Diario de Navarra

En estas mismas páginas tuvimos ocasión de acercarnos a la figura de Aniceto Lagarde y Carriquiri, ingeniero, artista y singular cronista gráfico de la Navarra del siglo XIX. Su trayectoria nos conduce inevitablemente a la de su hermano menor, Nemesio (1845-1902), con quien compartió no solo inquietudes artísticas, sino también algunos de los episodios y proyectos más singulares de su producción. Si Aniceto encontró en los paisajes, las ciudades y el patrimonio navarro algunos de sus principales motivos de inspiración, Nemesio dirigió preferentemente su mirada hacia otro escenario: el mundo militar y, muy especialmente, los acontecimientos de una época convulsa que conoció de primera mano. Ingeniero militar, profesor, tratadista y dibujante, Nemesio desarrolló una trayectoria en la que profesión y vocación artística resultaron prácticamente inseparables. Su extraordinaria facilidad para el dibujo le permitió convertir escenas de campaña, tipos militares y acontecimientos históricos en imágenes destinadas a algunas de las principales publicaciones ilustradas españolas de su tiempo. Reconocido por sus contemporáneos como uno de los mejores dibujantes del país, su obra permite descubrir hoy no solo a un destacado oficial del Cuerpo de Ingenieros, sino también a un excepcional cronista gráfico de la España del último tercio del siglo XIX. UN INGENIERO MILITAR Tras completar el bachillerato, Nemesio orientó su formación hacia la carrera militar e ingresó el 1 de septiembre de 1864 en la Academia de Ingenieros de Guadalajara, uno de los principales centros de formación técnica del Ejército español. Su trayectoria académica quedó condicionada por la convulsa situación política del país y, especialmente, por la Tercera Guerra Carlista (1872 - 1876), conflicto en el que tomó parte activa dentro del Ejército del Norte. Finalizada la contienda pudo reincorporarse a la Academia por una concesión especial y completar brillantemente sus estudios, obteniendo el número uno de su promoción. Salió de ella con el empleo de teniente y fue destinado al Primer Regimiento de Ingenieros de Madrid, iniciando una prolongada carrera militar que culminaría con su ascenso a teniente coronel en 1902, cuando su estado de salud se encontraba ya muy deteriorado. Su faceta profesional no se limitó, sin embargo, al servicio en las unidades de Ingenieros. Tras ascender a capitán, en 1883 fue nombrado profesor de la Academia General Militar de Toledo, donde permaneció hasta su disolución en 1892. Allí impartió materias muy diversas, entre ellas dibujo, artillería, fortificación y castrametación, teoría del tiro, armas portátiles y material de guerra, disciplinas que muestran la amplitud de sus conocimientos técnicos. La desaparición de la Academia no supuso el final de su actividad docente. En 1893 fundó en Toledo una academia preparatoria militar de carácter privado, que permaneció abierta durante cerca de una década y alcanzó cierto prestigio entre los jóvenes que aspiraban a ingresar en la carrera de las armas. Nemesio fue también uno de los fundadores, en 1881, del Círculo Militar de Madrid, institución creada con la intención de fortalecer los vínculos entre los oficiales de las diferentes armas y cuerpos del Ejército. La enseñanza estuvo acompañada de una importante producción escrita. Fue autor de diversos manuales y tratados destinados fundamentalmente a la formación militar, entre los que destacan el Manual de Zapa (1886), Ideas generales sobre armas portátiles y descripción de los principales fusiles (1896) y Puentes militares y paso de ríos (1886), este último realizado en colaboración con José Suárez de la Vega y Lamas. En todos ellos se advierte además otra de las grandes capacidades de Lagarde, pues fue él mismo quien realizó buena parte de las ilustraciones que acompañaban los textos. EL "CHARLET ESPAÑOL" Aunque su carrera profesional estuvo ligada al Ejército, fue probablemente el dibujo el ámbito en el que Nemesio Lagarde mostró una personalidad más singular. La facilidad con la que manejaba el lápiz y la pluma fue ampliamente reconocida por sus contemporáneos y le proporcionó un prestigio artístico que trascendió los círculos estrictamente militares. Su producción fue extraordinariamente variada. Cultivó la caricatura, la ilustración técnica, las escenas de campaña y los tipos militares, y colaboró en numerosas publicaciones periódicas. Durante la Tercera Guerra Carlista actuó como auténtico corresponsal gráfico, tomando apuntes del natural sobre acontecimientos y escenarios del conflicto que posteriormente fueron difundidos por la prensa. Algunos de estos trabajos aparecieron en La Ilustración española y americana, mientras que, concluida la guerra, sus dibujos continuaron publicándose en revistas como La ilustración nacional, La ilustración hispanoamericana, La ilustración militar o Blanco y negro. La consideración que alcanzó como ilustrador queda reflejada en los elogios que recibió en la prensa de su tiempo. La Ilustración nacional llegó a presentarlo como uno de los escasos dibujantes españoles capaces de continuar la tradición de Ricardo Balaca, lamentando que su condición de militar hubiese limitado el reconocimiento público que, a juicio de la revista, merecía su obra. La misma valoración aparece en la documentación oficial relativa a la concesión de la cruz de primera clase del Mérito Militar pensionada, donde se destacaba su extraordinaria facilidad para manejar el lápiz y la precisión con la que era capaz de concebir y ejecutar una composición prácticamente de primera intención. Esta reputación explica el sobrenombre con el que algunas necrológicas recordaron al artista tras su fallecimiento: el “Charlet español”, en referencia al célebre ilustrador francés Nicolas-Toussaint Charlet, especializado igualmente en escenas y tipos militares. Uno de los primeros grandes reconocimientos públicos a esta faceta llegó con la Exposición Universal de París de 1878, a la que Nemesio presentó una colección de treinta dibujos a pluma posteriormente convertidos en litografías, dedicados a mostrar uniformes y diferentes elementos del equipamiento del Ejército español. El conjunto obtuvo una medalla de bronce. Su actividad gráfica se extendió también hacia el mundo literario. En los últimos años del siglo XIX realizó dibujos destinados a una serie de tarjetas postales editadas por la Casa Laurent de Madrid e inspiradas en los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Diez de ellas estuvieron dedicadas a De Oñate a La Granja y otras tantas al episodio dedicado a Tomás de Zumalacárregui, demostrando nuevamente la especial afinidad de Lagarde por los temas históricos y militares. DIBUJAN UNA GUERRA Si existe un episodio que unió especialmente la trayectoria artística de los hermanos Lagarde fue la Tercera Guerra Carlista. Sus capacidades resultaban complementarias: mientras Aniceto dominaba el dibujo topográfico y la representación del terreno gracias a su formación y actividad como ingeniero de caminos, Nemesio conocía directamente la vida militar y podía desplazarse por los escenarios del conflicto para tomar apuntes de acciones, soldados y fortificaciones. Esta colaboración quedó plasmada especialmente en Recuerdos de una guerra civil, álbum actualmente conservado en el Archivo Real y General de Navarra. Sus cuarenta y seis páginas reúnen dibujos, fotografías, documentos y recortes de prensa relacionados con el conflicto y, especialmente, con el bloqueo sufrido por Pamplona entre 1874 y 1875. El conjunto ofrece una visión liberal y anticarlista de aquellos acontecimientos y combina el valor documental con un tono ocasionalmente humorístico y satírico, muy característico de la cultura gráfica española del siglo XIX. Entre las panorámicas incorporadas al álbum que pueden vincularse a Nemesio figuran dos composiciones directamente relacionadas con escenarios de la guerra. Una de ellas muestra Igúzquiza, localidad asociada a algunos de los episodios más sombríos del conflicto. Sobre el caserío destacan la torre románica de la parroquia de San Pedro y el palacio fortificado de los Vélaz de Medrano, mientras que al fondo el monte Monjardín y las ruinas de su castillo dominan todo el paisaje. La segunda corresponde a Echarri-Aranaz, enclave de importancia estratégica durante la contienda. Aunque la población ha experimentado profundas transformaciones desde entonces, todavía pueden reconocerse en la imagen algunos de sus principales referentes monumentales, especialmente la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción y su característica torre. EL MUEBLE DEL BLOQUEO La colaboración entre los dos hermanos alcanzó probablemente su expresión más original en el conocido como mueble del Bloqueo, realizado entre noviembre de 1874 y octubre de 1875. Concebido durante el sitio de Pamplona y conservado actualmente en una colección particular, constituye una pieza excepcional en la que mobiliario, pintura y memoria histórica se integran en un mismo objeto. Las propias inscripciones de la obra permiten reconstruir el reparto del trabajo. Aniceto se habría encargado fundamentalmente del proyecto, la talla y la composición general, mientras que Nemesio realizó los episodios pictóricos y buena parte de su policromía. En total, los hermanos dedicaron más de 2.500 horas a su ejecución. La decoración combina motivos de inspiración nazarí, alegorías relacionadas con las ciencias y las artes y numerosas referencias al conflicto carlista. Entre ellas se distribuye una quincena de acuarelas que representan episodios de la guerra y que, en algunos casos, sirvieron posteriormente como punto de partida para las ilustraciones difundidas por La ilustración española y americana. EL VALLE DE RONCAL A diferencia de Aniceto, que convirtió las vistas urbanas y paisajísticas de Navarra en uno de los principales campos de su producción gráfica las panorámicas de localidades constituyen una faceta mucho más excepcional dentro de la obra de Nemesioi. El ejemplo más destacado apareció en 1891 en La lustración hispano-americana, publicación barcelonesa que dedicó varias páginas al valle de Roncal como homenaje a uno de los navarros más célebres de su tiempo, el tenor Julián Gayarre, fallecido poco antes. Para acompañar el artículo se publicaron cuatro litografías basadas en dibujos de Nemesio Lagarde, correspondientes a Roncal, Isaba, Burgui y una supuesta vista de Navascués que, en realidad representa la localidad de Urzainqui. Las imágenes presentan una concepción relativamente sencilla, pero poseen un notable interés documental. En ellas se reconoce la voluntad de representar no solamente los caseríos, sino también aquellos edificios y accidentes geográficos que permitían identificar cada población. El proceso de traslado de los dibujos originales a la litografía provocó, no obstante, algunas alteraciones e imprecisiones. UN LEGADO QUE CONTINUÓ La vocación artística de Nemesio Lagarde no terminó con su muerte. Tuvo continuidad en su hijo Eduardo Lagarde Aramburu (1883-1950), nacido de su matrimonio con María Dolores Aramburu, quien heredó de su padre una extraordinaria facilidad para el dibujo y desarrolló una personalidad igualmente polifacética. Militar de formación, se estableció en San Sebastián en 1919, donde dejó una profunda huella durante las décadas siguientes como arquitecto, dibujante, cartelista, decorador y activo participante de la vida cultural de la ciudad. Su producción abarcó desde el diseño de viviendas y reformas arquitectónicas hasta la realización de carteles para acontecimientos deportivos y festivos, entre ellos las primeras ediciones del Circuito Automovilístico de San Sebastián, las regatas o los concursos hípicos. Su talento gráfico, caracterizado por la seguridad del trazo y una notable capacidad para sintetizar formas y colores, prolongaba así, adaptándola a los nuevos lenguajes artísticos del primer tercio del siglo XX, una habilidad que había distinguido a su padre.

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Nemesio Lagarde, entre las armas y el grafito

Reconocido como uno de los mejores dibujantes de su época, este ingeniero militar se centró sobre todo en el mundo de su profesión: escenas de campaña y acontecimientos bélicos de un siglo convulso

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