No está todo dicho en el terremoto que en los últimos días vive la industria audiovisual y el sector del streaming en particular. Paramount Skydance lanzó este lunes una oferta pública de adquisición en efectivo de Warner Bros. Discovery (WBD) a 30 dólares por acción, desafiando el acuerdo anunciado el pasado viernes entre la empresa y Netflix. “Los accionistas de WBD merecen la oportunidad de considerar nuestra oferta superior en efectivo”, explicó David Ellison, presidente y CEO de Paramount Skydance. Esta opa hostil valora al gigante del entretenimiento en 108.400 millones de dólares (algo más de 93.000 millones de euros) y representa una prima del 139% sobre el precio de las acciones de Warner en septiembre, avanzó el conglomerado en un comunicado en el que calificó la oferta de Netflix como “inferior e incierta”. 

Si finalmente los accionistas optan por la propuesta de Paramount Skydance, la compañía sumará a su catálogo de alrededor de 4.500 películas, con franquicias tan reconocidas como 'Top Gun', 'Misión imposible', 'Star Trek' o 'Transformers', y sus 200.000 episodios de series de televisión, entre las que se encuentran 'Poker Face', 'Evil', 'Yellowstone', 'The Good Figh't o 'Tulsa King', el vasto catálogo de Warner Bros. Discovery, con 12.500 largometrajes y 2.400 series de televisión.

A finales de octubre de este mismo año, Ellison dejó claro que si lograba fusionar ambas compañías, su intención era cerrar HBO Max e incluir todo su catálogo en el servicio que su firma tiene en marcha, Paramount+, una plataforma cuyos contenidos se encuentran en gran medida en España a través de SkyShowtime. De lograr finalmente sus objetivos, esta compañía, producto de la fusión de tres entidades -Paramount Global, National Amusements y Skydance Media- incorporará a su estructura corporativa las productoras Warner Bros. Motion Picture Group y Warner Bros. Television, DC Studios -departamento que se encarga de adaptar las franquicias superheroicas con recientes éxitos como Superman, de James Gunn, o la serie de El Pingüino-, la programación de HBO, con ficciones tan importantes para el medio como Juego de tronos, Los Soprano, The Wire, The Last of Us o la futura adaptación de Harry Potter, y otras franquicias de fama universal como Friends o El señor de los anillos.

“PRODUCTOS SIN ALMA”

Dice Paramount Skydance que el acuerdo entre Netflix y WBD es de resultado incierto porque no es del todo seguro que los reguladores no bloqueen la operación, ya que en algunos países de la Unión Europea el acuerdo combinaría al operador dominante en servicios de streaming con el segundo o tercer competidor, mientras que en el mercado global la unión “consolidaría un monopolio con una participación del 43%”.

“Presentamos nuestra oferta directamente a los accionistas para brindarles la oportunidad de actuar en su propio beneficio y maximizar el valor de sus acciones”, explicaba David Ellison. “Creemos que nuestra propuesta fortalecerá Hollywood. Esto beneficia a la comunidad creativa, a los consumidores y a la industria cinematográfica”.

Con estas palabras, el mandamás de Paramount Skydance hace hincapié en la visión negativa que buena parte del sector audiovisual tiene de Netflix, una compañía a menudo criticada por no arriesgar demasiado y hacer productos sin alma y con urticaria a los estrenos en las salas de cine. No en vano, en mayo del pasado año, su coCEO Ted Sarandos llegó a afirmar que Barbie y Oppenheimer podrían haber tenido el mismo éxito si se hubieran estrenado directamente en la plataforma. “No hay razón para creer que la película en sí misma sea mejor en ningún tamaño de pantalla. Mi hijo es montador, tiene 28 años, y ha visto Lawrence de Arabia en su teléfono”. La adquisición a manos de Netflix podría suponer, además, un varapalo para el mercado físico, un sector que agoniza y al que esta compra podría poner la puntilla.

MENSAJE A LOS CLIENTES

El 5 de diciembre, Netflix anunciaba que había llegado a un acuerdo para adquirir Warner Bros por 82.700 millones de dólares (71.057 millones de euros), en una operación que incluía todos los activos del centenario estudio, incluyendo su popular servicio de streaming, así como sus infraestructuras físicas.

La transacción, que se espera que se ejecute en un plazo de entre 12 y 18 meses, ha obligado a Netflix a mover ficha con sus usuarios, que se preguntan qué será de sus cuentas a partir de ahora. De hecho, envió un correo electrónico a sus clientes especificándoles que, por el momento, no habrá ningún cambio. “Ambos servicios de streaming seguirán funcionando de forma independiente, ya que aún quedan algunos trámites pendientes antes de cerrar el acuerdo, incluidas las aprobaciones por parte de los organismos reguladores y de los accionistas. Nos pondremos en contacto cuando tengamos más información que compartir. Mientras tanto, esperamos que sigas disfrutando de todo el contenido disponible en tu plan de suscripción donde quieras, cuando quieras”.