La guitarra con la que George Michael apareció en el videoclip de 'Faith', emblema de su transformación en estrella en solitario, se ha vendido por más de 280.000 euros en una subasta celebrada el pasado 29 de octubre en Essex (Reino Unido). La cifra supera considerablemente la estimación inicial, de entre 72.000 y unos 144.000 euros, pero la polémica familiar que ha rodeado la venta de más de treinta recuerdos del cantante ha convertido el precio en los menos importante, reabriendo el debate sobre el destino de los objetos personales de las celebridades.

La colección perteneció a Siobhan Bailey, asistente personal de Michael durante dos décadas y una de las personas de su máxima confianza. Comenzó a trabajar con él en 1984, cuando formaba parte de Wham!, y guardó fotografías, discos de oro y platino, itinerarios e invitaciones. Entre los lotes figuraban una nota firmada por Michael y Andrew Ridgeley y recuerdos de actuaciones como Live Aid, en 1985.

La venta fue promovida por Ian Belcher, marido de Bailey, de quien ella se encontraba en proceso de separación cuando murió en 2014, dos años antes que George Michael, a los 56 años. En aquel momento, seguían casados legalmente y Bailey falleció sin testamento registrado. Por ello, sus bienes pasaron a su viudo, que decidió subastarlos doce años después.

Gerard Bailey, hermano de Siobhan, ha cuestionado la decisión y el uso del nombre de su hermana para presentar la colección. En declaraciones a la BBC, ha asegurado que ella se habría sentido "horrorizada" al ver sus pertenencias "vendidas al mejor postor". El hombre ha sostenido que había empezado a preparar un testamento para dejar los objetos a sus sobrinos, aunque nunca llegó a formalizarlo. En una carta a Sworders, la casa de subastas, ha calificado la operación de "vulneración de la intimidad familiar" y ha solicitado que se cancelara o que se anunciara bajo el nombre de Belcher. Una petición que finalmente no ha prosperado.

Ante esta situación, Bailey ha calificado el proceso de venta de "poco ético" a pesar de que el viudo heredó legalmente los objetos al no existir testamento. En este sentido, Sworders ha defendido la autenticidad de la guitarra y ha señalado que la familia de Michael no la cuestionaba. Su responsable, Guy Schooling, ha explicado que los objetos llevaban años almacenados y que se decidió venderlos para evitar su deterioro. En cualquier caso, la casa ha evitado pronunciarse sobre la disputa familiar y ha puesto el acento en que la titularidad legal no ha estado en ningún momento en discusión.

La guitarra Gretsch Synchromatic, utilizada por Michael en el vídeo de 1987, fue el lote estrella. El instrumento tuvo un precio de adjudicación de más de 215.000 euros, si bien, el precio final superó los 280.000 euros incluyendo las primas. También se vendieron un ejemplar firmado del EP 'Five Live', asociado a Queen, por casi 8.400 euros; un itinerario de la gira Faith, por 6.000, y un disco de oro de Wham!, por 5.400. El conjunto superó los 285.000 euros, sin primas.