Diario de Navarra

Ocurrió hace ahora 133 años. John Lake, harto del comercio de licor que asolaba la ciudad de Toronto, reunió a un grupo de colonos de la Liga Para la Templanza y decidió fundar una comunidad seca en la Región de la Pradera. Sin dudarlo, subieron todas sus pertenencias al tren de Ontario y viajaron hasta Moose Jaw, la última ciudad con acceso al ferrocarril en esa región canadiense. Después, con sus carretas tiradas por caballos, consiguieron llegar hasta Saskatoon, en la provincia de Saskatchewan, y establecerse allí. De aquel personaje pocos saben hoy en Canadá y muchos menos en Europa. Y, en la Rochapea, posiblemente, sólo tres personas: Nahia Eza Arruti, alumna de La Compasión, de 16 años, y sus padres. No en vano, la Ciudad de los Siete Puentes, hoy una urbe del tamaño de Pamplona, ocupa los sueños de esta joven navarra desde que supo que será su nuevo hogar durante diez meses. Allí cursará 1º de Bachillerato el próximo curso gracias a una beca de la Fundación Amancio Ortega. Y, como ella, otros 18 estudiantes navarros pondrán rumbo a Canadá y EEUU a finales del verano financiados por el dueño del imperio Inditex. Desde que la Fundación Amancio Ortega decidiese premiar el buen hacer de los estudiantes de toda España, el programa de becas para Norteamérica ha crecido exponencialmente. De las 100 plazas de la primera edición se ha pasado a las 500 de la cuarta; 250 para USA y otras tantas para Canadá. Y, como ellas, también ha aumentado el número de afortunados navarros; 2 el primer año, 7 el segundo, 9 el tercero y 19 este año. ¿Y qué ha hecho Nahia Eza y el resto de sus compañeros para poder disfrutar de esta aventura? En primer lugar, ser buen estudiantes. Las bases del programa exigen, como mínimo, un 7 de media en 3º de la ESO y un 8 en la asignatura de inglés. Además, deben superar un examen específico en esta lengua y, llegado el caso, otro oral vía videollamada por Skype. Y hay otro requisito: el nivel de renta familiar per capita. El dueño de Zara otorga un valor social a estas ayudas y lo pondera en un 60% de la nota final. Más de 7.700 jóvenes respondieron a la convocatoria, 250 de ellos desde la Comunidad foral. Y 19 se han llevado el gato al agua otorgando a Navarra uno de los puestos de cabeza por tamaño. Muchos de ellos se enteraron de la existencia de las becas gracias al periódico. Como Dácil Sicilia Guelbenzu, alumna de Nuestra Señora del Huerto, que leyó la noticia en el diario mientras hacía el Camino de Santiago con su madre, Patricia Guelbenzu. O por sus profesores, como Leyre Jiménez García, que estudia 4º de ESO en el Colegio Escolapios Calasanz. En el caso de los navarros, un año más la mayoría la representan las chicas: 17 de los 19. El grupo lo completan Víctor Peñas Núñez, alumno del IES Barañáin, y el vecino de Cortes Carlos Torres Villanueva, que estudia en el IESO Bardenas Reales. Comparten con sus compañeras la pasión por la lectura, la música, el deporte y, sobre todo, hacer nuevas amistades. Ese carácter abierto a otras culturas es imprescindible en una aventura que les sacará de casa, en la mayoría de los casos, por primera vez. Estas semanas ya lo han hecho en los cursos preparatorios que la Fundación organiza en Madrid. Allí, además de conocer a los becados, recibieron orientación académica sobre los sistemas educativos de los países de acogida y participaron en actividades dirigidas a reforzar sus habilidades sociales y de comunicación. “Lo más práctico fue que vino gente que había tenido la beca en años anteriores y nos tranquilizaron contando su experiencia. Uno había estado en la zona de Canadá a la que voy yo (British Columbia) y me habló de todo lo que ahí; incluidas ballenas y tiburones. También hubo un discurso muy emotivo que nos hizo llorar a la mayoría de nosotros”, recuerda Ana Amatriain Armijo, de la Ikastola Paz de Ziganda. Y ahora, a menos de cuatro meses de comenzar su año en Norteamérica, todos coinciden con sus familias en dos ideas: los nervios del momento y la imposibilidad de rechazar la beca. “Ahora que se acerca la fecha teníamos claro que esta oportunidad sólo pasa una vez en la vida y que había que aprovecharla. Estudiarán en un educación puntera, mejorarán su inglés una barbaridad y la beca cubre todo, que es una cantidad muy grande”, reconocía Francisco Caparroso, padre de Leyre Caparroso Baigorri, una tudelana que irá a Canadá . Y no le falta razón. Se estima que cada una de las estancias de curso completo en Norteamérica (10 meses) supone un desembolso que supera los 25.500 euros.

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2 continentes, 10 meses y 19 historias

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