Diario de Navarra

Muy pocas mujeres de 40 años, nacidas en los setenta durante el ‘baby-boom’, fueron amamantadas por sus madres. O si tomaron algo de leche materna, las destetaron enseguida. Y aquellas mujeres, hoy abuelas, pasaron rápido a la leche de fórmula en biberón. Porque era lo que les recomendaban los pediatras. Que los niños se criaban más ‘lucidos’, que su leche alimentaba menos y que lo de dar el pecho era ya algo anticuado. Y, así, en pocas décadas, las sociedades más desarrolladas de Occidente despreciaron algo tan antiguo como la humanidad y que no se había cuestionado nunca. Una realidad como era que los mamíferos alimentan a sus crías con su leche. Así comienza El libro de la lactancia (Editorial Vergara, 18,90 euros), el último título del pediatra José María Paricio, uno de los mayores referentes en España en la materia. Valenciano de 68 años, jubilado y padre de tres hijos, Paricio sigue escribiendo libros y artículos sobre lactancia y ‘alimentando’ la web que creó (e-lactancia.org) sobre las incompatibilidades de la lactancia materna (con medicamentos, plantas, productos cosméticos) y el riesgo que estas sustancias suponen para el niño. Fundador de la Asociación para la promoción e investigación científico-cultural de la lactancia materna (Apilam) y autor del best-seller Tú eres la mejor madre del mundo (Ediciones B), insiste en que el coronavirus, a diferencia de otros virus, como el Sida, no se transmite por la leche. “Por lo que una mujer contagiada de covid puede amamantar a su hijo, si adopta medidas de higiene, como llevar mascarilla, lavarse las manos...”. Paricio participará el próximo 21 de noviembre en el ‘I Congreso de Educación y Familia’ organizado por Diario de Navarra, en Pamplona. ¿Otro libro sobre la lactancia? ¿Verdad? (se ríe). Fue un encargo de la editorial y, al principio, me pareció un poco pretencioso poner este título, porque parece la ‘biblia’ de la lactancia. Pero después pensé que si llevo toda la vida trabajando y hablando con madres lactantes, es el legado que puedo dejar. Lo mucho o poco que haya aprendido lo quiero transmitir. Para que toda la información esté en el mismo libro... ...De casi 600 páginas con historia, funcionamiento, enfermedades, mitos... ¿A quién va dirigido? A madres y familias pero también a médicos, matronas, enfermeras... Y a otros profesionales sanitarios. Es bastante divulgativo porque toda la vida me he acostumbrado a hablar ‘normal’, ¡no como un médico! (risas). Una de las ideas con las que se queda el lector es que, después de siglos de lactancia materna como algo inherente al ser humano, en los últimos cien años se puso en tela de juicio. Y precisamente por científicos. Es algo inaudito que no ha ocurrido con ninguna otra especie. ¡Somos los únicos mamíferos que alimentamos a nuestras crías con la leche de otra especie! ¿Y eso por qué? Porque la ciencia y la misoginia creyeron que mejoraban la leche materna y la sustituyeron de forma infame. Grandes catedráticos, todos hombres, escribían tratados sobre cómo dar el pecho. Eso es lo que nos enseñaron en la facultad: que hay dar de mamar cada tres horas, que durante la noche la madre debe descansar... ¡Aquellos hombres se inventaron una técnica que no existía y sin siquiera preguntar a sus madres cómo lo habían hecho! Así, abocaron a las mujeres al fracaso y muchas creyeron que, si no sabían hacer lo que decían aquellos catedráticos, lo estaban haciendo mal. Y así, en España, se instauró el biberón desde los años sesenta. En Estados Unidos ya había llegado antes, en los cincuenta. Y en España, a partir de los sesenta, muy pocas mujeres amamantaban. Sobre todo en las clases medias y altas. Se creyó que la leche artificial era mejor. Así que, cuando las ‘hijas del baby-boom’, las nacidas en los setenta y que ahora tienen más de 40 años, quisieron dar de mamar a sus hijos no encontraron apoyo en sus madres... ¡Claro! Porque no pudieron transmitir esa cultura. Lo que, sin embargo, había ocurrido siempre y había pasado de generación en generación. Aunque ahora se ha recuperado la lactancia materna y los índices son altos, hay mujeres que la rechazan. ¿Qué motivos esgrimen? Yo doy charlas en colegios y veo que ya, desde adolescentes, hay chicas que no quieren saber nada, que les da asco... También existe una rama del feminismo, el igualitario, que piensa que hombres y mujeres somos iguales. Y el biberón, en ese caso, les hace participar a los dos por igual. También hay quien piensa que la lactancia le va a dejar el pecho caído. Es un falso mito. Los bebés que no toman leche materna sufrirán más enfermedades infecciosas (bronquitis, neumonías... ) Por la pandemia, ¿hay ahora más mujeres que tengan miedo a amamantar? ¿O al revés? Al principio, cuando apareció el covid, nos asustamos y pensamos que podía ocurrir como con el sida, en los ochenta. Pero hay estudios científicos publicados que demuestran lo contrario. Todas las madres, contagiadas o no, pueden amamantar si están bien. Si no, se podrían extraer la leche y dársela al niño en biberón. Porque el pecho no sabe si están en el hospital, o incluso en la UCI. Va a seguir produciendo leche igual. Incluso, al extraerla, puede remitir la fiebre, porque, a veces, se producen infecciones (mastitis) por la acumulación de leche. Termina el libro con los mitos. Como la aparición de la vía láctea, un chorro que surgió del pecho de la diosa Hera, del que mamaba Zeus. O la ‘Pacha Mama’, la madre tierra, de Sudamérica, que es la diosa de la fertilidad. Las nodrizas y los ‘hermanos de leche’ Mujeres pobres que “no tenían donde caerse muertas” y que comerciaban con lo que podían. No con su cuerpo sino con su leche. Que, en el fondo, también formaba parte de él. Las nodrizas o amas de cría son tan antiguas como la humanidad. Aparecen muchas referencias a ellas en el antiguo Egipto, las civilizaciones griega y romana y hasta en el Antiguo Testamento. “’¿Quieres que yo vaya y llame una nodriza de entre las hebreas para que te críe este niño?’ Y la hija del faraón le dijo: ‘Toma este niño, críamelo, que yo te pagaré’”. Así lo recoge el libro del Éxodo (siglo IX antes de Cristo) y así lo explica el pediatra José María Paricio en su último título, El libro de la lactancia. “La historia de la lactancia la conocemos por las nodrizas. Nunca se ha recogido lo que una madre pensaba ni como daba el pecho pero sí los contratos que rodeaban a las amas de cría. Porque, en todas las épocas, ha habido mujeres pudientes que no querían amamantar y optaban por que esa actividad, como todas las demás, las hiciera otra persona por ellas”, recuerda los siglos de esta lactancia por dinero. Aunque, añade, también se establecieron relaciones de cariño. Como el caso de los ‘hermanos de leche’, aquellos niños que mamaron, hasta tres años, de la misma mujer. “Y que llegaban a estar más unidos que los hermanos de útero”. Actualmente, aún existen nodrizas en algunos países de África y Asia, en regiones en las que las mujeres de clase alta todavía pagan para que les críen a los hijos. Aunque, a veces, sigue Paricio, no se hace por dinero sino por solidaridad. “Es la llamada ‘lactancia compartida’, en la que una mujer amamanta al hijo de su hermana, su prima o su amiga, si tiene n que ir a trabajar.

Diario de Navarra

“El virus del sida se transmite por la leche; el de la covid, no”

Desde que la covid se instaló en nuestras vidas, se ha demostrado que las madres contagiadas pueden amamantar. Una situación que ha tranquilizado a los pediatras. Como al valenciano Paricio, máximo referente en lactancia materna

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