El fiscal Ignacio Gordillo pidió 32 años de prisión para los acusados del secuestro de José Antonio Ortega Lara y dijo durante el juicio que, si la Guardia Civil desiste de su búsqueda, “y estuvo a punto de hacerlo”, el exfuncionario de prisiones, “si no se suicida, se hubiera muerto”, ya que los terroristas de ETA negaban que se encontrara allí. La acción popular que ejerce la Asociación de Victimas del Terrorismo (AVT) pidió 38 años de cárcel y las defensas la libre absolución. “Si no lo encontramos, el zulo se hubiera convertido en su ataúd”, dijo uno de los guardias civiles que lo liberaron. Los otros cinco agentes recordaban “la expresión del horror” y de “cadáver viviente” que tenía Ortega Lara tras quince meses de sepultura en el zulo. Era tal su estado, que creyó que entraban sus secuestradores para matarlo.