Diario de Navarra

Ocurrió la mañana de un martes 16 de mayo de 2017, en San Antonio de los Altos (Venezuela). Un proyectil esférico de 9 milímetros atravesó el cuerpo de un joven de 31 años llamado Diego Arellano. La bola de acero rebotó en el interior de su cuerpo sin encontrar salida. Destrozó el esternón, perforó tres veces el corazón y los pulmones y se quedó alojada en el hígado. Y murió. Murió proyectando en su rostro una sonrisa y una mirada hacia el cielo, motivando todo tipo de interpretaciones. Alguien tomó una fotografía. La misma que se publica en este reportaje. Y aquel instante se viralizó. Desde aquel momento, Diego se ha convertido en el símbolo de la lucha contra el régimen de Nicolás Maduro. “Ojalá tuviera yo la valentía y la integridad de Diego de mirar a la muerte en su último aliento y sonreír pleno, libre, hermoso. Con una dicha y una paz que son desconocidas para mí”, llegó a escribir Marcel Rasquin, director de cine venezolano al ver la fotografía. El año en el que murió asesinado Diego, en 2017, también murieron 127 jóvenes en el país y otros cientos fueron detenidos. Solo en 2019, desde el 23 de enero que ha empezado una nueva ola de protestas contra el régimen de Nicolás Maduro, han sido 35 los jóvenes fallecidos y 850 los detenidos, según varias ONG. CRÓNICA DE SU MUERTE La historia de Diego y de otros 25 jóvenes asesinados en circunstancias similares las ha investigado la periodista venezolana Carleth Morales Senge, y el resultado lo ha plasmado en el libro '26 crímenes y una crónica: ¿quién mató a la resistencia?'. Aquella mañana de mayo de 2017, Diego se disponía a acudir a su trabajo en transporte urbano. Su casa se encontraba en San Antonio de los Altos, uno de los barrios dormitorios opositores al régimen, a pocos km de Caracas. Diego no tenía coche propio, así que se lo pidió a María Isabel, su madre. Para esa jornada se habían convocado manifestaciones contra el régimen de Nicolás Maduro, y las barricadas bloqueaban las principales arterias de acceso a la capital. Y como todas las mañanas, Diego circuló por la carretera, pero esta vez sin poder avanzar. Cuatro tanquetas de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) bloqueaban los cuatro carriles de la avenida. Así que decidió regresar a casa. Devolvió el coche a su madre y se sumó a la “lucha” contra el régimen. Su madre trató de impedírselo. En la calle ardían neumáticos -describe la periodista venezolana- y se respiraban gases lacrimógenos. Se escuchaban las detonaciones de las armas de la GNB. A las once y media, un grito seco desgarró el ambiente. “¡Hirieron a Diego!”. Sus amigos y los paramédicos corrieron en su auxilio. Lo recogieron y lo subieron a una moto. La herida era letal. Su gesto, “de profundo dolor”, fue capturado por una cámara. “Y este gesto quedó grabado en la memoria de los venezolanos como el joven que entregó su vida por Venezuela”, cuenta la periodista venezolana en su libro. “Y Diego se despidió en paz, esperanzado, con una apacible sonrisa”. Cuando María Isabel llegó al hospital, estaban operando a su hijo. Una mujer intentó tranquilizarla: “No te preocupes que ya va a salir, todo estará bien”. Pero la doctora salió del quirófano: “Su hijo está muerto”. Eran las 12.15 horas. “Cuando me dejaron entrar al quirófano, parecía que estaba dormido. No me hizo caso y me lo mataron”. Tras las palabras de María Isabel De Figueiredo a los pies del menor de sus tres hijos, sobrevino un silencio. Se encontraba sola. Su marido había fallecido en 2010 después de luchar cuatro años contra un cáncer y sus otros dos hijos vivían a muchos kilómetros de distancia. David, el mayor, en la isla de Curazao, y Arianna, en Navarra. El primero en confirmar públicamente la muerte de Diego fue Henrique Capriles Radonski, político y abogado venezolano, candidato a la presidencia de la República en dos ocasiones. El mensaje encendió las redes sociales. La imagen de Diego muerto se viralizó. Hasta esa jornada, desde abril, habían muerto asesinados 56 jóvenes en todo el país. EN UN PARQUE DE PAMPLONA El mensaje atravesó el Océano y voló hasta un parque de Pamplona, donde la hermana de Diego jugaba con su pequeño Gabriel de dos años. “Mis amigos me llamaron para preguntarme qué había pasado con Diego. Pero yo no sabía nada. Solo esperaba que no fuese mi Diego. Llamé a mi mamá y no me contestaba... Le llamé a un amigo de Diego que sabía había estado en la manifestación y me lo confirmó”. Arianna evoca lo sucedido sentada a la mesa de la cocina en su casa en Campanas. “Diego no solo era mi hermano, también era mi amigo. Solo queremos justicia. Queremos dejar de ser números y poner nombres a las víctimas en Venezuela, tal y como habéis hecho aquí con las de ETA”. La venezolana, de 35 años, se expresa encogida por todo el dolor acumulado. Dos días después del asesinato, continúa su relato, viajó a Venezuela. El 19 de mayo le enterraron. “Dos semanas antes hablé con él. Era una persona de pocas palabras. Solo le decíamos que tenía que salir de allí. Diego podía vivir en Portugal porque tenemos la doble nacionalidad. Nuestro abuelo era portugués. Pero él no quiso abandonar a la gente. Él creía que las cosas podían hacerse de forma correcta. Se desanimaba cuando pensaba en el sueldo que ganaban los jóvenes. ‘Las perspectivas de los jóvenes son cero. El país está de mal en peor y no puede ser que ellos sigan gobernando’, solía decir. Por eso protestaba. Pero Diego nunca militó en ningún partido. Era muy buena persona y no merecía morir como un perro”. Arianna toma un respiro. Acaricia la fotografía en blanco y negro de su hermano con bata blanca y una serpiente en la mano tomada en la facultad, donde trabajaba, una imagen que acompaña encima de la mesa. “Como nosotros, Diego era antichavista, pero también anti-oposición de pendejos. Él creía que tenía que luchar. Creía demasiado en la gente”. BIÓLOGO Y FOTOGRAFO Arianna sigue recordando, mientras su hijo Gabriel juega en el salón. “Diego era biólogo y pertenecía a los scout. Estaba especializado en animales exóticos y era amante del kárate y de la adrenalina. Soñaba con ser fotógrafo de la revista National Geographic. Solo quería trabajar con sus animales. Y hacerlo en su país. Decía que en Europa no había animales. Y allí, en Venezuela, la selva del Amazonas. Mi hermano era un hippie. Quería vivir de manera libre. Estaba cansado de la situación. Solo decía que había que manifestarse todos a la vez para poder echar a Maduro”. Los pensamientos saltan. El dolor sigue consumiendo la conversación. Los recuerdos. Su mirada se nubla por las lágrimas. Es como si fuese ahora su estómago el que recibiese la misma esfera circular de acero. “Los médicos dijeron que estaba reventado y que no había forma de salvarlo. En Venezuela no se respetan los derechos humanos. Todas las personas que murieron en 2014 y 2017 sufrieron impactos en las zonas vitales del cuerpo. La policía tira a matar. Utilizan estas esferas metálicas para que con un análisis balístico no se pueda saber de qué armas salen disparadas”. Lágrimas y sonrisas se derraman sobre los posos del café. También se le escapa una carcajada al evocar los días en los que visitó Pamplona por San Fermín en 2012. “Entonces vivía en Portugal. Era tan adicto a la adrenalina... Corrió delante de los toros. Estuvimos de fiesta y él se quedó hasta al amanecer. Temí lo peor. Así fue. Corrió de blanco y rojo delante de los toros desde la zona de Telefónica”. Arianna vuelve a sonreír. La venezolana investigó lo sucedido aprovechando en 2017 su último viaje a Venezuela para estar presente en el sepelio de su hermano. Allí, sobre el terreno, consiguió recapitular todo tipo de informes, la autopsia, análisis de balística, imágenes de cámaras, testimonios de testigos... Un caudal de información preparado para cuando el régimen de Maduro, dice la joven venezolana, “caiga y se pueda actuar judicialmente”, asiente, convencida de ello. “Tengo todos los documentos de lo que ocurrió y no se ha hecho nada. A parte de matarlo no han hecho nada. Sé quién es el comandante que estaba al mando de aquel contingente. Él fue quien dio la orden para disparar esa mañana a los muchachos. Había cámaras en la avenida”. Arianna y el abogado venezolano Carlos Alberto Ochoa entregaron toda la información a Luis Almagro, secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA) cuando visitó hace unas semanas la Universidad de Navarra. “Y estamos preparando los documentos para enviarlos a la Corte Penal”, revela, mostrando cierta satisfacción. “Solo sé que cuando esto finalice, cuando se acabe Maduro, algo de justicia se va a conseguir. Y la persona que estaba al mando de los que mataron a Diego irá presa. Porque a Diego lo mandaron matar”, insiste. “Además, coincide que el mismo comandante que estaba al mando ese día, también ha estado implicado en otras persecuciones contra los muchachos. Hay padres y familiares muy activos para conseguir que el gobierno de Maduro sea juzgado por crímenes contra la humanidad”. ¿VOLVER A VENEZUELA? Desde el viaje de 2017, Arianna no ha vuelto a Venezuela. Y no puede olvidar lo que vio. “Nuestro avión fue de los pocos que aterrizó. El aeropuerto estaba destruido. Las calles de Caracas parecían un escenario de guerra. Me impresionó lo delgada que estaba la gente. Yo vivía en una zona de clase media, como Pamplona, y a la gente le colgaba la ropa... La gente ya no puede comprar carne. También me impactó el olor a suciedad de las calles, de los centros comerciales, porque no hay productos para limpiar”. La conversación debe ir terminando. El pequeño Gabriel demanda atención. La pintura de los ojos ha dejado en Arianna un surco en la mejilla. “He vivido una infancia feliz. Iba a la playa con mis amigos. Hacía una vida normal. Venezuela es un país bellísimo y me gustaría que mi hijo lo disfrutase. Además, mi hermano está enterrado y no se le puede incinerar hasta que no pasen cinco años. En 2022, da igual cómo esté Venezuela, voy a viajar y voy a sacar a mi hermano y lo voy a quemar y esparciré sus cenizas en el Amazonas. Mi hermano era un espíritu libre, no tiene porque estar en el cementerio”.

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“A mi hermano Diego lo mató el régimen de Nicolás Maduro”

Diego Arellano murió asesinado por un disparo en una manifestación contra el régimen de Maduro. La imagen de su muerte se viralizó. Su hermana Arianna cuenta la historia desde Navarra

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