“El tratamiento heroico por un único médico o especialidad tiene que pasar a la historia”

Con las calzas cubriendo los zapatos y convenientemente disfrazados de médicos, el doctor José Ignacio Bilbao nos introduce para la sesión de fotos en el ‘Complejo quirúrgico guiado por imagen’ de la Clínica Universidad de Navarra, una instalación pionera en Europa. Este Área de Intervención consta de tres quirófanos que incorporan una resonancia magnética de alto campo y dos equipos de radiología robotizados de última generación. El doctor explica con la mascarilla aún sobre la boca que a través de la pantalla situada a sus espaldas los cirujanos comprueban in situ, durante la intervención quirúrgica, el resultado del procedimiento y eso redunda en una mejor calidad y seguridad para el paciente. En esas disertaciones anda cuando una enfermera entra al lugar y anuncia que una paciente va a ser intervenida en pocos minutos. El doctor da por concluida la visita. Ya en su despacho, antes de iniciar la entrevista, se disculpa por el cierto cansancio que acumula: “La jornada ha sido dura, con una intervención muy complicada que ha durado más de cinco horas”. Pero lo cierto es que no le cuesta iniciar la conversación y remontarse a sus orígenes familiares entre Bakio y Munguia, aunque de chico se convirtió en cántabro de adopción. Evoca con nostalgia los veranos en Suances y Santillana del Mar. Tardes de amigos en bicicleta que se adentraban en las cuevas de Altamira con el consentimiento cómplice del guarda. DNI José Ignacio Bilbao Jaureguizar (Bilbao, 13 de julio 1956). Casado con la pamplonesa Beatriz del Olmo, compañera de clase y médico internista en el Hospital de san Juan de Dios. Tienen tres hijos, Izaskun, que es arquitecto; Daniel, ingeniero en Gamesa; e Idoia, que va a ser pronto medico internista. Él se licenció en 1979 y se doctoró en 1988 en Medicina y Cirugía por la Universidad de Navarra. Es responsable de la Unidad de Radiología Vascular e Intervencionista de la Clínica Universidad de Navarra. Acaba de reunir a 1.500 expertos en oncología intervencionista en Bilbao. La estadística dice que uno de cada tres navarros y una de cada cinco navarras desarrollará un cáncer antes de los 75 años. ¿Hay alguna buena noticia para ellos? La buena noticia es que sabemos tratar a los pacientes de forma combinada, en equipo. El tratamiento heroico, aislado, de un médico o de una especialidad que era capaz de curar y arreglar tiene que pasar a la historia. La gran ventaja dentro de esta lucha es la combinación de tratamientos. No hacer una cosa sola, sino una combinación que incluye la inmunoterapia y otro tipo de posibilidades que están ayudando mucho a mejorar las expectativas de los pacientes. ¿Y el pero? Intentamos ser siempre lo más sensatos posibles y no echar campanas al vuelo. Estamos permanentemente analizando los resultados. No se trata de crear falsas expectativas a nadie, ni a nosotros mismos. Sólo desde el rigor de los estudios clínicos y de estudios muy amplios con pacientes, podemos extraer datos y ajustarnos a la verdad. Yo creo que en general todos nos manejamos dentro de lo prudente y lo sensato. Ha citado la inmunoterapia. ¿No piensa que se han abierto muchas esperanzas, pero que estas investigaciones para despertar el sistema inmunitario de los pacientes ante el cáncer no acaban de fructificar? Bueno, no es mi especialidad. Pero sé que los investigadores están en la fase de conocer más, de saber más, y existen datos clínicos en series de pacientes que nos permiten ser optimistas con esa técnica terapéutica. Siempre desde la prudencia. ¿Cree que estamos en el camino de que el cáncer sea una enfermedad no mortal? Vamos a ver, en el campo de la oncología, la radiología intervencionista es el cuarto pilar, junto con la cirugía oncológica, la quimioterapia y la radioterapia. Toda esta combinación de tratamientos y sus avances está permitiendo una cosa que se llama cronificación de la enfermedad. Los pacientes con cáncer pueden tener una supervivencia más prolongada, incluso en algunos casos se puede hablar de parámetros de curación. En todo caso, tenemos que ser muy prudentes y cuidadosos en los tratamientos para que el grado de agresión sea mínimo y el paciente disfrute de la mayor calidad posible. Hay otro factor, el de los cribados poblacionales, que también es determinante en este avance. ¿Se refiere a las campañas de control como las del cáncer de colon y de mama? Sí, los métodos de cribado poblacional para detectar una enfermedad están resultando útiles. El otro día se publicaron datos del cribado poblacional sobre cáncer de colon en Navarra y parece que se ha encontrado un numero considerable de pacientes con tumores de colon en un estadio inicial, lo que ha favorecido su tratamiento. Toda esa inversión de tiempo y dinero en estas campañas tiene que demostrar un impacto global en la curación de la población. Y parece que sí lo tiene. ¿Entiende que haya personas que no quieran someterse a esos programas por temor a que se les detecte un tumor? Cuando te dan una noticia que puede cambiar la línea de apoyo sobre la que te sientes seguro, cada uno reacciona de maneras muy distintas. Como todo en la vida, hay personas que prefieren no saber nada y no afrontar las cosas. ¿Por qué decidió hacerse médico? Pues es curioso. En cuarto de bachiller emitían Hospital General y aquellas series tan increíbles... Los hospitales estaban creciendo mucho en los años setenta y la medicina siempre era una carrera muy atractiva. Pero a mí, lo que de verdad me gustaba era la arquitectura. Estaba en duda entre las dos carreras. Al final, creo que hice radiología porque esta es el colmo del volumen, de la línea, la imagen.... Como soy un culo inquieto también me gustaba la cirugía por lo mismo. Quizás por eso acabé como radiólogo intervencionista. Pero en la carrera estudiaba casi más Románico, que es lo que siempre me ha gustado. Acabó poniendo en marcha una especialidad clínica que no existía. ¿Fue duro? Muy duro, aunque he tenido la suerte y el privilegio de participar en la formación de una nueva especialidad. En 1984, me enviaron al Hospital Anderson de Huston para ver tumores óseos. Allí, descubrí otro mundo, que era el de hacer tratamientos utilizando el guiado de imagen. No es fácil empezar de cero. Cuando tú ofreces alternativas terapéuticas tienes que estar muy seguro de lo que ofreces. Y cuando quieres que esa alternativa terapéutica deje de ser una segunda posibilidad, sino la primera, tienes que fundamentarla no sólo en una buena forma de actuar, sino en ciencia. En datos clínicos. En lenguaje coloquial, ¿usted qué hace? Utilizamos la imagen como guiado para meter dispositivos ya sea directamente de forma percutánea, a través de la piel, o de los vasos sanguíneos. Navegamos con control de imagen mediante dispositivos, algunos bastante sofisticados, para obtener diagnósticos altamente precisos y realizar tratamientos. ¿Ese sumergirse en el cuerpo humano a través de imágenes no les juega la mala pasada de pensar que es un videojuego o que el paciente no es real? No. Por mucho que utilicemos dispositivos, juguetitos o maquinitas, sabemos que se lo estamos a haciendo a Juan Pérez o a Antonio Hernández. Son retos técnicos que nos enfrentan a situaciones muy difíciles y que con mínima invasión, mucha imaginación y algo de agresividad, conseguimos que se lleven a cabo procedimientos altamente terapéuticos. Pero siempre basados en a quién se lo hacemos y por qué. A parte del tratamiento oncológico, ¿se abre esta especialidad de la radiología intervencionista a otros campos? Por supuesto. Aquí ha crecido mucho y tiene gran proyección el intervencionismo hepato pancreato biliar, pero está también la radiología intervencionista vascular para todo lo que son los problemas en los vasos sanguíneos... Las aplicaciones son muy diversas. Las técnicas cambian con los años. ¿Los problemas de salud siguen siendo los mismos? Fíjese cómo han cambiado las cosas desde que empecé. Cuando yo era residente, en los ochenta, igual veíamos algún caso de hepatocarcinoma, que es un tumor del hígado, pero era algo que resultaba casi anecdótico. Ahora es una enfermedad que está en aumento y que requiere cada vez de mayor aporte de recursos e investigación. En EE UU, una parte creciente de los cánceres de hígado están ligados a los hábitos de vida, a la obesidad. Aquí, históricamente los casos estaban más vinculado al alcohol y la cirrosis, pero la tendencia también se va invirtiendo. ¿Establecen relación los médicos radiólogos con sus pacientes o sólo los conocen por imágenes? A los radiólogos siempre se les quiere ver como médicos anónimos que están en un cuarto con poca luz haciendo diagnósticos de alta precisión y muy avanzados basados en imagen clínica. Sin embargo, muchos pretendemos que la radiología se considere como una especialidad totalmente clínica. Nuestra interacción con el paciente puede darse a través sólo de las imágenes, mediante la discusión con los otros médicos de los hallazgos clínicos y también de modo directo. Aunque es cierto que al final sólo hay un médico responsable y el paciente sabe que pese a ser tratado en un hospital por un grupo multidisciplinar todo converge en su médico. Eso es casi como sagrado, la relación médico-enfermo. Los radiólogos no tenemos esa relación directa, lo cual no quiere decir que en el diagnóstico la mayor parte haya venido de un análisis detallado de la imagen. Pero, insisto, la radiología la entendemos como una especialidad clínica y si no se orienta al paciente está perdida. La tecnología médica requiere inversión. ¿Qué le parece la polémica sobre la ‘filantropía barata’ que según Podemos es el acuerdo de la Fundación Amancio Ortega y el Gobierno de Navarra por importe de 5,7 millones para comprar un acelerador lineal y un equipo de baraquiterapia, entre otros medios? Tener esa tecnología es bueno. Yo creo que es una maravilla que sepamos invertir en las necesidades de la población. El otro día, en Bilbao, estaba ocurriendo lo mismo con un montón de aparatos que va a tener la sanidad pública por un acuerdo similar. Esos comentarios sobre si el dinero viene de la gestión privada no los acabo de entender. Todo lo que sea invertir en la población es una maravilla. ¿Es sostenible económicamente el sistema sanitario español? A mí me parece que el sistema de salud español es envidiable porque tiene un sistema público excelente y un sistema privado excelente. Ahora, si me pregunta en concreto por el sistema público, en España lo conforman 17 sistemas diferentes, con sus peculiaridades, unos mejores que otros. Quizás la excesiva atomización hace que se pierda el principio de la equidad entre la población, pues hay comunidades que tratan con más pericia y destreza por sus conocimientos, por sus inversiones... Es un sistema costoso, sí, pero porque es de alta calidad. Piense que España ofrece uno de los mejores sistemas de trasplantes del mundo y garantiza todo tipo de tratamientos a los pacientes sin atender a exclusiones . Si es sostenible o no, creo que la salud es un bien muy preciado que debe ser buscado y atendido por todos los equipos que se decidan a ofrecerla, ya sean públicos o privados. ¿El doctor Bilbao ejerce de bilbaíno? Tanto como eso... Toda mi familia es de allí. Y tengo no sólo 8 sino los 64 apellidos vascos. Mis padres y yo nacimos en Bilbao, pero mis aitites (abuelos) eran de Bakio y Munguia. Eso sí, soy navarro de juramento. ¿Cómo? Cuando me casé con la pamplonesa Beatriz del Olmo, que es medico internista, mi suegro me hizo jurar en la Audiencia mi condición de ciudadano foral. Yo llevaba varios años viviendo en Pamplona, pero seguía empadronado en Cantabria y en la declaración de la renta me correspondía tributar al Estado. ¡Qué fue aquello! Mi mujer había dejado de ser foral . Así que mi suegro se encargó de que yo fuese navarro con todas las consecuencias. ¿Su suegro no le hizo firmar que si organizaba un Congreso Internacional como el de la semana pasada en Bilbao, que ha dejado más de 2,8 millones de euros de impacto en la ciudad, debía traerlo a Pamplona? Le contesto. Por Palacio de Congresos y hoteles perfectamente podía haber venido a Pamplona, pero por cuestión de transporte y logística es complicado traer a 1.400 personas que vienen de todos los rincones del mundo. No obstante, sí le puedo decir que he intervenido para que el Congreso Nacional de Radiología del año que viene se celebre en Pamplona. Y a él van a asistir del orden de 2.000 o 2.200 personas. En este caso no hay problema para que los participantes lleguen por tren, coche o avión hasta Pamplona. Estoy feliz por ello. EL TEST ¿Una serie? Fargo. ¿Una novela? Cien años de soledad. ¿Un político honrado? Adolfo Suárez, con todas sus luces y sombras. ¿Un plan para una mañana de domingo? Pasear por la orilla del Arga con mi mujer. ¿Declaración de la renta a pagar o devolver? El año pasado a devolver, este no sé aún. ¿Casilla de la Iglesia u otros fines? La de la Iglesia.

Diario de Navarra

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