Andrei Sajarov, el físico y pensador liberal ruso a quien el Kremlin quería obligar a hacer “autocrítica”, había sido propuesto como candidato al Premio Nobel de la Paz. Tres intelectuales moscovitas -el escritor Maximov, el dramaturgo Galich y el matemático Chafarevich- tuvieron el valor de firmar un escrito y entregarlo en manos de un emisario para que lo presentara en Estocolmo. El Kremlin se hallaba ante la alternativa de encarcelar a los intelectuales disidentes y perseguir a los partidarios de la liberalización, lo que supondría una vuelta al estalinismo, con las gravísimas consecuencias internas e internacionales que ello traería consigo; o tolerar la existencia de esta corriente liberalizadora. Sajarov continuaba acusando las prácticas del sistema comunista de internar en sanatorios psiquiátricos a los oposicionistas.