Diario de Navarra

Por la reelectura de los acontecimientos, a partir del relato descrito en el periódico 'Lauburu', se sabe que el trayecto desde la cárcel hasta el patíbulo, a las afueras de la Puerta de la Taconera, fue una agonía para Toribio Eguía Esparza. “Aferrado a un crucifijo que le había dado su madre”, un mar de lágrimas bañó su rostro en el carruaje que le conducía. Dos piquetes de caballería escoltaban la comitiva, en la que hermanos de la Paz y Caridad, como podían haber sido miembros de la cofradía de Vera Cruz, flanqueaban al condenado a muerte enfundados en túnicas y con antorchas en las manos. El garrote vil remataba el protocolo, iniciado dieciocho horas antes con la asistencia espiritual al reo. La propia sentencia dictaba la obligación de dejar expuestos sus restos durante todo el día. Cuentan las crónicas de la época que “fueron miles los pamploneses que desfilaron por delante” del cuerpo sin vida de Toribio Eguía Esparza. Su condena tuvo como fundamento la atribución de la muerte de Manuel Martiarena, párroco de Atondo, y su sirvienta Martina Babace el 20 de noviembre de 1884. “ Les asestó doce y nueve puñaladas respectivamente, apropiándose de 690 pesetas en monedas de oro y plata. Fue denunciado pocas horas después por la camarera de la fonda de La Perla donde se había hospedado en Pamplona, alertada por las manchas de sangre de sus ropas y la cantidad de dinero que manejaba pese a su mísero aspecto. Fue sentenciado a muerte por garrote el 12 de enero de 1885 y ejecutado ejecutado el 15 de octubre de 1885, junto al portal de la Taconera”, tal y como recoge el resumen expuesto en la muestra del Palacio de Justicia. “La ejecución de Toribio Eguía fue de las últimas en producirse a la vista de todos; en adelante el acto se trasladaría al interior de la cárcel”, de acuerdo a las misma referencia documental. LA PRIMERA EN LA CÁRCEL Un salto en el tiempo -en concreto al 12 de junio de 1909- revela un cambio más que significativo de lugar y repercusión en la ciudadanía sobre las ejecuciones por garrote vil. La practicada ese día a Bonifacio García Martínez fue realizada en la desaparecida cárcel de San Juan, que curiosamente se había inaugurado un año antes. En cierto modo, el escarmiento público que en décadas pasadas acompañaba a las sentencias a muerte había cedido a una actitud de prudencia, discreción y consideración con el reo. Si acabó en el patíbulo Bonificacio García fue porque “la noche del 17 al 18 de noviembre de 1907 asesinó, con especial ensañamiento y en su domicilio en Oteiza, al matrimonio formado por Santiago Arandigoyen y Petra Igúzquiza, a los que quería robar. El 11 de mayo de 1908 la Audiencia Territorial de Pamplona dictó sentencia de muerte contra él, que fue recurrida y confirmada por el Tribunal Supremo el 27 de agosto de 1908”. En la investigación histórica llevada a cabo, el personal del Archivo Judicial consiguió dar con “el expediente gubernativo” y recopilar facturas de los servicios y recursos empleados, como, por ejemplo, “lo que costó el patíbulo y la manutención del verdugo”. Sobre la identidad del encargado de dar muerte al reo hay una anécdota que excede de la simple curiosidad. El verdugo, de apellido Mayoral -señala Beatriz Marcotegui-, “vino de Burgos. En la época era muy valorado porque había desarrollado una técnica rápida y eficaz”. En la muestra del Palacio de Justicia sobre los sumarios judiciales que se salvaron de la política de expurgo, acometida en diferentes etapas entre 1836 y 1937, se ofrece una breve reseña de la pena capital practicada con garrote vil. “El garrote vil -se indica- era un artilugio empleado para aplicar la pena capital. En España estuvo vigente desde 1820 hasta la abolición total de la pena de muerte en 1978. El mecanismo consistía en un collar de hierro atravesado por un tornillo, que al girarlo rompía el cuello del reo. Inicialmente las ejecuciones eran públicas; en Pamplona se realizaban en la plaza del Ayuntamiento, y más adelante junto al portal de la Taconera, cerca de la Vuelta del Castillo. Generaban una enorme conmoción y expectación pública”.

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1885/1909: Condenados a garrote vil

La pena capital esperó en el exterior de la taconera y en la cárcel de San Juan a dos hombres sentenciados. El primero murió en público. El segundo, a resguardo de las miradas curiosas

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