Diario de Navarra

Ramona no había probado nunca un caramelo, desconocía que los había de sabores de frutas, de chocolate y hasta de menta. Tenía 14 años y había salido por primera vez de Ezkurra para trabajar en un casa en Igoa, en Basaburua. Allí tenían tienda y le ofrecieron aquel dulce envuelto en celofán. “¿De qué lo quieres?”. Y ella no supo bien qué decir. Hoy tiene 87 años y los ha disfrutado de todos los sabores; le gustan los de chocolate, pero los de menta le van mejor para la garganta. El sábado recibió el agasajo de sus vecinos, reconocieron a los mayores del pueblo en el día de Malerreka. En Ezkurra son pocos y acunan con mimo a los niños, la esperanza de un municipio que lidera la tasa de despoblación en la comarca. Dan la espalda a la estadística las parejas más jóvenes, como Martín Tellechea y Maitane Erasun padres de la niña más joven censada en el pueblo, Helene, de 10 meses, hermana de Rubén, que tiene 4. Como Estitxu Urroz y Oskar Telletxea, padres de Oihan, de 4 años e Ibai, el benajmín, que nació el 31 de diciembre. Ramona Juantorena Mariezcurrena nació en Eratsun, en Saskileneaborda. “El caserío no era nuestro y cuando yo tenía 7 años nos fuimos a Ezkurra con 24 ovejas, 7 vacas, 1 cerdo con once gorrines y 22 gallinas. Éramos pobres como las ratas, pero felices”, describe su historia minuciosa, como quien desenvuelve un caramelo, tras el que siempre queda un gusto dulce. Eran años de alubias, talo y manzana en la mesa. “Y contentos”. Ramona regresó a Ezkurra y allí se quedó, con su marido Juan Bautista Zabalo Tellechea, “un hombre majísimo”. “Vivíamos con mi cuñado, muy bueno también y mi suegra”, cuenta de cuando se instaló en Mikelenea. Tiene tres hijas. Le costó engendrarlas. Precisó de una intervención ginecológica. “Pero cuando pensaba que no vendrían más llegó la pequeña, tenía yo 43 años”, descubre una maternidad muy tardía para la época. Dos hijas viven con ella, y dos nietos, y un yerno. Feliz con todos ellos y en un pueblo donde la escuela cerró hace dos décadas. Hay una posada con restaurante y alojamiento y varias casas rurales. Y luego está la jubiloteca, donde Ramona y otros vecinos de Ezkurra y también de Eratsun, pasan buenos ratos dos días por semana. Es una excusa para encontrarse con otras personas, charlar, reír, recordar y no olvidar en un corazón con marcapasos. Viuda desde 1995, superó un ictus que le tuvo tres meses en coma con 69 años. CASAS ABIERTAS Apenas cien vecinos duermen a diario en Ezkurra, pero hay muchas casas abiertas, una treintena. No ya con aquellas familias donde había ocho, once y hasta doce hijos. Pero hay trece niños menores de 15 años. Como Rubén y Helene, los hijos de Martín y Maitane. Él es de Ezkurra, ella de Aurtitz, uno de los barrios de Ituren, unos kilómetros aguas abajo. Tiene 28 años y muy claro que quería un pueblo pequeño. “No me imagino ni en Santesteban”, explica convencida. Es titulada en Secretariado Internacional. Estudió inglés, francés y tres años de alemán, además del euskera y el castellano. Pero no considera preciso irse muy lejos para desarrollar su profesión. De hecho, subraya que fue durante sus prácticas en Londres cuando se reafirmó en su idea de anidar en un entorno rural. “Aquello no era para mí. No era mi sitio, necesito tranquilidad”, apunta. Ni para sus hijos. Sabe que depende del coche. “Pero también en una gran ciudad”, argumenta. “Estamos a diez minutos de Leitza, algo más a Santesteban, pueblos con muchos servicios”, añade. Ella trabaja en Ituren, en la pequeña empresa familiar de fontanería. Su puesto de trabajo está fuera, como el de la mayoría de los vecinos en activo que conocen bien la sinuosa carretera que separa Leitza de Santesteban, en un paisaje exuberante, ahora que las hayas se visten de largo, las huertas se ponen guapas y las casas se llenan de flores. Ezkurra está a 525 metros de altitud en una superficie de algo más de 23 kilómetros cuadrados en un entorno frondoso. Bellota es la traducción al castellano del nombre de la localidad, signo de que se levantó en un suelo arbolado. Helene no ha probado todavía un caramelo, pero los tendrá de todos los sabores sin salir del pueblo.

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Ezkurra tiene relevo

Ramona Juantorena tiene 87 años y siempre ha vivido en Ezkurra, el municipio más al noroeste en la comarca de Malerreka. Helene Tellechea, de 10 meses, es la más joven en el censo

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