Diario de Navarra

Llevaba nueve horas conduciendo en moto y no se sentía con mucho ánimo de montar la tienda de campaña. Estaba a punto de llover. Miró al cielo y dijo: “Señor, por favor, llévame hasta un lugar donde quedarme”. Tras la súplica, se salió de la A-12. Serpenteó por una carretera comarcal atravesando la Sierra del Perdón, y, de repente, apareció Uterga. La moto frenó frente al Albergue Camino del Perdón. Su nombre es Uwe Schmidt, tiene 60 años, nació y creció en Namibia (en su juventud Namibia era parte de Sudáfrica) y sirvió durante catorce años en la Fuerza de Defensa SA como instructor de buceo en la marina. Años más tarde, creó una compañía de barcos dedicada a la pesca deportiva y comercial de atún y pez espada. Se casó, se divorció hace 36 años. No tiene hijos. Las dos ruedas forman parte de su vida desde la niñez. Uwe aprendió a caminar y a conducir motos casi a la vez. Su padre le enseñó. Creció entre dunas. Olas de arena sobre las que surfeaba aprendiendo a mejorar sus habilidades y a estar siempre en alerta. Ha competido en pista y ha sufrido muchos accidentes. Hace cinco años dejó toda su vida en Sudáfrica. Se subió a las dos ruedas de la niñez y desde entonces no ha bajado. Simplemente, viaja. No busca destinos sino caminos poco transitados, como el que le condujo a Uterga. Tampoco tiene una fecha de regreso a casa. Meses después de comenzar su viaje, en agosto de 2014, Uwe chocó contra un animal salvaje que lo mantuvo convaleciente seis meses. Una vez recuperado, cambió de moto, y desde febrero de 2015 ya suma 145.000 km. Su periplo comenzó en el extremo más meridional de África (Cabo Agulhas). A través de África Oriental subió hacia Egipto, Jordania e Israel. En Israel atravesó el Mediterráneo en barco hasta Grecia y luego continuó a los Balcanes y al norte de Europa. En Noruega visitó Nordkapp, uno de los lugares más septentrionales del continente europeo. Pero hacía demasiado frío. Así que condujo hacia el sur. En Finlandia se dio cuenta de que no quería salir de Europa. Permaneció alrededor de noventa días en la zona Schengen y en pleno mes de octubre viajó a San Petersburgo (Rusia). Los motoristas de este país pensaron que estaba loco por visitarles en una época en la que la nieve se acumula en la carretera. El hielo negro no le frenó pero sí le derribó en alguna ocasión de camino hacia Tbilisi (Georgia). De Georgia a Turquía le diagnosticaron cáncer de próstata. Voló de regreso a Sudáfrica en marzo de 2019. Le operaron y en mayo se volvió a subir a la moto, de nuevo en dirección norte y a través de los países de los Balcanes. La semana pasada, en este periplo vital, su moto se detuvo. Sin planificarlo, “encalló” en el Albergue Camino del Perdón de Uterga, a pocos kilómetros de Pamplona. “Una bendición de Dios”, describe. Porque aquí conoció a Ana Calvo y a sus dos hijas, Noelia y Ana Sara. A partir de entonces, dice, los lleva consigo en espíritu en su moto. Pero lo que iba a ser una estancia de una noche se amplió a tres. Navarra lo “cautivó”. Estos tres días fotografió todo y lo subió a su cuenta de Facebook: caminos de cabra, sierras, campos, granjeros, tomates, almendras, nueces, almendras, avellanas, champiñones, tomates, uvas, higos, iglesias, sonrisas, pollos, huevos, costillas de cerdo a la parrilla, chistorras ... gastronomía de todo tipo, paisajes y paisanajes, y, sobre todo, amigos, muchos amigos. En su moto lleva todo lo que necesita para las cuatro estaciones del año. Viaja con una tienda de campaña, cinco sacos de dormir para los diferentes climas, utensilios de cocina, suministros médicos, herramientas y repuestos, un GPS, un diario, una cámara, y su móvil. Normalmente descansa en campings o hostales o la generosidad de las muchas personas que conoce en los diferentes países. Intenta vivir barato. No le importa demasiado la comodidad. Uwe, ¿qué significa viajar? Viajar es como leer un libro. Y quienes no viajan solo se quedan en la primera página”. ¿Por qué en motocicleta? Las dos ruedas las llevo en el alma. ¿Cuántos países ha visitado? Deben ser 78 países. ¿Ha cambiado mucho su vida? Realmente no. Siempre he sido una persona que ha vivido al límite, patinando sobre hielo fino. ¿Qué se aprende viajando? Aprendes a estar agradecido por la vida, por la salud. Agradecido a Dios. Cuénteme algo sobre los países que ha conocido ... En Sudan hay gente increíblemente amigable, generosa y hospitalaria. Los países balcánicos son muy similares. Rusia es un país maravilloso. ¡El frío, solo el frío del invierno me obligó a seguir adelante! Si Dios quiere, volveré allí. Etiopía es uno de los países más bellos del mundo. ¿Por qué vino a Uterga? Nunca planeo. Solo me levanto y monto. Ese día salí de Huesca y me dirigí hacia Pamplona. Eran las cinco y media de la tarde. Miré al cielo y dije: Señor, por favor, llévame a un lugar donde quedarme. Nunca había escuchado el nombre de Uterga. De repente, apareció. Al principio estaba planeando quedarme una noche. Sentí tanta energía positiva que decidí quedarme tres más. ¿Próximo destino? Portugal (al final viajó a Francia) Hablemos de gastronomía. En cada país pruebo su comida. Turquía es el país con la mayor variedad gastronómica. Una cara que no olvida. La de los niños en África. Tienen tan poco y siempre sonríen. Un consejo para quienes temen de dar un paso por miedo a fallar. ¡Hay que vivir la vida como si no hubiera un mañana!... La vida es solo un viaje. Cuantos más altibajos haya, más aventurera será la vida.

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De repente, Uterga

El sudafricano Uwe Schmidt, de 60 años, no sabía que existía Uterga. Al menos hasta la semana pasada. Aquí ha vivido tres de los mejores días de un viaje en moto por todo el mundo que arrancó hace cinco años. De momento ha visitado 78 países

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