Menos de dos semanas para celebrar la noche más terrorífica del año. Ya es lo habitual que Halloween llene las calles de sustos, disfraces y calabazas a rebosar de caramelos, pero ¿de dónde viene esta tradición?

Halloween, contracción de All Hallow’s Eve (víspera de Todos los Santos), es una fiesta de origen pagano que proviene de una celebración celta de hace más de 3.000 años, el Samhain. En honor al final del verano se tenía lugar cerca del equinoccio de otoño y establecía una línea que unía el mundo de los vivos con el de los muertos. Durante esa noche, espíritus buenos y malos podían traspasar la línea y eran guiados por las velas encendidas colocadas en las ventanas.

Esta festividad llegó a Estados Unidos y Canadá en el año 1840 a través de los inmigrantes irlandeses, pero no empezó a celebrarse de forma masiva hasta 1921 con el primer desfile de Halloween en Minnesota. El siguiente paso fue su internacionalización en 1970 gracias al cine y las series de televisión. En España y América Latina se considera una fiesta estadounidense, pero existe un gran número de tradiciones similares. Por ejemplo, en Asturias los niños ya pedían comida por las casas durante esa noche en el siglo XVIII y en Castilla se decoraban las casas con calabazas a las que hacían agujeros para simular una cara y en las que se introducía una luz para atraer a los buenos espíritus.

ORIGEN DEL ‘TRICK OR TREAT’

Esta frase tiene su origen en el personaje de Jack O’Lantern, un ente que iba por las casas pronunciando estas palabras. La tradición explica que la mejor opción era llegar a un trato, ya que su truco consistía en maldecir la casa y a sus habitantes. Actualmente, los niños y niñas visitan las casas pidiendo llegar a un trato (una buena bolsa de caramelos) y, si no lo consiguen, hacen su ‘truco’, que consiste en algún tipo de travesura como tirar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.

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