Diario de Navarra

Sin margen suficiente para acomodarse al cargo que le fue conferido por las urnas, Luis Sancho (PSN) se topó de la noche a la mañana con un escollo que hizo trizas promesas y programas electorales concebidos un año antes en Murchante. El coronavirus se llevó por delante “todos los planteamientos de principio de legislatura”. Hombres y mujeres, con las mejores de sus voluntades para velar por el bien común “y el interés público”, que aprecia como tal el alcalde de Carcastillo, Javier Igal (IC), se encontraron con un reto de dimensiones mayúsculas, que ahogó intenciones y recursos. En muchos casos, sin nociones básicas de Derecho para interpretar y adaptar órdenes ministeriales y forales a medidas y restricciones, debieron ejecutar acciones drásticas con la seguridad pública como único fin. Las atenciones del funcionamiento ordinario quedaron relegadas a un segundo plano. “Muchante tiene un colegio de 430 alumnos. Decidir su cierre no fue fácil. Eso implicaba una serie de consecuencias en las familias”, recuerda su primer edil. Javier Igal, alcalde de Carcastillo. ALBERTO GALDONA En una situación límite, como la que se produjo a mediados de marzo y en los meses posteriores o con la aparición en otoño de la segunda ola de contagios, la mesa de la alcaldía comenzó a empequeñecer con una pesada carga de responsabilidad. “Pediría a la población que empatizara con los gestores municipales. ¡Qué poco nos hemos acordado de los alcaldes y alcaldesas de la soledad que han vivido!”, aprecia Alberto Añón (Navarra Suma), de Cascante, que comparte con su homólogo de Murcante la condición de novel en la gestión de la causa pública. “Muchas veces había que tomar decisiones de manera precipitada, con escasez de recursos sanitarios. No sabía qué hacer con el 0-3 años, por ejemplo, o con la suspensión de contratos con empresas”, confiesa. De buenas a primeras, la realidad, desplegada en toda su crudeza, se convirtió en el mejor aula de aprendizaje para neófitos pero también veteranos de la función municipal. Si algo bueno tuvo y tiene el coronavirus, como tantos otros males que ayudan a agudizar los sentidos y a madurar en diferentes estadios de la vida, es que ha ofrecido “bagaje profesional y personal” a quienes rigen los designios locales. Ha supuesto toda una lección en el futuro de la administración de caudales y el ofrecimiento de servicios cercanos a la ciudadanía. LA LECCIÓN APRENDIDA Un repaso por nueve localidades, que han sufrido la pandemia de manera especial, proporciona una visión particular y sentida de sus alcaldes sobre las materias aprendidas en la atención de las necesidades de sus vecinos. A principios de noviembre, las poblaciones de Murchante (4.159 habitantes) y Ribaforada (3.750), quedaron confinadas por el índice de contagios. Hubo entonces, como en los meses anteriores también, un aprendizaje claro en la conciencia de Luis Sancho: “Nos hemos adaptado a los nuevos tiempos de comunicación”. Aún hoy, el teléfono y el correo electrónico siguen siendo los principales cauces de enlace con la ciudadanía para evitar, en la medida de lo posible, su asistencia presencial a las oficinas municipales. La barrera de la cautela da soporte, sin embargo, a la frustración del alcalde de “no poder tener una relación de ‘cuerpo a cuerpo” con sus vecinos como le hubiese gustado, según dice. Por si fuera poco, a finales de agosto engrosó la nómina de positivos que le condujo a permanecer postrado en el hospital durante doce días. “Los seis primeros los pasé muy mal”. Hasta el 30 de septiembre estuvo confinado en su casa, en atención al protocolo establecido. Luis Sancho, alcalde de Murchante. BLANCA ALDANONDO La rapidez de respuesta ha sido otra de las asignaturas que ha puesto a prueba la flexibilidad de los equipos regidores locales. Traducido en el lenguaje ordinario de la administración, las necesidades en cascada convirtieron en rutina la práctica de modificaciones presupuestarias para retirar partidas de fiestas, que no las hubo, a necesidades acuciantes, como las que frenaron en seco el presente y futuro de la hostelería. “Todo cambió de repente. Desde el punto de vista de ingresos, se produjo una merma y aparecieron gastos que no estaban previstos. A veces no sabías cómo actuar. Te fijabas en otras localidades y compañeros para ver cómo lo hacían”, señala Alberto Añón. La experiencia no fue diferente en San Adrián (6.292 habitantes), donde el socialista Emilio Cigudosa no varió sus hábitos de “alcalde de calle”, salvo en los meses de estricto confinamiento general y reclusión particular durante 22 días con un principio de neumonía. La población debió acatar a primeros de octubre las limitaciones derivadas del cierre perimetral. Días después volvieron a quedar expeditas las entradas y salidas a Peralta (5.893 habitantes) después de tres semanas de control. 49 de los 52 internos de la residencia San Miguel dieron positivo. Su alcalde, Juan Carlos Castillo (Upel), asegura que ha aprendido que la corporación debe ser “más eficiente en la información y convincente con la ciudadanía. Siempre tenemos la información antes que la ciudadanía. Creo que hay que analizar cómo informamos y ver la manera de ser convincentes” para un bien común. El caso de la residencia le llevó a pensar en “la eficiencia de la contención del virus” y en el equilibrio entre medidas y sostenibilidad económica. “Se nos decía: ‘Tenéis que dejar habitaciones sin ocupar y claro después hay que ver si salen las cuentas. No ha sido fácil, porque en una residencia, y dependiendo en qué fechas, no se puede ventilar de cualquier manera”. No tarda ni un segundo en responder el alcalde de Leitza, Mikel Zabaleta (EH Bildu), a la pregunta de la enseñanza de la crisis sanitaria para una gestión más eficaz en la vida municipal. “Si hemos aprendido algo es que hay que dar importancia al trabajo colectivo, al auzolan”. El cribado que se hizo en la localidad de 2.913 habitantes en septiembre, con resultado de 15 positivos sobre los 1.882 vecinos que se sometieron a las pruebas PCR, “supuso un trabajo colectivo. La importancia de la colaboración ciudadana y la solidaridad han sido una lección”. Joseba Otondo, de su misma formación en Baztan (7.777 habitantes), participó en las gestiones realizadas para evacuar a una parte de los internos en la residencia Francisco Joaquín Iriarte, de Elizondo, donde en abril se detectaron 76 contagios. Cuando se cerró un mes después el antiguo CIL de Lekaroz como alojamiento alternativo, se habían contabilizado 18 fallecimientos. Si este año le ha confirmado algo es que “los servicios públicos básicos han de estar bien definidos y bien dotados. Creo que debe ser una preocupación constante mirar por los Servicios Sociales de Base y mirar por otros servicios públicos destinados al bien de todos. La atención a los mayores es una prioridad. Debería serlo para todas las administraciones públicas y también debería ser una preocupación para el conjunto de la población”. Joseba Otondo, alcalde de Baztan. Días atrás, un sector de la población de Irurtzun (2.233 habitantes) se sometió a análisis tras detectarse un foco infeccioso en entornos familiares que tuvo “ramificaciones sociales y escolares”, como expuso el departamento foral de Salud. “Lo importante ha sido la coordinación en el trabajo con diferentes departamentos a la hora de tomar decisiones rápidas. Lo es también que la ciudadanía reciba la información por parte de las fuentes oficiales, evitando rumores y demás malentendidos que enrarecen el ambiente dentro de la población”. La opinión es de Aitor Larraza, alcalde por EH Bildu. Carcastillo tuvo cribado y también cierre perimetral en octubre. La misma noche que se activó la medida de confinamiento, Cadreita quedó también rodeada por un cinturón imaginario de protección similar. “La responsabilidad política requiere de dosis de paciencia importante”, opina Javier Igal, regidor del primer término. “A pesar de las urgencias y de los cambios provocados por las normativas, la templanza y la necesidad de dar reposo a su contenido antes de su publicación han sido fundamentales”. Berta Pejenaute, alcaldesa por Navarra Suma en Cadreita, tiene una lectura humanitaria de la experiencia vivida, que ha puesto al ser humano en el centro de la actuación municipal. “Este año ha servido -dice- para acercar más los servicios municipales a las personas y puesto en valor cosas pequeñas”. Su opinión da sentido práctico a la idea, expresada a veces de palabra y en eslogan de campaña electoral, de que el Ayuntamiento es la institución más próxima al ciudadano. LA RESPUESTA DE LA CALLE Como sus representantes locales, la parte positiva del mal común ha tenido un reflejo en la calle en una mayor conciencia vecinal y en un acercamiento recíproco con el Ayuntamiento. Así lo entiende el alcalde de Murchante: “Espero que los ciudadanos hayan aprendido que hay una Administración que vela por los intereses de sus vecinos; y que haya calado la idea de que ante cualquier problema que surja debemos ir todos en la misma línea”. “Los vecinos han aprendido a ejercer con responsabilidad las medidas de la Administración”, sostiene Javier Igal. “No sólo en Carcastillo, sino en el resto de localidades, han aprendido la necesidad de estar en sintonía y estar a disposición de lo que las autoridades, ya fuesen sanitarias o no, indiquen”. “Quiero creer -opina Alberto Añón desde Cascante- que se ha creado más pueblo. Al inicio de la pandemia fueron muchos los ofrecimientos y tareas que se realizaron por los demás. Los vecinos son conscientes de la solidaridad”. “Quiero pensar -apunta Juan Carlos Castillo en Peralta- que los vecinos han ganado en conciencia de ciudadano. Todo el mundo lleva la mascarilla, por ejemplo. Hay más gente que responde a lo que se le dice”. Es probable que haber sufrido la enfermedad, como le sucedió a Emilio Cigudosa, haya tenido un efecto de mayor sensibilidad y empatía con otros pacientes y círculos cercanos. “Hasta que no pasas en primera persona la enfermedad, no sabes valorar lo que hay. Es cierto que la gente se va mentalizando cada día más”, expone. El valor de las cosas pequeñas y el trato cotidiano y de buena vecindad han podido aflorar en una situación comprometida como la que aún azota. “Es momentos difíciles -sostiene en ese sentido el alcalde de Baztan- es importante ayudarnos y apoyarnos. Cuando se produjeron las inundaciones de 2014 se vio el arrojo de la gente”. Diferencia en su reflexión a vecinos con arraigo y residentes sin raíces en el valle, destinatarios, a su juicio, de dinámicas de encuentro que favorezcan “el conocimiento mutuo y el sentido de pertenencia a la comunidad”. Emilio Cigudosa, alcalde de San Adrián. “Nos hemos dado cuenta -relata Berta Pejenaute desde Cadreita- que lo importante es la salud. Y se ha crecido en más vecindad, en el trato cercano entre las personas”. “Ha quedado claro -corrobora Mikel Zabaleta en Leitza- que sin controlar la situación desde el punto de vista de la salud todo lo demás queda limitado: la economía local, el comercio, la hostelería... Sí, la gente está concienzuda”. A pocos kilómetros, en Irurtzun, Aitor Larraza, cree que las propias circunstancias han “obligado a adaptarnos a una situación compleja tanto en lo social como en lo económico. Hay personas pasándolo muy mal. Muchas veces desde las instituciones se ha responsabilizado el comportamiento individual sin poner las medidas necesarias de prevención”. Si ya el funcionamiento ordinario obliga a redoblar esfuerzos, aún a costa de sacrificios personales, un contexto excepcional como el padecido no ha hecho sino multiplicar funciones en la máxima autoridad municipal. La labor polifacética de un alcalde de pueblo se ha agrandado con un plus de servicio informativo para aclarar dudas y apaciguar desánimos e inquietudes a pie de calle o por teléfono. Un ejemplo claro fue la incógnita que se instaló en Baztan, estructurado en quince pueblos, en el período de desescalada. ¿Dónde estaba el límite para pasear, en el pueblo o en el valle?. La respuesta condujo a establecer una línea de interlocución directa entre Ayuntamiento y Delegación del Gobierno para aclarar las dudas creadas en la calle. El alcalde “es la figura pública más cercana a la ciudadanía -define Aitor Larraza. En poblaciones pequeñas y situaciones como la vivida es normal recibir consultas, dudas y demás inquietudes que se puedan generar”. POLÍTICAS SOCIALES Prácticas solidarias, reflejadas en creación de grupos de voluntarios o sencillos ofrecimientos particulares a vecinos que no podían hacer la compra, han dado motivos de orgullo a sus representantes en la administración más cercana. Dice Alberto Añón que la relación creada, el “comportamiento social” y la trama generada alrededor de iniciativas impulsadas por colectivos son un aspecto del que aprender y a potenciar. “Creo que tenemos que dar más importancia a las partidas sociales que conlleven el acercamiento de las personas. Que podamos compartir y convivir. Cascante tiene muchos colectivos que inciden en las relaciones. Muchas veces en la gestión municipal incidimos en aspectos materiales, pero creo que tenemos que hacer más incidencia en aspectos sociales”, propone como mejora. Berta Pejenaute, alcaldesa de Cadreita. Berta Pejenaute reclama, en ese sentido, “más ayudas” para respaldar a sectores castigados y procurar medios a Servicios Sociales de Base: “Nos han trasladado muchas peticiones de necesidad de comida. Con ayuda del Banco de Alimentos se ha ido casa por casa para atenderlas. Creo que tienen que aumentar las partidas en políticas sociales”. Los paseos que fueron una bocanada de aire fresco para la ciudadanía tras el prolongado período de reclusión le llevan a pensar a Emilio Cigudosa en la necesidad de cuidar y “respetar” también el medio ambiente. Ofrece como deseo Juan Carlos Castillo la conveniencia de “preparar la Administración con mayor agilidad para actuar en cuestión de horas” en futuros desafíos de complicada resolución. “No sabemos -asegura- lo que puede deparar el futuro. La pandemia ha puesto de manifiesto que no estamos preparados para actuar con agilidad en situaciones extremas”. Juan Carlos Castillo, alcalde de Peralta. Lo que también ha revelado, bajo el criterio de Mikel Zabaleta, es que “somos muy dependientes a determinadas cadenas de suministro. La gente acudía, por ejemplo, a tiendas y se encontraba con algunas carencias. Los servicios de Salud se saturaron. Hace falta trabajar otro tipo de modelo más resiliente, más sostenible. Ha quedado claro la importancia del producto local, del comercio local, de los servicios públicos, de tener un sistema más sólido y sostenible. La gente ha aprendido que se están cambiando costumbres de consumo. Ahora, por ejemplo, consumo más en el pueblo”. Entiende Joseba Otondo que “la atención a las personas mayores debe ser una prioridad en Baztan. Tenemos que articular una forma de vida y de servicios que garanticen la mejor vida posible al llegar a edades avanzadas. Eso y que el derecho a la vivienda no se entienda como un privilegio sino como un derecho de todas las personas, que todo el mundo pueda disfrutar de una vivienda sin la angustia vital de carecer de techo, calefacción, etc. El coronavirus es un avance de un futuro incierto e inestable. Conviene crear sistemas económicos sociales resilientes que permitan tener unas vidas austeras pero plenas para la población”. El regreso a la “normalidad para poder desarrollar propuestas sin tener que estar supeditados a una crisis sanitaria” es el deseo formulado por el alcalde de Irurtzun. Superar la pandemia es el principio -según Javier Igal- para que la ciudadanía acabe convenciéndose de que las iniciativas de un Ayuntamiento “siempre van destinadas al bien común. Aunque cometamos errores, es preciso un grado de corresponsabilidad ciudadana para ver el trabajo municipal como un trabajo colectivo, dirigido al bien del conjunto”. Palabra de alcalde.

Diario de Navarra

La soledad de los alcaldes navarros en el año del coronavirus

El año de la pandemia ha sido de aprendizaje a marchas forzadas para quienes nueve meses antes accedieron a la alcaldía. Rostro de “ayuntamientos para todo”, aprecian el activo de la solidaridad ciudadana. Las políticas sociales, un reto de futuro

Comentarios

Yelko Pardiñas y Silvia Villanueva, ganadores en 5K

'El Calcetín', para Gerica y Jaso

'La Media' se queda en casa con Acebedo y Melero

Fotos de La Media San Fermín

Una pedida de mano..., entre palos y versos en el Paloteado de San Juan de Tudela