Diario de Navarra

La ola tórrida de calor ya está aquí y permanecerá con nosotros, en principio y según informan los modelos, hasta el domingo. Lo que empezó siendo un período cálido llega a la categoría de ola de calor. Que haya episodios de calor en esta época de comienzos de verano es normal; lo más excepcional, en cambio, es su intensidad y su duración. En esta ola de calor observo peculiaridades con respecto a las anteriores. Me sorprende la fecha prematura de finales de junio, recién estrenado el verano, antes del período de plena canícula que en Navarra es la segunda quincena de julio y la primera de agosto. Y también que el foco peninsular más importante de recepción de masas de aire saharianas se ha situado en el Valle del Ebro en cuya cuenca se engloba, como todos sabemos, la Ribera navarra. Voy a recordar a continuación las principales olas históricas de calor. Los días seis a diez de julio de 1982 fueron denominados por la prensa Navarra los Sanfermines del calor. El día 6, víspera de San Fermín, seguramente se vivió el Riau-Riau más axfisiante del siglo pasado. Un periódico local titulaba su reportaje como “El cohete del calor y del champán”, pues los mozos pedían insistentemente que se les lanzase agua desde los balcones circundantes. A las seis de la tarde el termómetro del centro de Pamplona, el luminoso de la Vasco-Navarra, marcaba cuarenta y dos grados. Esa ola de calor duró hasta el día diez, fecha en que comenzó a remitir. Bastantes localidades navarras llegaron a los cuarenta grados de temperatura máxima y hubo varios días en que se superaron los veinte grados de temperatura mínima. El ambiernte era caliginoso, con colores blanquecinos desdibujados, calima, debido al polvo en suspensión. Es curioso observar algunas anécdotas de estos sanfermines intensamente cálidos. Las heladerías, los bares y las piscinas estaban llenas a rebosar; en cambio, los feriantes se quejaban de la escasa afluencia a las barracas; la noria era la atracción más refrescante y solicitada por los pamplonicas. La noche del día 8 fue la más calurosa y el termómetro anteriormente aludido de Pamplona, marcaba casi veinticinco grados a las cinco de la madrugada. Los últimos días de agosto de 1991 pasaron a la historia de la climatología de Navarra como un periodo anormalmente caluroso, en el que los valores térmicos experimentaron fuertes subidas. En efecto, las temperaturas fueron muy superiores a las normales en todos los observatorios de Navarra, y fue precisamente a nuestra Comunidad a la que más afectó dentro del conjunto peninsular. La ola de calor de la primera quincena de agosto de 2003, por su intensidad y duración, es única dentro de las series históricas disponibles. Afectó, en mayor o menor medida, a toda la Península Ibérica, y sorprendió por su alcance excepcional en Navarra. Este período se singularizó por la presencia de quince días seguidos con valores térmicos elevados, sin precedentes en las series históricas. Se inició el día 1 de agosto en Navarra, dos días después que en las comunidades del centro y sur peninsular, y finalizó el 14 del mismo por la tarde, con la llegada de aire suave del oeste, que cortó la entrada de aire del sur. La originalidad estribó no en las temperaturas máximas absolutas históricas, que no se alcanzaron por poco, sino en el número de días seguidos que duró la ola de calor. Una cresta tropical en altura se extendió desde el norte de África hasta las Islas Británicas, mientras que una vaguada se profundizó en el océano Atlántico. Con este dispositivo bárico llegó, con rapidez, una masa de aire abrasadora procedente del desierto del Sahara. Posteriormente, una capa de aire cálido se estancó durante quince días sobre la vertical de Navarra, en régimen de subsidencia anticiclónica, que impidió la circulación en las capas bajas. Toda Navarra, al igual que el resto del país y parte de Europa, se vio afectada por la ola de calor. La Ribera, los lugares situados a baja altitud de Navarra Media, la Cuenca de Pamplona y los valles cantábricos, próximos al nivel del mar (Baztan-Bidasoa), fueron los focos, en donde la ola de calor se dejó sentir con mayor intensidad. Los valles pirenaicos y las zonas montañosas tuvieron una mayor suavidad, por su altitud y relieve compartimentado, apreciable, sobre todo, en el enfriamiento nocturno. En los últimos años se han sucedido numerosos golpes o episodios de calor intenso sin llegar a la categoría de olas de calor a principios de junio de 2014 y 2015, y primeros de julio de este mismo año. También el 9 y 11 de julio de 2010. El último que tengo anotado antes de esta ola de calor tuvo lugar en los primeros días de agosto de 2018, fechas en las que se instaló una cúpula cálida que propició la llegada de masas de aire tropicales cálidas. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología.

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Olas históricas de calor

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