Fuerzas egipcias y sirias iniciaron un ataque sorpresa en el Sinaí y en las alturas de Golán coincidiendo con la festividad religiosa judía de Yom Kipur, según comunicaban de Tel Aviv. Radio El Cairo comunicaba que fuerzas egipcias habían cruzado el Canal de Suez y habían izado su bandera en la orilla oriental del canal, ocupado por Israel. Previamente, Radio El Cairo había dicho que los israelitas habían iniciado un ataque en el golfo de Suez. Un portavoz militar israelí manifestó que no se trataba de un incidente aislado, sino que era la guerra. El ministro de Asuntos Exteriores egipcio convocó a los diplomáticos extranjeros para comunicarles que su Gobierno consideraba zonas de guerra las aguas territoriales egipcias e israelíes del mar Mediterráneo y del mar Rojo.