vez de eléctricas. Un árbol contiene 256 hilos de fibra, cada uno de los cuales permite suministrar 64 conexiones de un gigabit por segundo hasta a 14 kilómetros de distancia, aunque no suele sobrepasarse los ocho kilómetros. El alcance depende de la potencia de la luz, por lo que cada vez se instalan equipos capaces de enviar y recibir señales a mayor distancia. En una de las salas fuera de uso todavía es posible ver los bastidores para las conexiones con módem, que ahora están en pleno proceso de desmontaje tras años sin uso. La red a los distintos valles y áreas rurales sigue empleando los antiguos postes de madera, que tienen que ser sustituidos cada veinte años. “Se revisan cada cinco años y su duración varía en función de las condiciones climáticas”, explica Pedro María Aranda Estepa, coordinador de operaciones de red en Navarra y Rioja. En espacios urbanos va soterrada, pero en zonas rurales se siguen empleando postes para facilitar la detección de averías y su reparación. No obstante, hacerlo así también implica algunos inconvenientes, ya que el servicio se puede cortar por corrimientos de tierra, ramas caídas por nieve o viento o incluso alguna poda descuidada. Durante el primer confinamiento debido a la pandemia, el uso de datos de las conexiones que gestiona la central de la calle Aoiz aumentó un 70% de una semana a otra, un incremento que no hubiera soportado ningún otro servicio esencial. Y gracias a que ese núcleo de la red estaba preparado para soportar los incrementos de demanda a dos años vista pudieron aguantar sin pérdidas en la calidad del servicio, según presume Domínguez Escauriaza. Sin aplicaciones para aprovechar la actual red 5G El despliegue de las redes móviles más veloces acelerará la llegada del coche autónomo y la cirugía a distancia La transmisión de datos móviles en Navarra cuenta con 691 estaciones base para las redes 3G, 4G y 5G, de las que 59 están ubicadas en Pamplona. La central que Telefónica tiene en la calle Aoiz es una de las encargadas de gestionar parte del tráfico de voz y datos para móviles, para lo cual cuenta con una sala donde todos los operadores disponen de espacio para sus propios aparatos con su tecnología. Cada compañía cuenta con un pequeño armario con la altura de una persona para dar cobertura a sus clientes en la zona. Estos armarios se conectan por una serie de latiguillos hasta la estructura de 52 metros con forma de pirulí en la que se ubican las antenas y que es el punto más vistoso del edificio frente al colegio Monjardín. En el caso de Movistar, su armario está dividido en estantes para procesar las señales desde el GSM hasta el 5G pasando por 2G, 3G y 4G. Según explica Pedro María Aranda Estepa, coordinador de operaciones de red en Navarra y Rioja, Telefónica ya da servicio 5G por las calles de Pamplona, pero todavía no es lo suficiente como para que la cobertura llegue al interior de las casas. “Actualmente la red 5G comercial está disponible en la banda alta de frecuencias, con menor alcance, y en verano se producirá la subasta para la banda baja, lo que permitirá aumentar el alcance y la cobertura”, añade Ignacio Domínguez Escauriaza, gerente de operaciones norte de Telefónica. Una de las mayores ventajas de la red 5G, además del propio ancho de banda, es que reducirá al mínimo el retardo en las comunicaciones, lo que hará posible el funcionamiento del coche autónomo o las operaciones quirúrgicas a distancia, por ejemplo. Sin embargo, Domínguez admite que a día de hoy no hay incentivo para acelerar la extensión de la red 5G al resto de Navarra porque todavía no existen aplicaciones comerciales que la aprovechen. Una vez se popularicen las conexiones 5G y la red se despliegue masivamente, será viable proporcionar internet de banda ancha en las áreas rurales más apartadas a donde no compense colocar fibra. En la actualidad, todos los clientes que se conectan a una estación de la red 4G tienen que compartir una misma conexión de 100 megabits, cuyo ancho de banda se reparte entre ellos en función de la cercanía a la estación, según explica Aranda. Con 5G, las conexiones serán entre diez y veinte veces más rápidas, pero los actuales usos de los teléfonos inteligentes, que se emplean fundamentalmente para navegar y ver vídeos, son incapaces de sacar provecho de semejante caudal de datos.

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Pitidos para navegar a 300 bits por segundo

Las tarifas planas de acceso a internet de finales de los años 90 popularizaron su uso

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