Diario de Navarra

Cuando Juan Manuel Pedreño Garraleta entró el pasado 9 de julio en su cuenta de Facebook revivió con impotencia las inundaciones de mayo de 2016 que a punto estuvieron de dar al traste con su restaurante. En dos horas lo perdió todo. Esta vez, el epicentro del desastre se había situado en Tafalla. Una crecida inesperada del Cidacos había terminado por desbordar el río arrastrando decenas de coches a su paso. Cuando Pedreño vio las imágenes de lo que estaba sucediendo a pocos kilómetros de una Pamplona en plena vorágine festiva, enmudeció. Eran poco más de las cuatro de la mañana y como cualquier otro día se disponía a preparar bocadillos para otros bares en el restaurante Elordi, situado en el polígono Ezcabarte de Arre y en el que trabaja desde el año 2004. Pero aquellas imágenes terminaron dando un vuelco a los acontecimientos. “Estoy loco; quiero ayudar”, recuerda que le dijo a sus jefes, dos ciudadanos chinos que desde hace ocho meses regentan el que durante años fue su restaurante. Lo que Pedreño, que en 2015 puso en marcha la asociación Sonrisas de Comida con el fin de regalar menús a gente necesitada -ya lleva 7.000 repartidos-, pretendía con aquella expresión era hacerles ver que aquella mañana tenía que utilizar las instalaciones del restaurante para preparar bocadillos “para la gente de Tafalla”. “Les conté que años atrás había sufrido en carne propia unas inundaciones. Que sabía lo que era eso y que quería ayudar”. No necesitó muchas palabras más para que lo entendieran. COLABORACIÓN EN CADENA Fue entonces cuando marcó el número de teléfono de Fernando Lazcano Olza, presidente de La Gota de Leche, una asociación benéfica que en 2017 echó a andar en Pamplona para asistir a la infancia más desfavorecida y que ya ha donado 35.000 litros de leche a las familias. El engranaje solidario y la larga cadena de favores que admiten haber creado entre los dos se puso en marcha. ¿El objetivo? Reunir en el menor tiempo posible alimentos para aliviar el esfuerzo de las decenas de personas -muchas llegadas desde pueblos cercanos- que llevaban horas tratando de amortiguar los estragos causados por el agua. Cuatro voluntarios de las dos asociaciones, Sonrisas de Comida y La Gota de Leche, trabajaron sin descanso y durante horas junto a Pedreño y Lazcano. Un esfuerzo, admiten, que hubiera sido en vano de no haber contando con la colaboración de las empresas con las que trabajan a diario y que respondieron a su llamada de inmediato. Desde Arrasate, al Panadero de Eugui o Panasa, pasando por la Cooperativa de Hostelería, el Ogi Berri y un largo etcétera. Tampoco, sin el apoyo de los actuales dueños de Elordi. “Utilizamos su cocina, su electricidad y sus manos. Los chinos estuvieron haciendo bocadillos como uno más”, asevera el cocinero. A las once y media de la mañana lograron llegar a Tafalla con el primer contingente de alimentos: 350 bocadillos -lomo, bacon, jamón, queso, salchichas, tortilla de patata… los mismos que tenían a la venta en Elordi-, además de agua, refrescos, leche, yogures… “Previamente habíamos llamado al Ayuntamiento para avisar de nuestra llegada”, cuenta Pedreño. La suya fue la primera comida que llegó a la localidad. La distribución se realizó desde el mercado de la localidad donde Cruz Roja y diferentes asociaciones se encargaron de coordinar la ayuda que fue llegando. “Les pregunté si hacían falta más bocadillos”. Confía Pedreño que la respuesta que recibió fue tan evidente que a las seis de la tarde regresaron a Tafalla con otros 450 bocadillos. Sentados alrededor de una de las mesas de la terraza de Elordi estos seis voluntarios reconocían el martes a este periódico que tardarán mucho tiempo en olvidar el primer contacto que tuvieron aquella mañana con vecinos y visitantes en una localidad que seguía atenazada por el miedo. “Cuando paramos las dos furgonetas en la entrada de Tafalla unos chavales recogían barro sin descanso. Les pregunté si querían un bocadillo y agua. Sobraban las palabras. Abrí la furgoneta y se los di”. El Cidacos había llegado a subir más de tres metros y medio de alto arrasándolo todo a su paso. Los seis voluntarios vieron a gente subida en los tejados, bajos inundados, accesos cortados, paredes caídas, coches a punto de caerse al río… “Lo que nos apetecía era llorar”, confiesa Mati Seoane Tubio, de Sonrisas de Comida. Asegura que lo peor fue cuando llegaron a la zona cero de la tragedia. Entonces, a Juan Manuel Pedreño le volvieron a venir a la cabeza las imágenes de las inundaciones de 2016 cuando ni el mejor de sus plásticos evitaba que el agua siguiera entrando a su local. “En Tafalla fuimos una escoba más para quitar barro”, resume el cocinero, al que “maravilló” ver “a tanta gente joven tratando de ayudar”.

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800 bocadillos de solidaridad

Seis voluntarios de Sonrisas de Comida y La Gota de Leche trabajaron sin descanso durante horas para llevar a Tafalla el primer contingente de comida que llegó a la localidad tras la riada

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