Diario de Navarra

La mujer que sonríe al fotógrafo en la imagen, apoyada en un pupitre infantil y con dos pizarras en blanco a sus espaldas, no es una maestra de Primaria que se dispone a ‘escribir’ sobre ellas un nuevo curso escolar. Tampoco es una profesora de ESO o Bachillerato ni la orientadora del centro. Ni siquiera se trata de una abogada experta en urbanismo y derecho inmobiliario, su profesión desde hace dos décadas. No. La pamplonesa María Sola Amoedo es la protagonista de las líneas que siguen por ser una madre de familia numerosa que defiende ahora la causa más importante de su propia vida: la de su hijo mayor, Mikel, de 9 años, que hace dos fue evaluado como un niño con altas capacidades. Al mismo tiempo que acude a los juicios con las promotoras y repasa en su despacho las denuncias de aquellos clientes que han tenido problemas al comprar o vender su vivienda, se ha convertido casi en una especialista educativa, en psicóloga y pedagoga. Aunque ella lo niega. “Yo soy abogada y aquí intervengo solo por mi experiencia personal”. Pero sabe de lo que habla y mucho. Madre de tres hijos, uno de 9 y dos mellizos de 5 años, todos alumnos del colegio FEC (Federación de Escuelas Católicas) Vedruna (Carmelitas), es, desde el pasado junio, la nueva presidenta de la Asociación Navarra de Altas Capacidades (ANAC). Una entidad que engloba a más de 155 niños y adolescentes con este perfil y a sus familias y que ofrece actividades y apoyo emocional para padres e hijos. En la Comunidad foral se contabilizan actualmente unos 400 menores evaluados con altas capacidades. “Aunque tendría que haber 2.000, el 2% del total. El problema es que no se identifican”. Sola figura, además y desde enero, como tesorera de la Asociación Navarra de Familias Numerosas. Antes se hablaba de superdotados o ‘niños prodigio’ y ahora se les califica como de altas capacidades o talentosos. ¿Es lo mismo? ¿O solo se trata de una variación del lenguaje para resultar ‘políticamente correctos’? Las altas capacidades engloban todo lo que sobresale de la media: la superdotación y los talentos (simples y complejos). ¿Que qué significa? Tener talento es poseer una destreza en algo concreto (tocar el piano, jugar al fútbol, ser muy bueno en matemáticas...) Por eso, hay talentos simples, cuando se destaca en un área; y complejos, cuando se sobresale en varias. Pero la superdotación es algo más. Significa que tu cerebro funciona de manera diferente a la de la media, que tiene más conexiones neuronales y que funcionan de manera más rápida. Es lo que se llama ‘pensamiento arborescente’ (viene de árbol). Es decir, frente a un problema, las personas con altas capacidades encuentran diferentes caminos para llegar a la misma solución. Hay niños que, sin saber multiplicar, aprenden la lógica y multiplican. Muchos tenemos la imagen del niño ‘listillo’, como un empollón con gafas y sin amigos, sentado solo en un banco del patio. ¿Un mito que hay que desterrar? ¡Uno de tantos! Porque las altas capacidades están rodeadas de mitos que no son verdad... No todos estos niños son unos empollones o sacan muy buenas notas. Al revés, algunos, por la desmotivación que tienen en clase, porque se aburren, son carne de cañón para el fracaso escolar. Hay niños con altas capacidades introvertidos, con problemas de relación social pero otros tienen muchos amigos e incluso pueden erigirse como líderes de grupo. A veces, no se relacionan con los niños de su edad porque tienen tantas inquietudes intelectuales que no les interesa de lo que hablan los demás o a lo que juegan. Algunos son más torpes porque su psicomotricidad es peor pero otros son buenísimos en el deporte. En definitiva, presentan lo que se llama una ‘disincronía emocional’: su edad cronológica no se corresponde con su edad emocional (que es superior). ¿Cómo se diagnostica a un niño altas capacidades? ¿Quién lo suele hacer? Es más correcto el término ‘identificar’ o ‘evaluar’ a un niño con estas características. Si hablamos de diagnóstico parece que es un trastorno o enfermedad. Generalmente, somos las familias o los profesores de los colegios los que lanzamos la voz de alarma. Vemos que el niño está triste, que se aburren, que no quiere ir al colegio... La evaluación la tienen que hacer los orientadores escolares, los pediatras de los centros de salud (en este caso, sí hablarán de diagnóstico porque son médico) o un psicólogo privado. ¿A qué edad se recomienda evaluarles? A partir de los 5 o 6 años, cuando los niños están en 3º de Infantil o 1º de Primaria. También se pueden hacer pruebas antes pero los datos son menos fiables. Con los niños más pequeños, se pueden confundir las altas capacidades con la precocidad. ¿Qué quiere decir? Pues que hay niños precoces, que hacen las cosas antes que los demás (gatear, andar, hablar, aprender a leer, a sumar...) De hecho, la mayoría de niños con altas capacidades son precoces. Pero eso no significa que todos los precoces, los adelantados, vayan a presentar estas capacidades. Visto desde fuera y sin un conocimiento profundo de la realidad, a veces se puede confundir el Síndrome de Asperger, que es un tipo de Trastorno del Espectro Autista (TEA), con las altas capacidades. Pero no es lo mismo... Exactamente. El Síndrome de Asperger es un tipo de trastorno del espectro autista, asociado a la presencia de altas capacidades en algunas áreas cognitivas. En este caso, se desarrolla un hemisferio del cerebro (el del conocimiento lógico) pero no el otro, el emocional y social. A los niños con Asperger se les suele asociar a las altas capacidades pero, claro está, no todos los niños con altas capacidades son Asperger. Solo una minoría. Hay personas que piensan que si un niño es superdotado o tiene talentos es porque los padres lo han sobreestimulado y que solo hay niños con altas capacidades en familias con un nivel cultural elevado y de una clase social media alta... ¡Otro mito! Las inquietudes las tienen los niños por sí mismo. Ellos son los que se interesan por aprender el nombre de todas las partes del cuerpo o de profundizar en el conocimiento del universo y los agujeros negros. Los padres solo les ofrecemos las herramientas para que lo consigan. Vaya, que hay niños con altas capacidades en todas las familias, también en las de clase sociocultural baja. Lo que ocurre es que si la familia no potencia esos talentos se pierden. Evidentemente, si a un niño le pones música de diferentes autores, si le llevas de viaje, si lee, si estudia idiomas, si practica deporte... se va a enriquecer. ¡Pero no solo quien tenga altas capacidades sino cualquiera! Entonces, ¿de dónde proceden estas capacidades? ¿Se heredan? En algunos casos son genéticas. Se están haciendo ahora unos estudios con ratas que dicen que las altas capacidades proceden de la madre. Nosotras nos reíamos porque aún no se ha demostrado nada. Pero, además de la herencia, también proceden del entorno en el que vive el niño e influye cómo desarrolla sus talentos. La motivación es fundamental. Ocurre como con esos futbolistas que han sido prodigios desde pequeños. ¡Si no les hubieras dado un balón nunca habrían destacado! Pues lo mismo ocurre con otras áreas, como la música, la ciencia, las matemáticas... Por eso, insisten, en que hay que ofrecer a estos niños lo que necesitan... ¡Claro! Es como llenar el depósito de gasolina. En la asociación, ofrecemos extraescolares diferentes a las habituales... Hay clases de filosofía y debate, de escritura, de periodismo, de robótica, de cómo mejorar las habilidades sociales con caballos... No se trata de que no se relacionen con los demás pero sí que es cierto que, cuando están entre ellos, se retroalimentan y les viene muy bien. En el verano organizamos una excursión al Museo de la Ciencia de San Sebastián y fue un éxito. En el autobús, muchos ya se hicieron amigos y empezaron a hablar de las cosas que les interesan. Pero esto es lógico. Siempre te vas a sentir más próximo a alguien que pasa por lo mismo que tú. Ocurre siempre en la vida. SIN 'HUECO' EN LOS COLEGIOS Estas actividades y el apoyo de la familia están muy bien y seguro que ayudan mucho a los menores. Pero donde más tiempo pasan en las aulas de los colegios. ¿Está la escuela adaptada para atenderlos correctamente? La situación está cambiando y ahora se interviene mucho más que hace unos años. En general. Porque hay algunos colegios en los que no se hace nada y las familias terminan cambiando a sus hijos de centro porque están desesperados. Lo que ocurre es que, a veces, no hay ‘hueco’ para estos niños. Sí que lo hay para los alumnos con necesidades educativas especiales, como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), la dislexia, el autismo.... Pero no para las altas capacidades. Y, en ocasiones, son alumnos que también presentan necesidades educativas especiales. Hay que ayudar a todos. También a los que están por encima. Voy a hacer de abogada del diablo. Ustedes critican que los docentes y orientadores no están formados en altas capacidades. Pero lo cierto es que ahora tienen aulas muy diversas, con alumnos de todo tipo... Más que hace años... Es cierto. Lo más importante es que los profesores tengan voluntad de aprender, de formarse... La llave de todo la tienen los docentes. Son fundamentales para motivar no solo a nuestros hijos sino a todos los niños. No hay que esperar a que salten las alarmas cuando ya ha sucedido un problema. ¡Pongamos remedio antes! Pero el mismo problema se da en las familias. Algunas solo van a pedir ayuda al colegio cuando ya ha sucedido algo grave. ¿Qué medidas académicas se toman con estos alumnos? ¿Les pasan a un curso superior al que les corresponde? Saltar de curso es una medida entre otras muchas. Primero, se prueba con el enriquecimiento curricular (ampliar algunas áreas con otros contenidos que al niño le puedan interesar). Si se ve que ese enriquecimiento en su propio curso no es suficiente, entonces se puede plantear el pasar a otro curso. Pero siempre teniendo en cuenta la opinión del niño y su estado emocional. A veces, si está contento con sus amigos, puede ser contraproducente cambiarle de clase. Vamos, que se busca siempre el bienestar del menor... ¡Claro! Las familias y los colegios aspiramos siempre a que nuestros hijos sean felices. ¡No nos olvidemos de que son niños y de que tienen derecho a equivocarse y no pasa nada! Todos nos equivocamos. No queremos niños prodigios sino que estén emocionalmente bien. Lamentan que no se identifican o evalúan a todos los menores con altas capacidades. ¿Qué habría que hacer? Por estadística, son tres menores de cada cien pero no siempre se identifican y hay diferencia de unos centros a otros. ¿Por qué en un colegio pequeño hay más que en otro más grande? No es lógico. LAS CHICAS SE 'OCULTAN' En todas las estadísticas sobre las altas capacidades, el porcentaje de varones (70%) resulta muy superior al de mujeres (30%), a pesar de que, según las investigaciones, la inteligencia se distribuye de igual modo entre ambos sexo. ¿Por qué cree que se da esta situación? Estamos teniendo un problema grave con este asunto. Las chicas se ‘ocultan’, disimulan mejor, no quieren destacar para ser aceptadas en el grupo, para no salirse de la normalidad. Por eso, cuesta mucho más identificarlas y se esfuerzan para ‘no ser las empollonas’. ¿Y qué se podría hacer para ‘darle la vuelta a la tortilla’? Tenemos que enseñar a nuestras hijas a que se ayuden entre sí, a que no se critiquen, a que se acepten aunque sean diferentes. Lo mismo ocurre con los chicos. Hay que insistir a nuestros niños en que todos somos diferentes y que los que tienen problemas no son ellos (los de altas capacidades) sino los demás que no les aceptan. Es algo similar a la metáfora del sandwich mixto, de la que ahora se habla (el diario ‘El Mundo’ publicó el 4 de septiembre una información con este título: ‘La sociedad del sandwich mixto: por qué los mediocres dominan el mundo’)... Es que nadie quiere destacar. En el artículo se decía que a nadie le ofende un sandwich de jamón y queso pero que difícilmente alguien lo elegiría para la comida de su boda o su última cena. Parece que lo que está de moda es no destacar por ser demasiado malo ni demasiado brillante. “Mi hijo cuenta con el apoyo del colegio y es feliz” María Sola aún se emociona al recordar cómo su marido y ella detectaron que a su hijo “le pasaba algo”, que “lloraba mucho” y no quería ir al colegio. Ocurrió hace dos años, antes de la evaluación que lo catalogó como un niño con altas capacidades. Hoy, con el apoyo del colegio, su hijo Mikel, de 9 años, cursa simultáneamente 4º y 5º de Primaria (por edad debería estar en 4º) y, lo que es más importante, insiste, “ha vuelto a ser feliz”. ¿Qué les hizo sospechar de que a su hijo le ocurría algo ‘raro’ o diferente? Ocurrió en las vacaciones de Navidad de hace dos años, cuando cursaba 2º de Primaria (7 años). Decía que no quería ir al colegio o, incluso, que se quería cambiar de centro... Eran comentarios que surgían a la hora de la cena o cuando ya estaba en la cama. Por las noches, le cambiaba el carácter y era muy emocional. Lloraba mucho. Tenía picos emocionales. Buf, qué sufrimiento tan terrible... ¡Brutal! Fue muy intenso. Empezamos a hacerle preguntas de por qué lloraba o qué es lo que le parecía tan maravilloso. Y decía: ‘¡Me gusta todo!’, ‘me encanta mi familia!... Pensábamos que ya se le pasaría, que sería la edad... Le íbamos observando, como cuando tienen fiebre y te dice el pediatra que les vigiles (se ríe). Pero no se le pasó... No y después de Navidad ya fuimos a hablar con el tutor. Le explicamos lo que ocurría en casa y él nos contó que en clase también lo veía muy desmotivado. Entonces le envío a la orientadora que le hizo la prueba de las altas capacidades y la de la creatividad y ahí ya se vio que su cociente intelectual era alto. No tenemos más que buenas palabras para el colegio. Nos han ayudado en todo. Y no ocurre lo mismos en todos los centros... Una vez evaluado como alumno con altas capacidades, ¿qué medidas tomaron? Durante ese curso (2º de Primaria), le pusieron el llamado ‘enriquecimiento curricular’ (más contenido o contenido diferente según sus intereses) en Matemáticas y Ciencias, sus materias favoritas. Al curso siguiente (3º), ya había un grupo de más alumnos de este tipo en el curso y se creó un grupo con estos niños a los que les enriquecieron el currículo. Pero entonces volvió a tener otra crisis porque emocionalmente tiene picos y vimos que había que ir más gradualmente. Es importante que los tutores, la orientadora y los padres, todos los adultos de referencia del niño, tengamos el mismo criterio. ¿Qué le gusta hacer a Mikel? Le encanta leer (la colección de Gerónimo Stilton, enciclopedias de animales y de astronomía...) También aprende matemáticas con Kumon, un método japonés, va a clases de filosofía en la asociación y este año va a empezar esgrima. ¿Y ustedes? ¿Cómo se ‘reajustaron’? Enseguida nos apuntamos a la asociación y participamos en muchas actividades para niños y adultos. Me encanta el ‘café terapia’, donde hablas con otros padres, empatizas y te ayuda a desdramatizar.

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María Sola: “No es cierto el mito de que el niño con altas capacidades lleva gafas y está solo"

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