Diario de Navarra

Desde hace unos veranos, Alfonso Echávarri y su familia disfrutan de sus vacaciones en un pueblo de Cádiz. El viaje lo realizan en coche, por etapas, disfrutando del camino. Les gusta detenerse, pasear, disfrutar de cada detalle. Este verano, sin embargo, ha sido diferente. Se desplazaron a mediados de julio y se detuvieron en dos ocasiones para visitar Cáceres y Sevilla. Pero todo alrededor resultaba diferente. “Parecía muerto. Hoteles y tiendas cerradas...”, recuerda Echávarri , que se incorporó en agosto a su trabajo, quizá algo más revuelto por lo visto en el viaje. En su despacho, sorprende verle de manera informal: guayabera y pantalón verde, además de una mascarilla quirúrgica tras la que se intuye una sonrisa. En noviembre de 2019, el director técnico de la Asociación Internacional del Teléfono de la Esperanza, vestía con traje, corbata y sin mascarilla y desplegaba en una entrevista una batería de pautas para ser algo más felices en el día a día. Cómo ha cambiado la vida desde aquella entrevista. El 10 de septiembre presentará en Civican con la editorial Eunate su tercer libro, Despertaré mañana. ¿Cómo se encuentra? Estoy bien… ¿Qué quiere decir estar bien? Estar con salud. Hemos sufrido algún fallecimiento colateral en la familia, pero por lo general bien. Trabajando intensamente en un periodo interesante a nivel psicológico y de asociación en la que nos hemos tenido que reinventar en muchas cosas para poder atender a muchas personas que realmente no lo están pasando bien. ¿Reinventar? Sí, reinventar. El Teléfono de la Esperanza se ha reinventado. A raíz de declararse el Estado de Alarma la atención telefónica la hemos derivado a casa. También hemos creado una herramienta web que se llama Comparte Vida, con la que las personas que demanden un psicólogo clínico en este país jamás se queden sin atención. Y, por supuesto, gratuitamente. Reinventar es eso: frente a una situación nueva, hay que hacerlo de otra manera. ¿Qué tipo de trabajo han podido realizar durante el Estado de Alarma? Los voluntarios han estado al pie del cañón atendiendo llamadas desde sus domicilios durante 24 horas. Ha sido brutal. ¿Qué tipo de personas llaman? De muchos perfiles. Principalmente de personas con problemas psiquiátricos que se han visto obligadas a abandonar sus terapias. También hemos recibido muchas llamadas de personas mayores que estaban experimentando la soledad. Y de gente joven. Conflictos de pareja. Y esas llamadas de personas que cuestionan sus vidas o que están poniendo fin a sus vidas. Personas que se están suicidando. Y, claro, con este panorama debemos ofrecer la salida más adecuada a todo esto. Qué importante es la esperanza en una situación así, ¿no? La esperanza parece una palabra más. La esperanza es lo que esperamos, pero no desde una perspectiva de buenismo. Lo que sucede algunas veces es que esperamos demasiado y hacemos poco. Yo soy de los que opina que hay que esperar pero hay que colaborar con esa esperanza. Es decir, ¿qué hacemos en la situación que estamos viviendo? ¿Qué hacemos todos y cada uno de nosotros para que la esperanza de que esto acabe en poco tiempo se traduzca en algo real? ¿Y qué hacemos? La mayoría de la gente está haciendo las cosas bien pero hay un porcentaje que no. Y eso nos sorprende. La sensación que tienen nuestros mayores en la calle es que estamos volviendo a empezar. Yo creo que no estamos volviendo a empezar. Creo que es una situación que no se ha ido. Estamos hablando de un virus respiratorio con un alto potencial de contagio. Creo que la extinción biológica de la que se hablaba antes del verano es muy difícil. Este virus se comportará como sus primos hermanos y poco a poco irá hacia abajo, tendremos la vacuna, etc, etc. Pero, quizá, lo importante de todo esto es cómo lo estamos haciendo y a quién estamos dejando atrás. Porque a mí me da la sensación de que hay diferentes sectores de la población de nuestra sociedad, como el de las personas mayores, que está un poquito aparte, que estamos decidiendo por ellos. Que estamos considerando que no son personas capacitadas para ser informadas y para contar con ellas. Y me da pena que no tengamos una solidaridad intergeneracional. Veo que una parte de la población no está pensando en que hay otra parte de la población extremadamente vulnerable. Echo en falta esa rebeldía en este caso de un sector quizá un poco más joven. ¿Qué tipo de rebeldía? Una rebeldía orientada hacia la protección de los más jóvenes. ¿A qué se refiere? Menuda oportunidad para que la gente joven haya podido tomar partido, para ser un sector que haya dado un paso adelante para ser protectores de la gente mayor. Ojo, pero no quiero ser injusto. Hay una parte de la población joven que sí que lo ha hecho durante el confinamiento de manera anónima. Han arrimado el hombro. No podemos obviar esto. ¿Qué ocurre entonces? Sucede que meten mucho más ruido las imágenes de los botellones y las fiestas, que quizá la labor callada de la gente joven. Pero, claro, una persona te puede provocar el caos. El problema es cuando se pasa del grupo pequeño a la masa. La masa, si se ha caracterizado por algo a lo largo de la historia, es por ser incompatible con la responsabilidad civil. Me da la sensación de que hay mucha masa. Y la masa no piensa. Y lo que reclamamos es que la fuerza del grupo joven sí que puede pensar, dando paso al pensamiento individual. Esto es lo que reclamamos. Pero todo esto no es nuevo. Esto que estamos viendo ahora es un problema enquistado desde hace años. Ha hecho falta una situación como la de ahora para tirarnos de los pelos. El problema es que no hemos querido mirar de frente a estas conductas. ¿En qué punto de la pandemia nos encontramos? (Ayer publicamos en este periódico la imagen de una mujer de 87 años tras la reja del confinamiento de una residencia mientras habla con una sobrina. Otra mujer reconocía que había perdido la esperanza…). Nos encontramos en una sensación de indefensión. En un punto en el que la gente piensa “no puedo hacer nada sobre lo que está ocurriendo”. Encima, en las residencias de mayores se establecen unos protocolos de protección que van a tener un precio. En este aislamiento se les puede proteger del contagio del virus, pero por otra parte se está abonando a las personas mayores al terreno de la soledad. Y esto tiene un precio. Principalmente, a nivel de desesperanza, que lleva de la mano otros trastornos psiquiátricos que tienen que ver con el aumento de la ansiedad, la angustia, la depresión, con la falta de ganas de vivir… Esta sensación de soledad se puede poner en la mesa de otros muchos entornos: el no contar, el no valer, el otros deciden por nosotros. Claro, esto es un riesgo. Se prohíben las visitas pero algo habrá que hacer. Porque pueden que los mayores no mueran de un virus, pero se nos van a morir de tristeza. ¿Qué se puede hacer? Creo que hemos perdido un tiempo precioso durante los dos últimos meses, sabiendo que la situación se iba a repetir. ¿Pero realmente se ha hecho algo? Estoy convencido de que el personal de las residencias se está dejando la piel y se la seguirá dejando. Pero hace falta algo más. Es necesario el contacto de los mayores con sus familiares y amigos. Es fundamental hasta para favorecer la propia vida. A veces pensamos que la tristeza es solo un estado y la tristeza, en realidad, es la puerta de entrada a otras cosas más importantes. La tristeza pude llevar a una persona mayor a vivir menos. La tristeza es un virus… El virus de aparcar a las personas mayores en residencias. Aparcarlas... esto lleva ya su trayectoria desde hace mucho tiempo. Aunque dejemos a nuestros padres en una residencia, es importante que ellos sean conscientes de que se sientan ingresados y no depositados. Ojalá todo esto traiga más contacto. Ojalá… Esta mañana he escuchado a una persona que decía que hay dos edades en las que se aparca a las personas: al principio de la vida en las guarderías, y al final de la vida en las residencias. Y parece que con estas personas no se cuenta. ¿Qué estamos haciendo con los niños? Es un problema grande. Los hemos tenido meses confinados y pensamos que los críos no se dan cuenta. Y los críos sufren ansiedad y angustia. No se les explican las cosas y a las personas mayores tampoco. ¿Vamos a salir de todo esto? Claro que de aquí vamos a salir. No sé si fortalecidos, como decía alguien. Creo que la fortaleza va por otro lado. Muchas personas igual salimos pensando que esto es muy frágil, que no somos inmortales y que debemos vivir con mayúsculas cada día. Esta sensación de vivir cada día es la que se percibe ahora. Creo que hay una ilusión psicológica de que las cosas malas ocurren a otro. De que a mí no me va a ocurrir. Y el caso es que ocurre. Es verdad que hemos estado mucho tiempo confinados. Y la historia dirá si ha sido eficaz o no, porque no solo debería haberse contemplado lo sanitario sino también otros temas que ahora vamos a recoger. Y posiblemente sigamos una dinámica similar a la que ya vivimos en 2008 con la crisis económica. Es decir, mucha gente lo va a pasar muy mal. Y se verán incrementados todos los sistemas sociales de atención social, psicológica… Por lo tanto, ahora no creo que la gente se haya echado a las calles porque queremos vivir. El problema es que quizá no ha habido una buena información. Porque nuestras autoridades han llegado a decir: “Hemos vencido el virus”. Y, bueno, creo que éste no era el mensaje. ¿Estamos igual que en abril? No creo que estemos en la misma situación que en abril. Por muchas razones: conocemos mejor el virus, hay algún fármaco que se antoja eficaz, dentro de un tiempo tendremos una vacuna eficaz. En ningún momento de la historia ha existido tantas personas brillantes trabajando en una vacuna. Y creo que será segura. Pero muchos países del mundo no la tendrán. Y los números son engañosos. No se están dando bien. Porque se están haciendo más pruebas. Da la sensación de que en abril estábamos más unidos. Se nos olvidan rápido las cosas. En abril aplaudíamos. Está muy bien, era una conducta con un componente de bálsamo. Comprobábamos que estábamos todos a una. Los sanitarios quizá dirían que está bien aplaudir pero también que tengamos un poco de cabeza en todo esto. Estamos hablando de tres meses de confinamiento. Ha salido lo mejor y ahora va saliendo lo mejor y lo peor de la gente, como en cualquier catástrofe. Es una forma de tranquilizar conciencias. Lo que hace falta es que lo que hemos vivido se traduzca en un cambio: no olvidar que tenemos personas al lado que hay que cuidar y que hay que mirar más a los ojos. El aplauso está muy bien y llevar a la gente mayor a la compra está muy bien, pero seguirá habiendo personas mayores que no pueden salir a la calle y que se quedarán solas. Entonces, ¿qué? ¿Como no hay virus no pasa nada? Es necesaria la solidad intergeneracional. Ojalá los cambios se traduzcan en algo visible. Otra vez la solidaridad intergeneracional. ¿Esta debería ser la nueva normalidad? Creo que es posible que pueda extenderse. Por qué no. En esta sociedad hay personas solas. ¿Cómo es posible que esta sociedad permita que haya personas que están solas. Y que estas personas cuestionen su propia vida en base a esta soledad. Este es el mensaje que hay que dar. Todo esto va a pasar y nos va a dejar huella, pero no va a durar eternamente. ¿Qué oportunidades vamos a encontrar a todo esto? ¿O solo vamos a ser seres sufrientes?

Diario de Navarra

Alfonso Echávarri: “Los mayores se nos van a morir de tristeza”

¿Qué hacemos todos y cada uno de nosotros para que la esperanza de que esto acabe en poco tiempo se traduzca en algo real?, se pregunta el psicólogo Alfonso Echávarri, a la vez que envía un mensaje de aviso de lo que puede suceder si se mantienen los protocolos de aislamiento.

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