La XIX edición de los Premios Manuel Irujo ha reconocido este sábado en Estella loas valores humanistas del estellés Antonio Odria López, deportado al campo de concentración de Mauthasen y asesinado en la cámara de gas del Castillo de Harheim en septiembre de 1941.

En la entrega del premio que han recogido sus hijas Lucía y Puy, el residente de Irujo Etxea, Koldo Viñuales, ha destacado que ellas son "parte de los rostros invisibles que sufrieron en sus carnes la barbaridad y sinrazón de una guerra que deshumanizó la vieja Europa".

"Exiliadas a un país extraño en busca de la libertad que les arrebató el fascismo, se encontraron con la cruda realidad de los campos de internamiento", ha dicho, y destacado que este reconocimiento de Irujo Etxea "es un galardón por recuperar la memoria histórica, la dignidad de todas las víctimas del fascismo y la guerra, para recordar y mantener vivo lo que aquí ocurrió no hace tanto tiempo y para mantener viva la memoria de las víctimas".

El acto ha contado con la presencia, entre otros, del consejero de Gobernanza Pública y Autogobierno y Portavoz del Gobierno Vasco, Josu Erkoreka; el vicepresidente de Desarrollo Económico del Gobierno de Navarra, Manu Ayerdi; y la portavoz y consejera de Educación del Ejecutivo foral, María Solana, además del alcalde de Estella, Koldo Leoz, y el presidente de la Fundación Sabino Arna, Juan Mari Atutxa.

En su intervención, Viñuales ha recordado que Antonino Odria López, que desempeñó el oficio de decorador y pintor en Estella, se desplazó a Bilbao para iniciar la carrera militar en la que obtuvo el grado de teniente y con el golpe de estado del 36, él de ideología republicana, se alistó en el batallón Azaña para combatir en primera línea, donde fue herido en tres ocasiones.

Tras la caída de Bilbao, el 19 de junio de 1937, emprendió un viaje en busca de "libertad", ha dicho Viñuales, que ha destacado que sin embargo "les esperaba un cruel destino" ya que, tras la toma de Cataluña por las tropas franquistas, su nuevo hogar serían "refugios de acogida y campos de internamiento, confinados en los campos de Argelès-sur-Mer, Gurs y Les Alliers donde esperaban ser repatriados".

Fue en 1939 cuando la familia Odria se volvió a reagrupar en el campo de los Alliers, cerca de Angulema, pero las condiciones del campo se endurecieron cuando el control del mismo pasó a mano de los alemanes y así en agosto de 1940, 927 fueron subidas a un tren ignorando su destino.

Era el primer convoy de civiles que partía hacia la Alemania nazi con familias enteras encerradas como el ganado en vagones con escasa ventilación y que tras cuatro días de penoso viaje al abrirse las puertas vieron su destino, Mauthausen.

Cuando un tren repleto de mujeres y niños partió hacia la frontera franco-española, los hermanos Odria acabaron en Estella en el centro de huérfanos de la Misericordia porque su padre ya habia sido asesinado en la cámara de gas del Castillo de Harheim en septiembre de 1941.