Diario de Navarra

En algo más de dos semanas, y si el coronavirus no lo impide, cogerá un vuelo de regreso a España. Con ese viaje, Cristina Zugasti Itoiz finalizará una etapa de cuatro años en San Francisco, a la que, por un programa del Ministerio de Educación, llegó para ser maestra y la devuelve a su tierra cerrando un ciclo que ha marcado un antes y un después. “En San Francisco he crecido profesional y personalmente”, resume esta pamplonesa de 32 años. Desde pequeña tuvo la ilusión de vivir en EE UU, y cuando escuchó hablar del Programa de Profesores Visitantes apostó por él y se trasladó a Madrid, solicitando California como destino. Tras superar varios exámenes y entrevistas con profesionales de ese estado, le asignaron San Francisco, “una sorpresa muy grata”. Ser seleccionada suponía lograr una visa de trabajo, con un salario como maestra, con el que ha pagado su estancia. Ya en San Francisco contactó con otros tres profesores visitantes españoles -“una gran familia”, sostiene ahora-, ayudándose en ese arranque de llegada al país: documentación, apertura de cuenta bancaria, trámites en la embajada, con la Seguridad Social... Ha vivido en un piso compartido. “En California los alquileres son muy caros y no te puedes permitir alquilar una vivienda solo para ti”. En su caso, 1.400 dólares al mes (unos 1.250 €) por habitación y baño privado. “Y lo mío es barato, porque conozco quien paga 1.600 o 1.700 dólares al mes”, dice, remarcando que allí se sitúan las sedes de grandes compañías, como Google o Facebook, con salarios elevados que encarecen el modo de vida. Ha trabajado para los Colegios Públicos de San Francisco, bilingüe, con alumnos de 6 y 7 años (1º de Primaria), impartiendo el 80% de las clases en castellano y el 20%, en inglés. “San Francisco es una ciudad con mucha diversidad cultural, y en las escuelas tenemos alumnos de distintos países, que llegan en cualquier momento del curso, una situación que requiere, además de la ayuda educativa, en gran apoyo emocional y en nexo para su adaptación en EE UU. Para mí ha sido muy gratificante y enriquecedor”, reflexiona sobre la convivencia entre sus alumnos nacidos en Estados Unidos y los llegados de Honduras, Guatemala, México, El Salvador... 22 niños este curso. De hecho, considera que los diferentes colectivos de la ciudad “generan y fomentan un clima de tolerancia y convivencia”, definiendo a sus habitantes como “abiertos, solidarios, dispuestos a ayudar y con concienciación social”. No quiere pasar por alto los exámenes de credenciales a los que el Departamento de Educación del estado de California obliga anualmente a los maestros, “un requisito para poder enseñar” que en el caso del Programa de Profesores Visitantes lo es para renovar la visa. Tampoco, que los profesores están apoyados todo el curso por coaches, que les asesoran sobre cómo impartir contenidos. “Gracias a estas formaciones, asistí en la Universidad de Columbia de Nueva York al Teachers College, donde se enseñan las metodologías que se aplican en las aulas de los Colegios Públicos de San Francisco”. Se conoce la ciudad (883.300 habitantes en 2018) como la de los microclimas -“una parte nublada y otra soleada al mismo tiempo”-, temperatura agradable todo el año -“unos 20 grados, y agosto, el mes más fresco, con 12 o 13, y más nublado y ventoso”-. Con mucha oferta cultural y de ocio, con “impresionantes paseos para senderismo”, multitud de parques, colinas y playas, museos como el MoMA, festivales de música y teatros y una interesante variedad gastronómica, Zugasti se refiere también a su alto nivel de vida. “Lo que más me sorprendió al llegar fue descubrir mucho homeless”. EL PUENTE DE LAS PELÍCULAS “Nunca me cansaré de él”. Zugasti habla del Golden Gate Bridge, el puente colgante de 2,7 kilómetros de longitud que había visto en tantas películas y que la primera vez que lo contempló en persona y lo cruzó a pie le impresionó “muchísimo”. “Hoy me sigo emocionando y lo vivo como si fuera la primera vez. Estando allí pierdo la noción del tiempo. Es una mezcla de emociones y orgullo por poder estar aquí”. Por eso sería una visita obligada para quien fuera a verle. Igual que Land’s End, un sendero “con espectaculares vistas”. “Comienzo el paseo en la playa Baker Beach, atravieso Land’s End y finalizo en Ocean Beach”. Y además de los parques naturales y los pueblos costeros de California y la costa oeste de EE UU, ha conocido Vancouver, Hawai, Luisiana, Texas, Nueva Orleans y Costa Rica. En San Francisco se puede funcionar en metro y autobús, con tiques de 2,75 dólares (2,45 €) y un bono mensual de 80 dólares (71,25 €). Ejemplos de ser San Francisco una ciudad cara son los 13,37 € de la entrada del cine, los 6,3 € de una pinta de cerveza o los 27 € de una comida -“y no de primero, segundo y postre...”-. “Y, sin embargo, la gente se anima mucho a salir”. El 1 de junio impartió su última clase, on line, por el coronavirus. Una despedida por Zoom extraña “y muy emocionante”. “Les daba mucha pena que me fuera y mi jefe me ha dicho que puedo volver cuando quiera”. Pero tenía tomada la decisión de la vuelta, para opositar. Espera en este junio disfrutar de la ciudad y sus paseos favoritos con sus compañeros de trabajo y del programa español. Le apena finalizar esta experiencia. “Pero sé que quedan cosas ilusionantes por llegar”. DNI Nombre: Cristina Zugasti Itoiz. Fecha y lugar de nacimiento: 16/08/1987 (32 años), Pamplona Padres: Jesús Zugasti Huarte y Ana María Itoiz Larrea. Ambos jubilados, él fue funcionario y ella trabajó en el BBVA. Hermanos: Jorge (40 años) e Ignacio (37). Lugar de estudios: Santa Catalina Labouré (Primaria/ESO), Instituto Plaza de la Cruz (Bachillerato), Magisterio Infantil y Magisterio Lengua Extranjera en la UPNA y Grado de adaptación al grado de Primaria en Inglés en la Universidad Isabel I. Lugar de trabajo: Colegio La Presentación de Villava (Dominicas), Colegio Irabia-Izaga, Escolapios Escuela Pías Madrid, Colegio Público Sarriguren y, en los últimos cuatro años, en San Francisco Unified School District (Colegios Públicos de San Francisco).

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Cristina Zugasti Itoiz, una maestra en San Francisco

Lo había visto en tantas películas que la primera ocasión en que contempló en persona el puente colgante de San Francisco le impresionó

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