Diario de Navarra

Son las 16.30 horas de un 17 de marzo primaveral. Una jornada en la que el sol, por fin, ha sacado los colores a la tierra. Verdes y amarillos acompañan el paso firme de una mujer alemana de 64 años llamada Gabriela Zimmer. La peregrina desciende con rostro asalmonado y entre perlas de sudor la Sierra del Perdón. Abajo, a sus pies, como un espejismo en el páramo del cansancio, espera la calle Mayor de Uterga, primer refugio de la caminante tras superar una barrera de 770 metros. Lo primero que escucha al llegar a esta localidad de unos 160 habitantes es el gorjeo de los pájaros y el canto de un gallo. El golpeteo acompasado de sus bastones al caminar se suma a la banda sonora de un ambiente imperturbable, casi idílico. “Me ha costado mucho bajar el Perdón”, reconoce Zimmer, quejándose de las rodillas. Cansada pero risueña, se desvía hacia la entrada del Albergue Camino del Perdón y reposa frente a una barra colmada de fruta. Sonríe. Como si el cansancio se fuera haciendo más llevadero. Le atienden Ana Sara Roldán y su hermana Noelia, que también sonríen. En este lugar se respira armonía. Tras mostrar el pasaporte y estampar su acreditación de peregrina, Gabriela se descalza y se retira al cuarto. Antes, escucha paciente la pregunta del periodista, la misma que desplegará en este mismo lugar sobre el resto de caminantes que vayan llegando a este cruce de vidas de Uterga. “¿Por qué hago el Camino de Santiago?”, repite, como si de esta manera pudiera cimentar bien una respuesta. “Libertad”, afirma, sin elevar en ningún momento la voz. “Necesito comprobar mis límites, sentirme libre, tomar una decisión vital”, esboza, disculpándose por su inglés. “He cuidado durante seis años a mi madre enferma y el día después de fallecer sentí que necesitaba un cambio”, añade. Su intención es llegar a Burgos y regresar a Alemania para asistir al bautizo de su nieto. Días después, volverá a Burgos y continuará caminando “en busca de respuestas”. Su sueño, dice, es abrir un hogar para refugiados en Alemania. A la conversación se une Ana Calvo, de 71 años, un mujer que irradia energía por todos sus poros, además de ser la madre de Ana Sara y de Noelia, las propietarias del albergue. Se reparten abrazos, besos y sonrisas. “¡El cariño es gratis, así que hay que darlo en abundancia!”, manifiesta, con un brillo en los ojos que electriza. No tardan en llegar sus nietos, Javier (7 años) y Estela (5). Los dos aún están afectados por la muerte de su perro Canelo, un mastín que murió hace unas semanas de cáncer. Sin embargo, el rescate de un milano real que ha perdido el ala apacigua un poco el recuerdo de Canelo. Al menos por unas horas. “Lo rescatamos ayer (por el 16 de abril). No podía volar porque tenía el ala cortada”, explican. Al parecer, una de las aspas de los molinos la pudo seccionar. Un peregrino alemán llamado Michael Wulf recogió el ave, lo envolvió bien y lo llevó al albergue. Aquí se pusieron en contacto con el departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Navarra. “Es complicado enumerar la cantidad de historias que han pasado por aquí desde que abrimos en 2003”, asegura Ana Calvo. Las fotos enmarcadas en una de las paredes dan fe de ello. “En esta estamos con una mujer de Estados Unidos a cuya hija habían asesinado. Se encontraba tan desesperada que se vino a hacer el Camino para poder superarlo... ”. También recuerda a un peregrino italiano al que se le había muerto la mujer a los 20 días de casarse. “La gente se desahoga con nosotras, nos habla sobre todo de sus problemas. El Camino ayuda a superar todo”. El contacto con la naturaleza, “el valor de fijarse en los detalles, el cansancio, el viento, salir de la rutina, la vuelta a los valores...”, todo ello -subraya la hospitalera de 71 años- tiene que ayudar de alguna manera”. No todas las imágenes que cuelgan de la pared enmarcan historias tristes. También hay destellos de cine. En una de ellas se ve a la directora y productora de la película Walking the Camino, Lydia Smith, posando con el cartel de la película junto a Ana Sara y su madre Ana. Lydia recorrió el Camino de Santiago “por placer” en 2008 y se dio cuenta de que no estaba cumpliendo el propósito de su vida. Aquel año la directora se hospedó en el albergue y volvió en el 2016 para regalarles el cartel de su película dedicado: “Para Ana, Ana Sara y Noelia. Gracias por la acogida en 2008 y 2016. Sois una joya del Camino”. En otra de las fotografías enmarcadas aparece Jim Caviezel, el intérprete de Jesús en la película La Pasión de Cristo. “Ésta es de octubre del año pasado”, evoca Ana Calvo. “Primero vino un cura. Nos pareció que iba de avanzadilla. Luego llegó él. Se sentaron a almorzar. Pidieron unos huevos fritos y después siguieron”. Antes de marcharse, al comprobar que tanto Ana Sara como Noelia le habían descubierto, él les dijo amable: “¡Sí, soy actor!”. 40.000 KILÓMETROS El calor aprieta y siguen llegando caminantes: japoneses, americanos, irlandeses, croatas, surafricanos... pero ni rastro de españoles. Gabriela, la peregrina alemana, escribe en una pequeña libreta en una mesa, bajo el porche. A su lado, en otra mesa de madera, la japonesa Ayumi Watanabe, de 33 años, permanece pendiente del móvil. “La razón que me ha traído hasta aquí es porque quiero comprobar si soy valiente”, responde con timidez, mostrando la credencial en la que guarda como un tesoro los sellos del Camino Japonés y los de la Ruta jacobea. Cada corazón custodia un motivo personal, a veces demasiado íntimo. Aunque algunos no dudan en desnudarlo. “Es la magia de este camino”, observa con una sonrisa cómplice Ana Calvo. Los pequeños Javier y Estela juegan por el jardín. “Tenemos una granja de caracoles... ¿quieres que te la enseñemos?”, preguntan al periodista. De momento no va a poder ser. Porque al contraluz aparecen las siluetas de Dave y Janice, un matrimonio de Pensilvania (EE UU) de 71 años.“Hemos venido para profundizar en nuestra fe”, cuentan. “Rezamos mientras caminamos, leemos las oraciones que nos han escrito nuestros amigos en papelitos y de esta manera les tenemos presentes”. relatan. Janice muestra los pequeños papeles escritos a mano. “Es como llevar a los amigos en la mochila en un viaje espiritual”, dicen. Tras ellos, empapados en sudor, surgen las siluetas de dos amigos japoneses: Min Nam Lee, de 77 años, y ‘Catalina’, de 69. Los dos se acercan al depósito de cristal con agua y beben muy despacio, casi de manera reverancial. Min Nam explica que intenta caminar cada día de su vida -esté donde esté- 10 kilómetros y que el objetivo es cubrir, antes de morir, 40.000 km. “Éste es mi nick (alias): 40.000 km, que es la longitud de la circunferencia de la Tierra ”, sonríe (pero no aclara cuántos lleva.). Javier y Estela, los pequeños del albergue, tiran del brazo del periodista y lo llevan hasta su granja de caracoles. El ventanal del comedor se proyecta a este lado. Copas en lo alto colmadas de vino, manos agarradas, susurros, oraciones, miradas bajas, sonrisas, pensamientos perdidos... Sin duda, la hora de la cena es el auténtico cruce de vidas. Decía Dante, el poeta, que “el vino siembra poesía en los corazones”. A las 20 horas, la luz naranja del crepúsculo cincela las últimas zancadas del día de dos croatas cargados con mochilas de 12 kg. Hrovoje y Zoran, de 48 y 45 años, sencillamente “vuelan” sobre el terreno. Solo tienen 20 días. “No hay más vacaciones”, aclaran. “Venimos de Zubiri”. Al entrar al albergue, sacan de la mochila una gran bandera de Croacia y la despliegan. Ana Calvo se une a la fotografía, emocionada. “Queremos agradecer a Dios todo lo que nos ha dado. Lo afortunados que somos...”, apuntan los croatas. “Por favor, cita a nuestro amigo Medic, nos vamos a encontrar con él más adelante”. EL CAMINO EN 20 DÍAS Atraídas por el último suspiro del día, aparece un grupo de seis chicas jóvenes procedentes de Estados Unidos, Sudáfrica y Francia. Al principio, se muestran reticentes a la hora de contestar a la pregunta. Se reúnen en grupo y lo valoran. Finalmente, acceden. Incluso aceptan fotografiarse. Pero solo hablarán dos de ellas, las que mejor hablan español: Emily, de 26 años, y Jordan, de 21. “Somos misioneras cristianas y durante 11 meses viajamos por 11 países para compartir el evangelio”, expresan. “Queremos conocer a gente de todo el mundo. Aprender sobre sus vidas y compartir la fe”. Ambas reconocen que no son monjas, tampoco católicas. Su viaje comenzó hace 4 meses. Hasta el momento han pisado Colombia, Ecuador, Perú y ahora España. Seguirán por Europa y terminarán en Asia, concretamente en Filipinas. Todas han dejado temporalmente los trabajos. “Antes de viajar decidimos cogernos una excedencia”. Aseguran no tener miedo. “No hemos sufrido ningún susto. Dios nos pone a las personas en cada sitio”, sonríe Emily, licenciada en Marketing. “Dios es nuestra pasión. Solo deseamos seguirle...”. Los últimos en llegar a esta terraza en el Camino y responder son un matrimonio de 60 y 65 años, él de Inglaterra y ella de Irlanda, que caminan en busca de una respuesta. Una dirección. “Queremos dejarlo todo, invertir nuestros ahorros en una autocaravana y vivir con lo mínimo, disfrutando de la vida. Pero o lo hacemos ahora o nunca”. Teresa y Peter se miran, convencidos en el fondo. Sin embargo, a Peter le frena todavía “el miedo al cambio”. “¿Usted qué opina? ¿Debemos cambiar de vida?”, pregunta al periodista. A las 20.44 horas, se escucha el repique de las campanas de la iglesia. Al día siguiente se cruzarán nuevas historias...

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Cruce de vidas en el Camino

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