Diario de Navarra

En plena transición estructural y digital, la banca está apostando por el mantenimiento de su red rural para compensar el cierre de sucursales en localidades más grandes. Desde 2008 las entidades con presencia en la Comunidad foral han cerrado 230 de sus oficinas, más del 32% del total. Sólo en el último año se han registrado 24 cierres aunque ningún municipio navarro se sumó en 2018 a la ya larga lista de pueblos sin sucursal bancaria. O, lo que es lo mismo, sin acceso al efectivo. Una lista que al cierre de ese año, según datos del Banco de España, la integraban 147 pueblos, los mismos que en el ejercicio anterior. El problema no es menor. En esos pueblos reside el 7% de la población, algo más de 45.000 navarros. Un porcentaje que sólo superan Cantabria, con un 10,4%, y Castilla y León (15,1%) y que ha crecido un 20% en la última década. Y de ahí el esfuerzo de las entidades por frenar la sangría y mantener el servicio financiero en esos núcleos. Entre los grandes defensores de esta estrategia, están Caixabank, con 1.100 oficinas rurales en toda España de las que 94 se encuentran en la Comunidad foral, y Caja Rural de Navarra, con 139 sucursales de la que 94 se encuentran fuera de Pamplona y comarca. Pero, también, bancos como el Santander, que apuesta por permanecer en los municipios en los que está presente aunque tiene aún por resolver las duplicidades de redes generadas tras la compra del Banco Popular. “Las fusiones no se hacen para mantener los dos bancos”, recuerda un responsable sindical. Y de ahí que el banco vaya a tener que decidir con qué sucursal se queda (la del Santander o la Popular) en municipios como Marcilla, Tafalla, Corella, San Adrián, Alsasua, Lodosa y Sangüesa que cuentan hoy con oficina de las dos entidades. “Podría haber sucursales de una persona que ahora se refuercen”, completa. En los planes de Laboral Kutxa, presente en 15 municipios de fuera de la comarca de Pamplona, tampoco hay cierres en el ámbito rural. Algo que también comparten en Sabadell, con oficinas en seis localidades navarras, y sin planes para cerrar o reagrupar oficinas en ese ámbito. PRESIÓN VECINAL EN URDIAIN Pero pese al firme compromiso de las entidades, el año pasado hubo al menos un pueblo que estuvo a punto de entrar en esa lista de pueblos sin oficina bancaria: Urdiain, ubicado en la Barranca y a 47 kilómetros de la capital navarra. Lo evitó la presión de sus poco más de 650 vecinos que capitaneados por su alcalde, David Carmelo Oroz, recogieron firmas y realizaron durante semanas una férrea oposición que llevó a Caixabank a reconsiderar su decisión. Hoy la oficina bancaria de Urdiain, la única de las tres que llegaron a conocer sus vecinos más veteranos, sigue abierta. “Este es un pueblo pequeño pero con servicios. Tenemos una pequeña tienda que ayuda a complementar la venta ambulante y también médico”, explica el regidor. Perder la oficina bancaria que, además, ofrece el servicio a pueblos más pequeños como Bakaiku o Iturmendi, hubiera supuesto dejar sin efectivo a personas que nunca han tenido una tarjeta de plástico y acostumbradas a ir al banco a por dinero. De haber cerrado, la oficina bancaria más próxima para los vecinos de Urdiáin hubiera sido la de Alsasua, a seis kilómetros de distancia. Pero lo cierto es que ese conato de cierre no ha sido el único vaivén que ha sufrido la oficina de Urdiain en los últimos años. De hecho, aunque en la actualidad ofrece el servicio de lunes a viernes, hubo un tiempo en el que sólo permanecía abierta dos o tres días a la semana. Lo que está ocurriendo con esa sucursal ilustra los dilemas a los que se enfrenta hoy el sector, empeñado en comunicar que trabaja a favor de la inclusión financiera y con el objetivo de que el mayor número de personas posible pueda disponer de acceso a los servicios financieros. Desde el ámbito sindical las quejas por la exclusión financiera son continúas. Josu Ros, secretario general de Servicios de CC OO Navarra, insiste en que toda la red de pueblos está en entredicho. Habla de figuras como la del agente que hace las veces de la oficina aunque sin poner todos los servicios y por la que están apostando entidades como BBVA para compensar el cierre de oficinas en pequeñas poblaciones. A nivel nacional, la entidad ha incrementado un 15% la cifra de agentes en el último año y un 62% en el último trienio. Actualmente cuenta con más de 2.800 en toda España, un número que casi iguala al número total de sucursales que BBVA tiene en todo el territorio nacional. Desde la Asociación Española de Banca) explican que el agente financiero “es una figura que está regulada y supervisada por las autoridades bajo plena transparencia por parte de las entidades”. Su labor se centra en las zonas rurales, que son las que tienen un mayor riesgo de despoblación y envejecimiento. A este respecto, justifican el auge de este sistema de trabajo “en el compromiso de los bancos por ofrecer en estas zonas canales digitales y otro tipo de soluciones para atender a sus clientes”. En Navarra el BBVA cuenta con alrededor de 25 oficinas físicas, incluidas las agencias de Pamplona y comarca y Tudela, lo que le lleva a estar presente en hasta doce localidades, aunque no en todas ellas presta ya sus servicios a tiempo completo. MÁS EN MEDIANOS Y GRANDES Los cierres de sucursales están provocando que la ratio de oficinas/población aumente. A principios de los años ochenta, con una población que apenas superaba los 500.000 habitantes, cada sucursal atendía de media en la comunidad a unas 1.000 personas. En la actualidad, son ya más de 1.300 personas. Los datos muestran que el mayor cierre de oficinas en la última década se ha dado en municipios medianos o grandes; entre los pequeños ninguno ha bajado más de un 30% y en los de hasta 100 habitantes el incremento ha sido del 6,3%. Desde las principales entidades con presencia en la Comunidad foral coinciden en el objetivo: no abandonar ninguno de los pueblos en los que están presentes. La principal red de oficinas rurales la tiene Caixabank heredada de la antigua CAN. “La proximidad al cliente es la base para ofrecer un servicio mejor y más efectivo”, aseguran desde la entidad que ha situado la inclusión financiera entre las cinco líneas prioritarias de su plan estratégico. Su cuota de oficinas alcanzaba al cierre de 2018 el 31,07%. Con 150 oficinas de banca retail de las que 94 están consideradas rurales, está presente en 115 municipios navarros que aglutinan el 91,6% de la población de la comunidad. De ellos, 69 cuentan con menos de 2.500 habitantes y son la única entidad en 16. Se trata, en concreto, de Araitz, Arantza, Igantzi, Arbizu Urdiain, Ezcároz, Goizueta, Monreal, Navascués, Cendea de Olza, Roncal, Sada, Sunbilla, Tiebas-Muruarte de Reta, Torres del Río y Luzaide-Valcarlos. En otras diez de las oficinas que la entidad tiene repartidas por todo el territorio foral ofrece el servicio pero con un horario especial. En Ezcároz y Berbinzana la oficina abre de ocho de la mañana a tres los martes y jueves, en Obanos, los lunes y miércoles, en Sada y San Martín de Unx los miércoles. En Irurita, Sunbilla, Urroz y Cirauqui el horario es aún más restringido. La oficina sólo abre los martes de ocho de la mañana a once y en Navascués los jueves las mismas tres horas. Desde Caja Rural de Navarra confirman que no han cerrado ninguna sucursal en los últimos años. La entidad frece el servicio en exclusiva en ocho municipios navarros con atención personal total o parcial. Se trata, en concreto, de Obanos, Betelu, Erro, Jaurrieta, Añorbe, Villatuerta, Zudaire y Bargota. “Nos preocupa la despoblación rural que se está dando en Navarra al igual que en el resto de territorios donde operamos, siendo conscientes de que es una tendencia difícil de parar con una sola medida. Hay varios aspectos clave para favorecer la fijación de la población, algunos de los cuales se desarrollarán con total seguridad, como por ejemplo puede ser el house-working, para el cual será necesario que se desarrollen inversiones como la banda ancha”, defiende Félix Sola Arrese, responsable de Marketing. Las entidades financieras llevan tiempo apostando por la agrupación de servicios en oficinas más grandes (Caixabank las denominada Store, BBVA Blue Branch y Santander Work Café) y muy digitalizadas, con numerosos puestos de autoservicio que no todo los clientes -especialmente los más mayores- saben utilizar. Alternativas para un contexto de desarrollo tecnológico que las entidades deben conjugar con otros canales en las zonas rurales para garantizar a sus vecinos el acceso a un servicio pleno que ofrezca respuesta a sus necesidades. El mañana de los pueblos no está escrito porque sólo pueden hacerlo sus vecinos. “En muchos ya confían en Amazon como proveedor. ¿Por qué no van a aprender a operar con su banco vía online?”, se plantean en Bnext, una aplicación española de tarjetas prepago que opera de manera digital. El uso diario del efectivo aún supera el 53% Los expertos defienden que “tiene los días contados” y que el “plástico” y el “móvil” coparán pronto los pagos. La demanda de productos digitales no para de crecer y nadie quiere quedarse fuera del reparto. BBVA es quizá el banco que más se ha preocupado por la digitalización hasta el punto de que el 50% de sus clientes ya utilizan esta vía. Y es que aunque según el Banco de España el efectivo aún tiene un 53% de uso en el día a día, los expertos aseguran que “tiene los días contados” y que “el plástico” y el “móvil” serán los que pronto copen los pagos y su gestión. La población más envejecida necesita un empujón para sumarse a esta revolución y de ahí, como recuerda la Asociación Española de Banca, que sea tan importante que las conexiones con calidad a internet lleguen a todos los rincones.

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La banca aboga por mantener su red rural en Navarra para compensar el cierre de oficinas

Las entidades con presencia en la comunidad evitan abandonar los municipios en los que están presentes

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