55 años han pasado ya desde que el Museo de Navarra abriera sus puertas al público el 24 de junio de 1956 y su aceptación ha sido más que evidente: "Desde siempre, Navarra ha querido tener un museo", afirma Mercedes Jover, actual directora del Museo de Navarra. Afirmaciones como esta y el dato de las casi 40.000 visitas al Museo durante el año 2010 avalan el interés de la Comunidad Foral por disponer de un "depósito cultural" donde poder almacenar y exponer los "tesoros" de Navarra.

El Museo estuvo situado en un primer momento en el edificio de la Cámara de Comptos pero la escasez de espacio para el almacén de las obras obligó a reubicar su situación. El elegido fue el antiguo edificio del Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia, situado en un extremo del casco antiguo de Pamplona contiguo a las murallas. El montaje de las nuevas instalaciones corrió a cargo de Joaquín María Navascués y Mª Ángeles Mezquíriz fue la primera directora de la institución desde 1957 hasta 1999. "Al principio, el Museo contaba con talleres de restauración, laboratorios de arqueología, pintura, escultura y fotografía y una biblioteca que contenía los propios libros de Mª Ángeles", cuenta Jover, "era como una gran familia. Los vigilantes vivían con sus familias en el propio edificio del Museo".

Los "tesoros" del Museo

Los fondos del Museo de Navarra fueron enriqueciéndose con el paso de los años y las iniciales 22 salas de exposición fueron aumentando. A pesar de que sólo el 3% de los fondos del Museo están expuestos al público (ya sea por falta de espacio o por la delicadeza de los materiales), Jover tiene claro cuáles son los "tesoros" que esconde el Museo: la Arqueta de Leyre, la pieza de marfil de mayor tamaño, los capiteles románicos de la Catedral, los mosaicos romanos, la pintura mural gótica de Navarra, las obras de Basiano o de Ciga y el retrato del Marqués de San Adrián de Francisco de Goya (1804). Otra de las piezas que despiertan el interés internacional es el Mapa de Abauntz (9815 a.C.) que recientemente fue grabado por una televisión coreana.

"Además de todo esto, en el Museo tenemos otro "tesoro". Se llama Juantxo y es un fantasma", cuenta Jover.