Diario de Navarra

En su momento, en la vorágine de servicios, evaluación de daños y brigadas de limpieza, la historia pasó más o menos desapercibida, coinciden. Ha sido después, semanas e incluso meses, en los que el recuerdo de la noche del 8 de julio ha puesto algunas actuaciones en perspectiva. Jesús Salas Campos (Ceuta, 29 de julio de 1983), sargento del puesto de Olite, comenzó a percibir el valor del servicio prestado aquella noche en detalles como el hecho de que vecinos de toda condición, “incluso gente que sabes que no son afines al Cuerpo”, se acercaran hasta el puesto o les pararan por la calle para darles las gracias. “Te estrechaban la mano de forma sincera y ves que toda la locura de aquellas horas, mereció la pena. Para lo que pudo haber pasado, no hubo que lamentar víctimas en estos pueblos”. No han sido solo sus vecinos, también la propia Benemérita ha querido reconocer la entrega y el buen hacer de unos agentes que acudieron “con lo puesto” a Beire y Pitillas, evacuaron a personas de sus casas, comprobaron vehículos arrastrados por la corriente y acompañaron a un lugar seguro a personas atrapadas por la riada “sujetas a un arbusto, en plena calle”. Por su carácter singular, distingue también el hecho de haber improvisado un ‘recurso acuático’ que les permitió acceder hasta menores o personas con movilidad reducidad en el barrio de Venecia, en Olite. Así, usaron un kayak, que les facilitó el desplazarse por las calles llenas de agua y, sobre todo, poder ‘navegar’ con él hasta poner a salvo a personas mayores a las que llegaron a sacar por la ventana de sus casas. En representación del esfuerzo colectivo de aquellas horas, el sargento Jesús Salas lo recogió el pasado día 3 en Madrid, en un acto celebrado en la Galería de Cristal del Palacio de Cibeles y presidido por el ministro del Interior en funciones, Fernando Grande-Marlaska. OLITE “Tuvimos que sacar a gente por la ventana de su casa” En algún momento tras un primer servicio de emergencia en Beire y Pitillas, el sargento Salas recuperó su móvil. Echaba humo, con multitud de llamadas de socorro, informaciones confusas y vídeos impactantes de la riada que se desparramaba por la Zona Media. “Llevo dos años largos aquí y amigos de confianza me avisaban que en el barrio Venecia de Olite la situación era muy tensa, con calles totalmente inudadas y mucha gente mayor atrapada”. Sin pausa, condujo el coche en la recta entre Beire y Olite, convertida en un canal de agua en el que el coche dio “varios vaivenes”. “Era peligroso circular, pero nuestra prioridad era llegar cuanto antes”. Al final, lo lograron y, desde luego, el panorama no les dejó indiferentes. “El río se había desbordado y había un caos absoluto. Como es una zona con mucha gente de edad avanzada se me ocurrió lo del kayak”, indica. Así, se puso en contacto con un amigo de Olite, Iván, aficionado a este tipo de piragua propia de aguas bravas, y le comentó la idea de usarlo para llegar hasta algunas de las viviendas. A este le pareció bien y dispusieron la improvisada embarcación para surcar algunas de las zonas más peligrosas. “Hubo lugares en los que el agua llegó a una altura de dos metros, por lo que tuvimos que sacar a gente, y también a sus mascotas, por la ventana”. En el kayak ‘navegó’ un matrimonio mayor, al que pudieron poner a salvo, relata, agradeciendo la ayuda e implicación de muchas personas, entre ellas otros 8-9 agentes de la Guardia Civil, que también prestaron servicio en el barrio. Decenas de viviendas resultaron afectadas por la crecida de agua, con coches apilados en la calle o directamente desaparecidos en la inundación. Serían cerca de las 3.30 horas de la madrugada cuando, una vez pasado lo peor, Jesús Salas se dio cuenta de que temblaba y estaba tiritando. “Llevaba 6 horas empapado y me atendieron por un principio de hipotermia, pero había mucho trabajo por delante, así que no había tiempo para catarros, ducha caliente, ropa seca y al día siguiente a seguir trabajando”, bromeaba. La principal satisfacción con la que se queda, tras el esfuerzo, es la de no haber tenido que lamentar ninguna víctima humana. “Lo que cayó y cómo subió el agua podía haber ocasionado una tragedia mucho mayor. Estuvimos al borde”. El servicio prestado aquella noche no se borrará fácilmente de la memoria de este joven sargento. “Nunca me había tocado nada igual. Te queda esa sensación agradable de saber que, aunque nos jugamos la vida, porque fue así en varios episodios de esa noche, mereció la pena”. Se confiesa feliz en Olite, donde se siente muy integrado y donde crece feliz su hija pequeña. “Desinteresadamente, todo el pueblo salió a la calle para echarse una mano. Cuando la gente nos ha agradecido el esfuerzo de ese día ves que lo han hecho de corazón y te quedas con eso y con que después de todo no ocurrió nada peor “. BEIRE Y PITILLAS “Íbamos a nado y había calles donde no hacías pie” Cronológicamente, el primer lugar donde aquella noche prestó servicio el sargento Salas fue la zona de Beire y Pitillas. Allí se movilizó, tras recibir una llamada en torno a las 21 horas, mientras descansaba en su casa de Olite. “Me contactó mi capitán, informándome sobre la situación y la necesidad de echar una mano, así que improvisé una patrulla junto a otro compañero y nos dirigimos hacia Beire y Pitillas. Nos habían advertido que había muho caos en la zona y efectivamente, nada más llegar comenzamos a trabajar en medio de un torrente de agua imprevisible. La gente que nos íbamos encontrando estaba nerviosa, muy exaltada, pidiendo ayuda porque tenían a familiares, gente mayor atrapados en su casa”. Para hacerse cargo de la situación, inicialmente empezaron a prestar servicio a pie pero, conforme subía el nivel de agua, comenzaron a desplazarse con cuerdas. “La fuerza del agua seguía creciendo y al final tuvimos que sujetarnos a vallas, arbustos, o lo que encontrábamos”. En mitad de la oscuridad, los vecinos les hacían señales con los móviles. “Es difícil calcular la hora con precisión, porque no había luz, estaba todo oscuro y la gente llamaba nuestra atención, para que fuéramos hasta ellos, mostrándonos la pantalla de sus móviles”, indica. Se fueron moviendo según las indicaciones de los vecinos y hubo zonas en las que directamente nadaron. “Llegamos a viviendas con el agua a la altura del sobaco, aunque también hubo tramos en los que directamente no hacíamos pie. Llegamos a auxiliar a gente aislada en una docena de casas. Familias con menores a los que subíamos a la zona superior de las viviendas o a personas mayores a las que ‘parcheábamos’ el acceso del agua, para impedir que la riada les afectara en mayor medida”. En su recorrido, encontraron a un hombre haciendo frente a la corriente “agarrado a un arbusto”, y le ayudaron a ponerse a salvo. “La situación era imprevisible, con mucho caos. Solicitamos el apoyo de otra patrulla, pero la emergencia fue subiendo de nivel en toda la zona, por lo que no consiguieron llegar”.

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Usar un kayak y rescatar a vecinos de Olite, premio Guardia Civil 2019

El servicio para salvar a personas en sus casas el 8 de julio, reconocido el pasado día 3 en Madrid

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