Diario de Navarra

Más que un reconocimiento a la persona, lo es a la historia de un hotel que tiene como mínimo 133 años. Lo dice Patxi Alemán Díez de Ulzurrun, quien tiene previsto recibir el 19 de diciembre el premio a la trayectoria empresarial y profesional 2016 otorgado por la Cámara Navarra de Comercio. Y se refiere al hotel Maisonnave. Patxi Alemán pertenece a la segunda generación de la familia hoy propietaria con este apellido. Ocupa el cargo de consejero delegado de un hotel que se ha convertido en una referencia en los días de San Fermín por sus actividades festivas y culturales. Los hermanos Alemán compraron en 1945 el hotel Maisonnave, cuando estaba ubicado en la calle Espoz y Mina, en la esquina con Estafeta, donde tuvo su origen. La familia, originaria del valle de Urroz, regentaba una carnicería en la calle la Mañueta y, la fonda San Fermín, que traspasaron para comprar el Maisonnave, como recuerda Elvira Ullate, en el libro ‘Empresas centenarias de Navarra’. La familia estaba compuesta por los hermanos Visi, Ignacio, Juan, Florencio y Eliseo Alemán. Este último era el padre de Patxi Alemán y, aunque era el pequeño, fue el que asumió la responsabilidad del negocio familiar. Posteriormente, Visi Alemán lo abandonó para montar el restaurante Maitena, y, luego, el hotel con el mismo nombre. Su hermano Juan también dejó la sociedad familiar y compró el restaurante el Alhambra. Estaba casado con Pilar Idoate, tía de los actuales propietarios del restaurante pamplonés. La familia Alemán en 1966 decidió trasladar el hotel a la calle Nueva, donde está actualmente. Y fue cuando, para abordar este proyecto, buscaron un socio financiero, Joaquín San Martín, que aportó el 50% del capital y que se mantendría hasta 1982, fecha en la que murió Eliseo Alemán y la propiedad pasó a manos exclusivamente de la familia. Mientras, los ‘Alemán’ siguieron participando en diferentes proyectos hosteleros con la hostelería y durante un tiempo gestionaron el balneario Betelu (cuando todavía el Maisonnave estaba en Espoz y Mina) y el Caballo Blanco de Pamplona (cuando ya se había trasladado a la actual ubicación, en la calle Nueva). Eliseo Alemán se había casado Esperanza Díez de Ulzurrun en 1984 y tuvieron un hijo, Patxi Alemán, que nació el 18 de mayo de 1953, en la Clínica Alcalde, en la avenida de Roncesvalles, de Pamplona. Los tres vivían, con el resto de familia, en el hotel, en Espoz y Mina, primero, y luego, en la calle Nueva. El Maisonnave hoy, con cuatro estrellas, 147 habitaciones, con aparcamiento desde 1993 y con 49 trabajadores, es propiedad de los diez descendientes de los hermanos que compraron el hotel en 1945. Son los hijos de Ignacio (Beatriz, Mariví, Isabel y Ana Alemán), de Florencio (Marisol, Ángel Mari, Alfredo, Maravi y Carlos Alemán) y de Eliseo (Patxi Alemán). El actual consejero delegado está acostumbrado a trabajar con primos y tíos, además de padres, aunque ahora es el único de la familia que trabaja en el Maisonnave. El único de esa segunda generación. Porque su hija, Leyre Alemán Duque, de 36 años, se ha incorporado recientemente al departamento financiero. ¿Cómo es vivir en un hotel? De pequeño vivíamos en un piso anexo al establecimiento, donde también lo había hecho la familia Maisonnave. La compra del hotel lo incluía. Mi padre, Eliseo Alemán, era el director del hotel, donde hacíamos nuestra vida porque en el piso no teníamos ni cocina. Yo estudiaba en el colegio Jesuitas. En las vacaciones y tiempo libre ayudaba en lo que podía, atendía el teléfono, hacía de recadero... En aquella época se vivía en el hotel, incluso las camareras lo hacían en el quinto piso, donde había unas habitaciones preparadas para ellas. De hecho, era el padre el que llegaba con su hija y le decía al mío: “La traigo a trabajar. Cuídemela”. El director así lo hacía y le vigilaba, le contaba a su padre si salía o no, qué hacía... Era un sistema paternalista, en el buen sentido. Y así fue hasta los años sesenta. Desde su visión de niño, ¿qué le llamaba la atención? Que se estaba las 24 horas trabajando, no había horario. Con 14 años, me daba cuenta de la dureza del trabajo de mis padres. Eso me pesaba y por eso no quería saber nada de este negocio. Luego, me he metido en lo mismo. Veía a mi padre contento, pero era una vida muy sacrificada. Mi madre se levantaba a las seis de la mañana y hasta las nueve de la noche no paraba. Mi padre trabajaba de nueve de la mañana a una de la madrugada. Tenían dos horas de descanso, de cinco a siete de la tarde. En ese rato nos íbamos a Venta Ultzama a tomar una cuajada. ¿Cómo decidió continuar con el negocio? Después del colegio cursé turismo y en esa etapa compaginaba los estudios con el trabajo en el hotel, ya dado de alta en la Seguridad Social, junto con mi familia. ¿Qué supone que le contrate su padre? Trabajaba sin mayores problemas. Lo hacíamos varios de la segunda generación. Estaba con mis primos, nos ayudábamos entre nosotros, en recepción, en cocina... Estábamos bajo las órdenes de mi padre. Hasta 1982. ¿Qué ocurre en 1982? Fallece mi padre. Paso a ser yo el director. Reúno a la familia y decidimos comprar el 50% que tenía el socio financiero. Se queda entonces la propiedad en la familia Alemán y entra la segunda generación. Eran momentos complicados, el Casco Viejo era una continua manifestación, un hervidero, con barricadas continuas... Decidimos centrarnos en la ‘tercera edad’ para dar movimiento al hotel. Hasta que empezamos con las reformas en 1989. A partir de los noventa decidimos abrir el hotel a la ciudad con exposiciones de pintura, fotografía, charlas, conciertos... Y, desde las diferentes instituciones donde participábamos (CEN, Asociación de Hostelería) intentábamos atraer a la parte vieja congresos y actividades. Entre 2010 y 2013 hicimos otra reforma absoluta del hotel y conseguimos las cuatro estrellas. Ahora es consejero delegado. ¿Cuál es su función? En 2003 se nombró a un director y yo pasé a ser consejero delegado. Mi función es estar detrás del Maisonnave, de la sociedad que gestiona el restaurante (Ansoleaga 33) y la cafetería de hotel, y soy administrador del hotel La Perla (con 15 trabajadores), detrás de Rafael Moreno que es el director, con quien compartimos la propiedad desde 2005 cuando se reformó y obtuvo las cinco estrellas. ¿Qué le ha dado y le da el hotel? Todo. El hotel es un mundo, tienes de todo. Tienes que tener buena relación con el trabajador y con el cliente. Aunque ha cambiado el funcionamiento. Antes, le dedicabas mucho más tiempo y dedicación al cliente. Ahora vienen con menos tiempo, es todo más rápido. Esta dedicación de tiempo la ha absorbido La Perla, donde se tiene más cercanía y trato con el cliente. ¿Qué complicaciones tiene dirigir una empresa familiar? Llevo desde 1982 entendiéndome con nueve primos y ya tengo, como se dice, escuela. Lo fundamental es la claridad, la transparencia y la comunicación. Y es lo que he practicado desde el principio. No hay que dejar asuntos en el tintero. Tenemos un protocolo familiar (regula quién de la familia accede a la empresa, qué formación se requiere...) y todos los mecanismos posibles de funcionamiento. Pero en el fondo lo que importa es el buen entendimiento. Ha habido momentos en que hemos pensado de forma diferente, pero no hemos tenido ningún momento conflictivo. Sí es importante que esa unión se mantenga entre los miembros de la familia, no de los parientes políticos, porque tienen un sentimiento diferente de empresa. ¿Cómo se dirige a una hija? A una hija nunca se dirige, te va sorprendiendo día a día. Yo no esperaba trabajar con ella. Estudió ingeniería y trabajó en Londres y Madrid en lo suyo. Un día me preguntó qué me parecía si volvía al hotel. Le dije que hablaría con la familia y que se formara en el ámbito de la empresa. Hizo el máster del IESE. Se vino y, además, me hizo abuelo de dos niños de dos y tres años. Me sorprende una cosa, que hablamos el mismo idioma, nos entendemos fácil. Igual es porque no esperaba nada, no tenía expectativas. El día a día me demuestra que tenemos el mismo lenguaje.

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“En una empresa familiar lo importante es la comunicación”

La Cámara de Comercio de Navarra le ha concedido el premio a la trayectoria empresarial y profesional, que está previsto que se entregue mañana. Patxi Alemán es consejero delegado de un hotel, el Maisonnave, con 133 años de vida

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