Diario de Navarra

Cuando hace cinco años, Pedro Burillo López (Zaragoza, 1945), cruzó el umbral del aulario de la Universidad Pública de Navarra, le sobrevino un golpe de emoción. “Lloré como un chaval”. No era para menos. Meses antes había sufrido un ictus, que le había paralizado medio cuerpo y encerrado en la angustia del silencio. No podía hablar. “Creía que nunca volvería a la universidad o que si lo hacía sería en silla de ruedas. Pensaba que tenía que darme de baja”. La rehabilitación, incluida la ayuda de un logopeda, obró el milagro del regreso del presidente de la gestora que iluminó la UPNA y también de su primer rector. “Volví -dice- a mi universidad”. En tal descripción huye del acento que encarna el pronombre posesivo y subraya más bien el componente afectivo de toda relación querida y cuidada desde su concepción con el espíritu de todo emprendedor y la curiosidad que acompaña a cualquier académico desafiado a desentrañar un enigma. Catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial por la UPNA, “jubilado con júbilo” a sus 71 años de edad, presidió el 14 de junio de 1988 la sesión constituyente de la comisión gestora de la institución académica. Miguel Olmeda Fernández, en calidad de secretario, Guillermo Herrero Maté, Luis Cruchaga Equiza, Miguel Ángel Iriso Lerga, Jesús Ascunce Elizaga y Alberto González Guerrero -quien relevó en el cargo de rector a Pedro Burillo en 1991-, fueron parte del aquel equipo embrionario, que aunó en un mismo órgano a responsables de la Administración -departamentos forales de Hacienda y Educación- y a mentes sesudas procedentes del campo académico. En aquellos albores del pozo de sabiduría que fue y es el campus de Arrosadia, con su extensión posterior a Tudela, hubo aportaciones que arrojaron nuevas luces sobre el proyecto universitario en ciernes, como la proporcionada, por ejemplo, por el doctor en Derecho Enrique Rubio Torrano, al que la historia de la UPNA incluye en la orla de fundadores. Fue el primer catedrático en tomar posesión. Aquella gestora -de sesiones maratonianas “que se alargaban hasta las tres de la madrugada en un esfuerzo verdaderamente ímprobo”, como significa el ex consejero de Educación, Román Felones- no hizo sino plasmar un encargo del Gobierno, presidido por el socialista Gabriel Urralburu. Un año antes, el 23 de abril de 1987, el Parlamento de Navarra, en su última sesión de la legislatura, había aprobado el trámite final. Con la ley que daba amparo a su creación, nacía la Universidad Pública de Navarra. El proceso administrativo que desembocó en el acuerdo parlamentario no se caracterizó precisamente por su sencillez. Las casualidades o enredos de la propia vida situaron a un joven profesor del instituto de Estella, Román Felones Morrás (Los Arcos, 1951), en la senda de los recovecos fundacionales. Según recuerda, hubo dos momentos que marcaron su devenir en la administración y la política. El primero, cuando estando en el instituto, recibió una llamada de Víctor Manuel Arbeloa para que fuese en las listas del PSOE en 1979 por la Merindad de Estella. Luego, “en plena luna de miel” en Tenerife en enero de 1983, una segunda comunicación telefónica le informó de la aparición en prensa de su nombre como candidato a ocupar la dirección provincial de Educación. Ese año, hubo elecciones al Parlamento de Navarra. El PSOE -rememora- le encomendó a él y a Reyes Berruezo redactar un fragmento del programa electoral. El texto fue toda una premonición: “Se sentarán las bases para poder conseguir una universidad pública en el territorio”. Su redacción respondió -como apunta- a un sentir de la ciudadanía, del que se hicieron eco diferentes formaciones políticas. Navarra era, con La Rioja, la única comunidad sin universidad pública. UNA UNIVERSIDAD NAVARRA Las elecciones de 1983 encumbraron al PSOE al frente del Gobierno foral, con el consecuente compromiso electoral de llevar a buen término un compromiso de palabra. “La elección del modelo de universidad fue fundamental. Determinados partidos pretendían que estuviese vinculada a la Universidad de Navarra, con títulos no coincidentes, con carreras básicamente científicas y sin estudios humanísticos. Había otros modelos posibles y encargamos dos informes, a Sofemasa y a Eseverri”. El relato de Román Felones fue escuchado hace cinco años en el discurso del 25 aniversario del centro, como parte de un repaso histórico, estructurado en seis fases. El recorrido de 728 años, -desde la creación por Teobaldo II de un Estudio General en Tudela en 1259 hasta el acuerdo parlamentario que dio cobertura a la constitución de la UPNA en 1987-, aportó el argumento de su tesis doctoral. Las conclusiones de los expertos, señalados en los informes encargados, dibujaron el perfil de un nuevo modelo en Navarra: “Iba a ser una universidad pública para Navarra; ni cuarto campus de la Universidad del País Vasco ni un campus unido a la Universidad de Zaragoza”. Su estructura de enseñanza aspiraba a conjugar las bases de un centro politécnico con una propuesta de carreras humanísticas con clara voluntad de “integración de estudios existentes” y de creación de nuevas titulaciones. “Sería de tamaño medio, con unos 8.000 alumnos”. La realidad acabó con el tiempo por confirmar la capacidad visionaria de entonces, con un registro de matrículas similar al intuido. Había, no obstante, una traba, de orden administrativo-político, que era necesario salvar. “Navarra -señala Felones- tenía competencias en materia de Educación, pero no las transferencias”. Tal dicotomía tenía sus consecuencias: “Lo que decidía el Parlamento de Navarra era de obligado cumplimiento para el Ministerio de Educación. Lo mismo sucedió con la Ley del Euskera”. Es decir, sin las transferencias de Educación asumidas los navarros decidían en orden a los derechos históricos reconocidos y Madrid acataba. En el Consejo de Ministros, “Carlos Solchaga, navarro como es, conocía la letra pequeña. Había ministros, entre ellos, Alfonso Guerra, que no la comprendían”. Puestos a desenredar la madeja de nudos atados en los primeros años de la Ley de la Reforma Universitaria (1983), el departamento foral de Educación hubo de presentar en el Consejo de Universidades una memoria “de necesidades y costes”, que, por lo que dice Román Felones, supuso toda una novedad. Claro está, hasta entonces, la fundación de universidades había recaído en la responsabilidad del Gobierno central. Que una comunidad autónoma tomase la iniciativa era toda una sorpresa difícil de entender en el entramado de la burocracia. De puerta en puerta, la delegación navarra fue recorriendo el ministerio en busca de una respuesta que satisfaciera sus intereses y al mismo tiempo solventase el dilema de las competencias sin transferencias en la peculiaridad añadida de la Comunidad foral. “Ahí hay un tipo, asesor del Secretario de Estado de Universidades, jovencito como tú”, escuchó el entonces consejero de Educación. Aquel perfil respondía a la identidad de Alfredo Pérez Rubalcaba. Las dudas en todo aquel tejemaneje burocrático, unieron en “un mismo intento de despejar lo que aquí se entiende” al propio Pérez Rubalcaba, al Secretario General del Consejo de Universidades (1985-1987), Emilio Lamo de Espinosa; y al jefe de gabinete y director de Cultura en Navarra, José María Romera. En febrero de 1987, el Consejo de Universidades emitió su veredicto. Navarra obtuvo “la máxima calificación”. El embrollo estaba despejado. Navarra pasó a ser espejo en el que mirarse otras 30 universidades de nuevo cuño. “La UPNA se convirtió en modelo de libro”, concluye Felones. Resueltas las incógnitas y aprobado el último trámite en abril de 1987 en el Parlamento, las gestiones se dirigieron a definir el perfil físico con la designación del arquitecto Francisco Javier Sáenz de Oiza (Cáseda, 1918-Madrid, 2000) y al mismo tiempo a elegir a un equipo rector, que sentase los cimientos académicos y de organización. Los dirigentes comenzaron a tirar de agendas buscando contactos en la pléyade de catedráticos “influyentes en la educación en España”. En ese período de pesquisas y revelación de identidades, un nombre apareció en la mente de Román Felones: Pedro Burillo López. Una serie de hitos habían jalonado su periplo de enseñanza universitaria desde la cátedra obtenida en la Escuela de Agrónomos de Córdoba hasta su destino en Alcalá de Henares. EL PRIMER RECTOR Fue allí donde recibió una llamada. Al otro lado del hilo telefónico, una voz autorizada del departamento foral de Educación le daba traslado de una invitación personal para compartir mesa y mantel con su titular. El encuentro en el comedor del Palacio del Gobierno con Román Felones le ayudó a digerir una propuesta que fue, a decir del propio huésped, “un reto y una ilusión”. El menú incluía un ingrediente tentador para todo académico: “poner en marcha una universidad”. Tras leer la memoria descriptiva de aquel proyecto, que parecía estar alimentado aún de sueños, acabó convencido. “Me pareció un modelo realizable, con más inconvenientes que ventajas, pero los académicos somos personas a los que nos gusta coger los toros por los cuernos”, apunta. Aquella faena, por utilizar el símil taurino, precisaba de buen tino y mayor temple para lidiar sobre el coso de la realidad un ejemplar ya maduro y un segundo de nuevo brío. “Se trataba de integrar enseñanzas ya existentes, como Magisterio, Trabajo Social, Empresariales, Perito Agrónomo de Villa, Industriales de El Sario, gestionada por la Universidad de Navarra, hasta entonces, Enfermería..; y crear nuevas titulaciones”. Ingenierías Industriales y de Agrónomos, Economía, Lade, Telecomunicaciones, Sociología y más tarde Derecho fueron de esta última partida. La unión de la doble línea se presentaba harto complicada. Burillo habla aún del comprensible recelo inicial de un sector del profesorado, desconfiado con el modelo integral que se propugnaba cuando hasta entonces su referencia habían sido unas escuelas universitarias de distinta concepción y modo de funcionamiento. Para comprender el esfuerzo realizado por aquel contingente de profesores hay que reparar en la novedad que introdujo la UPNA en su propia organización y estructura. En aquellos años, en España no había lo que se llamaba universidades departamentales. “De 1983, en que se aprobó la LRU, a 1988, ninguna universidad había reconvertido su estructura de facultad a departamental”, rememora Pedro Burillo. También en este aspecto, la UPNA dejó su impronta. Pero la plantilla de profesorado era aún escasa y la necesidad apremiaba en la incorporación de docentes avezados en sus materias para definir, entre otras cuestiones, los planes de estudio de carreras superiores. Por no haber entonces, “no había ni despachos ni laboratorios” y mucho menos campus. Cierto día, Pedro Burillo se asomó junto a Román Felones a la superficie de montículos que se extendía en Arrosadia y que menos divisar en su mente un campus universitario contempló un circuito de motocross. Aquella estampa fue desoladora. “Se me cayó el alma a los pies. Tenía que convencer a profesores con currículum y ¿qué les podía ofrecer?”, pensó para sí el faro del nuevo pozo de sabiduría. El arrojo, fruto del convencimiento y el entusiasmo, pudo más que cualquier contratiempo. Ahora bien, sin edificios que enseñar, Pedro Burillo echó mano de su ingenio. Tenía costumbre de concertar las entrevistas con catedráticos en Madrid. “Les podía convencer del proyecto, no de la realidad”, confiesa. Aquella etapa, aún visionaria, allanó la incorporación de los primeros catedráticos, entre ellos, Enrique Rubio, Juan Sandoval, Julio Lafuente (rector de 2007 a 2015), Ángel Manuel Mingo, Pedro Aparicio o Antonio Purroy. “Comenzamos como comenzamos -rememora el primer rector, que repitió entre 2003 y 2007-. Las clases se empezaron en El Sario y luego se construyó el aulario para el año 91, pero sólo la mitad”. Posiblemente por el contagio de participar de una experiencia novedosa, con las posibilidades pero también las limitaciones que comportaba, profesores y alumnos estuvieron todos a una en aquellos primeros años. Desde la distancia del tiempo, Pedro Burillo reconoce y agradece hoy “el cariño de los estudiantes a la universidad. Revueltos como estaban en unas aulas compartidas mañana, tarde y noche no había sido nada extraño que se hubiesen plantado, pero no lo hicieron. Hubo una generosidad inegable de todos ellos, también de los profesores”. Cree también el presidente de la gestora fundacional que “Gabriel Urralburu, que hizo lo que hizo y que pagó por ello, tenía que tener un reconocimiento por su decisión de poner en marcha esta universidad”. EL PROFESOR Y EL ALUMNO Casualidades de la vida, Antonio Purroy Unanua (Pamplona, 1950), doctor ingeniero agrónomo (Zootecnia) por la Universidad Politécnica de Madrid y diplomado en Producción Animal por el IAM de Zaragoza, también recibió una llamada de teléfono como Pedro Burillo, que cambió su destino. Fue la secretaria del propio presidente de la gestora quien le puso al corriente del interés de concertar una entrevista que, a resultas de su contenido, motivó su regreso de Zaragoza a Pamplona. Aceptó la propuesta de participar en la creación de la Escuela Superior de Ingeniería Agrónoma, con la consecuente integración de la “estupentísima Escuela Agrícola de Villava”. “Me pusistéis una alfombra”, le recuerda a Pedro Burillo en clave de agradecimiento. Proveniente del campo de investigación, aceptó en incorporarse al plantel docente en calidad de titular. Años después accedió a la condición de catedrático quien llegó a ser vicerrector y aspiró al rectorado en unas elecciones ganadas por Julio Lafuente. En aquella etapa inicial, se implicó en dos líneas de trabajo, más allá de sus obligaciones de desarrollo de la nueva escuela superior, que exigieron de su experiencia y buena intuición. Francisco Javier Sáenz de Oiza había ideado “el continente”, en palabras suyas, pero era necesario definir el contenido, “con toda la distribución de laboratorios y despachos”. Hubo cambios que afectaron a la propia organización interna de las instalaciones y nuevas ideas. Antonio Purroy junto a Ángel Mingo, subdirector y director de la escuela superior recién creada respectivamente, contribuyeron a la creación de la finca de prácticas en la parte posterior de El Sario. Como tantos otros docentes con buena intuición, puso sus conocimientos al servicio de la formación, dirección de tesis doctorales y búsqueda de becas de proyectos de investigación para alumnos con opciones de seguir sus pasos en la docencia. Claro está, la UPNA necesitaba de mentes lúcidas y expertas que educasen a las futuras generaciones. El propio fin de la enseñanza que condujo a fijar los cimientos de la apuesta universitaria le hace reparar hoy día en las consecuencias que su puesta en marcha tuvo para la sociedad navarra: “LA UPNA ha supuesto mucho para muchos navarros. Ha cambiado la faz de Navarra. ¡A cuántos alumnos ha formado! La relación con las empresas ha sido brutal. La universidad ha marcado un antes y un después”. 35.000 titulados en tres décadas ponen cifra a su lectura personal. Purroy encuentra en una conversación abierta sobre los orígenes de la UPNA un ejemplo cercano de su reflexión. A su lado, el sociólogo Francisco Fernández Nistal (Colmar, Francia, 1973) pone rostro a esa “generación de dirigentes” que, según Purroy, ayudó a crear la universidad pública. El actual director general de Adacen (Asociación de Daño Cerebral de Navarra), galardonado este año con el título de Alumni Distinguido, fue 1991 de la primera promoción de Sociología. Estando en COU en el instituto Príncipe de Viana, carecía de seguridad plena de poder estudiar en el nuevo campus, en fase de ejecución parcial. Sus dudas, amén de la confianza y el ánimo recibido del profesor Jesús María Osés, desaparecieron en la prueba de selectividad realizada en una de las primeras aulas habilitadas. No olvida el primer día de universidad: “Había muchos andamios. Pensé para mí: ‘Esto estará hecho un Cristo’”, Por suerte, un sector del aulario estaba acondicionado. Una segunda impresión suya fue coincidir con compañeros “de tres o cuatro años más”, posiblemente por las dificultades de distinta índole que hallaron para cursar estudios universitarios al concluir COU. La UPNA supuso, a decir suyo, “la apertura de una puerta grande a un modelo de universidad coincidente con el parecer de muchas personas”. Costear estudios universitarios era para muchos hogares “un gran sacrificio”. Por eso y por otros motivospersonales se emocionó Pedro Burillo al volver a la universidad.

Diario de Navarra

“La Universidad Pública cambió la faz de Navarra”

El primer rector, el consejero de Educación del gobierno que impulsó su creación, un profesor y un alumno de las primeras promociones evocan los orígenes del centro académico en su 30 aniversario. Marcó “un antes y después” en Navarra y fue modelo de nuevas universidades en el país

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