Diario de Navarra

Mientras las empresas de apuestas deportivas ganan cada día mayor presencia social gracias a sus inversiones millonarias en publicidad y en patrocinios de equipos de fútbol, saltan las alarmas por el aumento de la adicción a estas apuestas entre adolescentes y jóvenes. “Son miles los menores de 15 a 18 años que apuestan online. Y de ellos, casi el 2% tienen problemas de juego patológico, un porcentaje superior al 0,7% de los adultos”, alerta Mariano Chóliz, profesor de psicología en la Universidad de Valencia. “Las apuestas deportivas online y este juego patológico se van a convertir en un problema de salud pública”. Los especialistas llevan tiempo observando los efectos de esta realidad y subrayan que es urgente tomar medidas, sobre todo a la vista de la fortaleza del sector. Los españoles se jugaron 7.400 millones de euros en apuestas deportivas online el año pasado y en el primer trimestre de este año la cifra ya había crecido un 15,8%, según datos del Ministerio de Hacienda. “Es preciso anticiparse y concienciar a la sociedad del problema”, apremia José Luis Rabadán, médico especialista en adicciones. “Si no, llegaremos tarde”. Una de las principales medidas que se proponen es limitar la publicidad y el márketing de las apuestas, como ya ocurre con el alcohol y el tabaco. Sobre todo, sabiendo que la edad de inicio en el juego es un factor “crucial” en la severidad de una posible adicción futura. Un estudio de la Dirección General de Ordenación del Juego revela que el 36% de las personas con problemas de juego comenzaron siendo menores de edad. Al igual que los médicos y los terapeutas, las familias también perciben señales del riesgo. El 79% considera que “el aumento de la publicidad fomenta la ludopatía entre los jóvenes”, según el Barómetro de la Familia 2018 elaborado por The Family Watch. Conclusiones similares arroja el barómetro de 2017 del Consejo Audiovisual de Andalucía: el 80% coincide en que “se asocia demasiado el juego con la programación deportiva, normalizando las apuestas como una parte más del deporte”. “Sin duda existe cierta permisividad en la sociedad con este tema”, dice María José Olesti, directora general de The Family Watch. “El bombardeo publicitario no ayuda en la protección y el cuidado de los menores”. Chóliz también señala la publicidad como un factor de normalización que resulta perjudicial: “Cuanto más se potencie el juego, menor será la percepción social de que es un riesgo y más se consumirá”. REGULAR LA PUBLICIDAD Las empresas de juego invirtieron 103 millones de euros en publicidad el año pasado, según la Dirección General de Ordenación del Juego. Estos números reflejan algo que ha sido evidente para los ciudadanos: la publicidad de apuestas deportivas en radio y televisión durante las transmisiones y en los programas deportivos aumentó durante la pasada temporada y alcanzó un pico notable este verano en el Mundial de fútbol de Rusia. Un informe del Consejo Audiovisual de Cataluña había detectado en 2017 que los contenidos publicitarios de empresas de juego y apuestas suponen el 20% de una sola transmisión deportiva. “Hay que establecer una regulación más estricta para garantizar los derechos de las personas, en especial de los menores de edad”, reclamaba el informe. La tendencia afecta sobre todo a la televisión y a la radio, donde también se emplea a periodistas y a presentadores estrella para protagonizar los mensajes publicitarios en forma de “consejos”. Y también lo es en los diarios digitales y en los periódicos deportivos, según el citado informe, que agrega: “Entre el 38,5% y el 45% de las diversas formas publicitarias corresponden a operadores de juego y apuestas”. También los medios generalistas incluyen publicidad de empresas de apuestas. En la edición digital Diario de Navarra se publicó el 25 de julio una información patrocinada por una empresa de apuestas titulada «Las apuestas deportivas, un sector con un crecimiento imparable». En su interior se podía leer que «ver las competiciones con el plus de emoción de una apuesta hace que se disfruten mucho más». La regulación de la publicidad de la apuestas deportivas es un asunto que la Administración tiene pendiente desde 2011, cuando entró en vigor la Ley del Juego. Actualmente, un borrador del que será el Real Decreto de Comunicaciones Comerciales del Juego se encuentra en periodo de trámite. “Llevamos mucho tiempo oyendo esto, pero no vemos resultados”, se lamenta José Luis Rabadán. “En este país no nos ponemos de acuerdo con la legislación que limite este tipo de apuestas”. Mariano Chóliz forma parte del Consejo Asesor de Juego Responsable, que se formó durante la tramitación del Real Decreto. Ha planteado alegaciones al borrador, sobre todo encaminadas a desterrar la identificación del juego con una actividad de ocio. “Entiendo que es un negocio, pero requiere de una regulación especial porque no es una actividad como otra cualquiera, puede resultar adictiva”, explica. Mientras tanto, Italia ha tomado este verano una decisión pionera en Europa. Ante una situación calificada de “emergencia social”, en julio aprobó el llamado Decreto Dignitá, que prohíbe publicitar las casas de apuestas. Luigi Di Magio, vicepresidente del Consejo de Ministros italiano, explicó en ese momento que la actividad de las empresas de apuestas “deteriora la economía de las familias” y supone “atacar a los más débiles de la sociedad”. La medida entrará en vigor el 1 de enero de 2019. Establece que los clubes de fútbol mantengan sus contratos de patrocinio vigentes, pero que no puedan renovarlos. FILTROS PIONEROS Las organizaciones españolas que trabajan con los jóvenes ven en el caso italiano un modelo en el que fijarse, y de hecho se menciona expresamente en algunas de las proposiciones no de ley que se han presentado para enriquecer el Real Decreto que regulará la publicidad en España. Para el presidente de la Asociación Española de Juego Digital, Mikel de Torre, no se debe tomar el caso de Italia como un ejemplo, ya que se trata de “una medida populista de un gobierno contra natura, un desatino que muestra un enorme desconocimiento del sector”. “En España hay una percepción errónea de que no existe control, cuando es un sector regulado y hay un código de conducta de obligado cumplimiento”, agrega de Torre. “Hemos hecho nuestras aportaciones al Real Decreto, estamos por luchar contra las adicciones y lo estamos haciendo bien”. En la actualidad en España hay 51 empresas de juego con licencia y se prevé que en los próximos meses sean más de 60. De Torre lamenta que los operadores con licencia sean “un blanco fácil“ para las críticas frente a la actividad de las empresas de juego no reguladas y las ilegales. De Torre asegura que disponen de filtros pioneros que limitan el acceso de los menores a las plataformas de juego. Según él, el número de jugadores con adicciones en España suponen un 0,3% del total, “un índice bajísimo con respecto a países del entorno. La base del problema son las adicciones conductuales, que son muchas y no siempre relacionadas con el juego online”. EL DEBATE SOCIAL Los especialistas insisten en que disponen de argumentos suficientes para actuar en este ámbito y proteger sobre todo a los menores. Reconocen que no hay todavía un número significativo de jóvenes que reciben tratamiento por adicción al juego y hacen una lectura positiva: disponen de tiempo para prevenir y anticiparse antes de que las consultas se llenen. Para Mariano Chóliz, hay varios factores que ocultan la realidad: “El juego patológico es un trastorno mental y es muy difícil de asumir, las personas no aceptan que tengan un problema. Quienes lo asumen, lo ocultan. Y las familias no entienden que sea un trastorno, lo ven como un vicio y les piden que dejen de jugar”. La tolerancia social con el juego también desempeña un papel determinante para Blanca Martínez, psicóloga de Antox. «En la publicidad toman parte personajes que son referentes de los jóvenes y por eso el juego no asusta», asegura. «¿Cómo vamos a ver que hay un problema si el equipo de tu tierra publicita una casa de apuestas y te incita a jugar?». Una vez que la sociedad asume los potenciales riesgos es capaz de reaccionar, como ha demostrado en varias ocasiones, reflexiona Alfonso Arana. Y reclama que con el juego existan esas barreras sociales consensuadas, algo que ya sucede con el tabaco o el alcohol: “Son casos en los que la sociedad se ha defendido y ha marcado criterios de protección”. Las organizaciones ya están adaptando sus programas a esta nueva realidad. En Navarra, Proyecto Hombre va a poner en marcha un subprograma específico para tratar las adicciones al juego y Antox incluye en una línea dedicada al juego online dentro de su programa Pause, que trata las adicciones vinculadas con las tecnologías de la información. La preocupación llega también a las entidades locales. Por primera vez este año, la información sobre los riesgos de las apuestas deportivas se ha incluido en la campaña que cada verano promueve en Mendavia la Mancomunidad de Servicios Sociales de la zona y la asociación juvenil La Carrera. En el ámbito estatal, la Red de Atención a las Adicciones (Unad) trabaja con 18 organizaciones y la Universidad de Valencia en la elaboración de un protocolo común para tratar en concreto las adicciones al juego online. Trasladar la conversación al ámbito escolar y familiar también es un objetivo de los especialistas. Mariano Chóliz colabora en un programa de prevención escolar en la Comunidad Valenciana con 15.000 chicos y chicas. Y José Luis Rabadán coordina un cómic y una guía didáctica que edita Unad para prevenir las adicciones en los colegios, que este curso se ofrecerá a las consejerías de educación de las comunidades. “Esto no es suficiente”, confiesa Rabadán, quien reclama una reflexión colectiva y un debate social profundo. “No hay interés en que se produzcan”, opina. “No quieren que nos sentemos las autoridades, las empresas del sector y los especialistas porque aportaríamos datos que dejarían en evidencia sobre todo las autoridades, que tienen la obligación de proteger a los ciudadanos, en especial a los más débiles: adolescentes y jóvenes».

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Empresas de apuestas y patrocinio deportivo: un binomio que abre interrogantes

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