Diario de Navarra

Tiene “genio” por naturaleza la que es innombrable en Casa Bizarnea, de Azpilkueta. “Antes sí que poníamos nombre a las vacas, pero últimamente no”, admite Fermín Barazabal Irigoien, orgulloso de haber criado a un ejemplar de 1.200 kilos a base de “mimo” y “nada de palo”. “De esto nada de nada”, enseña su vara el ganadero baztanés de 72 años. Eso sí, cuando la hermosura abandona sus aposentos mullidos de hierba, aferra con firmeza la soga ante el arrebato de personalidad y carácter que exhibe su protegida. De ella, además de las imágemes recogidas para la posteridad por haber sido la vaca de mayor peso criada en su propiedad, se espera que dé buenos alimentos. Por de pronto, en ajuste a los cánones morfológicos de la especie, asegurará 66 chuletones “de 2,5 kilos”, como apunta Barazabal. El inminente sacrificio, al cabo de algo menos de 10 años de vida, procurará una fuente de alimentos: “Entre otros, dos solomillos, costillar, filetes, morcillo, redondo, guisado, huesos sabrosos para sopa y picada para hamburguesas ” que, si son como su materia prima, tendrán aspecto pantagruélico. Una carnicería y un restaurante, ya apalabrados, distribuirán las piezas. Hasta llegar al plato, el recorrido de la vaca se ha visto alimentado por una dieta consistente que, en su etapa inicial de engorde, incluyó “15 kilos de pienso al día”. Además, comió hierba seca, eso sí” “para ayudar a hacer la digestión”, como aclara el veterano ganadero. “Ya está hecha”, agrega en los días previos al envío al matadero. Es por ello que últimamente la ración haya menguado. La suma de una buena alimentación y un cuidado exquisito dan como resultado un animal de figura descomunal, con un torso de “2,5 metros de circunferencia. De alzada supera los 1,6 metros y de largo, los 2”. “POR CAPRICHO” De unos años a esta parte, Fermín Barazabal, implicado en la conservación y difusión de la especie pirenaica como miembro de la organización del Certamen Nacional de Elizondo, dedica su experiencia y sabiduría de ganadero al engorde de vacas. Si tiene “pocas, nueve o diez” es -como dice- “por capricho”. Nunca hasta ahora había conseguido elevar la báscula hasta los 1.200 kilos. Hace tres años situó el nivel en la tonelada y ya entonces fue admiración. Empleado durante más de tres décadas en Laminaciones de Lesaka, hoy Arcelor Mittal, conoció desde pequeño la crianza de ganado vacuno en su hogar. Estuvo 9 años de pastor en América y también de chófer de transporte de ganado, pero nunca olvidó sus orígenes como tampoco las enseñanzas recibidas de sus antepasados en la atención a los animales. Ahora, en la merecida jubilación, hace de la observación paciente virtud cotidiana para ver a las vacas a su cuidado “engordar poco a poco”. Es algo que -como afirma- le gusta. Estuvo invitado en un certamen en 1992, 93 y 94 en París, al que recaló con bovinos que no bajaban de la tonelada de peso. “Había otra condición y es que las novillas no debían pesar menos de 700 kilos”, rememora. Hace 25 años, recibió “300.000 pesetas” de una sociedad gastronómica de San Sebastián. Fue su mayor ganancia. Eso fue en otros tiempos. Ahora que la economía está cambiante prefiere eludir detalles de la venta de una vaca de poderío, genio y buen peso.

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No es una vaca cualquiera

66 chuletones de 2,5 kilos, solomillo y carne de primera calidad para hamburguesas pantagruélicas son, entre otros, los que se esperan extraer de los 1.200 kilos de una vaca criada en Azpilkueta

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