Diario de Navarra

Hace 150 años la Cuenca de Pamplona era una importante zona vitícola, con amplias zonas de viñedos en los que destacaba la variedad de uva berués con la que se elaboraban los mejores vinos de entonces. Hasta que llegó la temida filoxera. La plaga de estos insectos durante la década de 1890 cambió por completo el mapa de los viñedos en toda Europa e hizo que esta variedad que había traído tan buenas cosechas cayera en el olvido. Los agricultores prefirieron centrarse en variedades que tenían más garantías de sobrevivir a esta infección, como la garnacha, y abandonaron estas variedades “indígenas” que consideraron más débiles. “En realidad la primera amenaza fue el oídio, enfermedad que llegó a Navarra en 1851. Fue la lucha contra el oídio lo que desencadenó la plaga de filoxera”, aseguró durante la presentación Félix Cibrián, jefe de negociado de Viticultura de Evena. LA RECUPERACIÓN Ahora Bodega Otazu, en su apuesta por la investigación y el desarrollo del sector vitivinícola, ha presentado su proyecto de recuperación de variedades autóctonas de la Cuenca de Pamplona junto a la Universidad Pública de Navarra. Y la primera elegida ha sido ella, la berués, cuyas primeras referencias históricas son de 1760 en una sentencia del Tribunal eclesiástico relativo al diezmo. “Es de una singular dulzura y suavidad, con un hollejo muy delicado. El tempranillo es casi de la misma calidad”, se puede leer escrito en un tratado de 1791. La última referencia que se tiene de esta uva es de 1926 en un texto del científico navarro Apolinar Azanza, pionero en España en la investigación de genética vegetal. Y por aquel entonces aparece ya como una variedad secundaria. Comenzaba a ser la gran olvidada. Hasta que el equipo capitaneado por Gonzaga Santesteban, profesor titular de viticultura de la Universidad Pública de Navarra, se propuso su recuperación. Fue la curiosidad lo que llevó a este profesor a interesarse por aquellas cepas sueltas que se iba encontrando en sus paseos por la Cuenca de Pamplona. Unas cepas al pie de la carretera, otras escondidas tras unos matojos, una trepando por un nogal... y de estos muestreos de viñas casi improvisados nació la necesidad de “poner un poco de orden en todas esas variedades” y de ahí la colaboración con Bodega Otazu. “Empezamos planteando una cosa muy modesta, con la financiación del Departamento de Desarrollo Económico del Gobierno de Navarra. En el verano de 2017 Santesteban y su equipo se lanzaron a peinar la Cuenca de Pamplona con la ayuda del Mapa de Usos Agrícolas de 1956 en el que se indicaba a qué se dedicaba por aquel entonces cada parcela de terreno. “No íbamos a ciegas del todo, con esta herramienta podíamos ver dónde era más probable que hubiera sobrevivido una cepa. Encontramos 157 plantas”, explicó entusiasmado. El otoño y el invierno fueron tan intensos como el verano. Tuvieron un duro trabajo de identificación genética para ver a qué variedad pertenecía cada una. Sobre todo encontraron berués. Cepas sueltas en Mutilva, en Tajonar, en Ansoain, en Echauri... Y, además, “y esto es muy interesante, no encontramos esta variedad en ninguna de las prospecciones que se han hecho en el resto de España ni en otras zonas vitícolas de Navarra, a pesar de la importancia bibliográfica que se ha visto que tiene. Lo que indica que es una variedad que tenía aquí su zona de supervivencia, en Echauri. Si de algún sitio es típica es de aquí”. Por eso no es de extrañar que sea Bodega Otazu la pionera en rescatar esta nueva variedad. Falta mucho trabajo por delante, primero secuenciar el genoma de la berués “que es un reto grande”. También hacer análisis para ver cómo están de virus y todo el trabajo de multiplicación de este material para poder ir teniendo plantas iguales a las cepas supervivientes. “Además, como estamos un poco locos”, bromea Santesteban, “se nos ocurrió una idea que no sé si será brillante o caótica que es obtener levaduras de esas cepas que están por ahí desperdigadas, antes de que estén en una viña porque entonces esas cepas se cruzarán con las de Echauri cuando las traigamos aquí”, afirmó ilusionado. Lo que sí parece claro es que habrá que esperar por lo menos hasta 2023 para probar los primeros vinos modernos de esta variedad histórica.

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La recuperación de una uva histórica

Bodega Otazu presentó ayer su proyecto de recuperación de variedades autóctonas de la Cuenca de Pamplona junto a la Universidad Pública de Navarra. Lo ha hecho con la primera de las variedades recuperadas, la histórica Berués

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