Diario de Navarra

Cuesta creer que apenas han pasado cuatro meses. Está mucho más alto, más fuerte, los brazos no son los del niño que se marchó. Pero, sobre todo, está su sonrisa. Su desparpajo al hablar. El Iñaki Montes de la Torre (Pamplona, 3-10-2002) que se fue a Virginia tras una larguísima decisión se ha quedado por el camino. El Iñaki Montes de ahora está más suelto, disfrutón. Le ha venido bien cruzar el charco e integrar las filas de una de las mejores universidades estadounidenses para crecer como tenista. Si ya era el mejor navarro y uno de los júnior más destacados en España, ahora asegura haber crecido, en todos los aspectos. Iñaki pelotea en el Club de Tenis con sus compañeros en una de las canchas cubiertas. Se divierte. Pero no es sólo eso. Hay entrenamiento, hay gimnasio, hay constancia. Diario de Navarra quiso saber cómo le está yendo a la joven figura de la raqueta, que en breve regresará a Estados Unidos a seguir con el curso y, lo que más desea, comenzar las competiciones, ya que no ha podido disputar aún debido al coronavirus. Ha podido volver para estas fechas. Es tiempo de hacer un balance de su experiencia. Extraña pero buena a la vez. Me lo esperaba de otra manera, pero por la covid no ha podido ser. Las clases han sido on-line, se ha suspendido la competición, pero estoy muy a gusto con la vida de allí, muy contento, muy ilusionado por lo que viene porque en enero empezamos la temporada. He hecho buenos amigos, me tratan muy bien, tengo todas las facilidades del mundo, tanto académica como deportivamente, no falta ni un recurso... No puedo pedir más, aunque sabía que estos meses no iban a ser normales por el virus. Le costó tomar la decisión. ¿Cómo fueron los inicios en EEUU? Pensaba que me iba a costar más por el tema del inglés, pero he tenido la suerte de estar con un compañero mexicano que hablaba español y me ayudó mucho a adaptarme. Y la gente ha hecho que no haya tenido ningún problema. ¿Ha notado mucho la diferencia por la manera que tienen allí de tratar al deportista? Es brutal, estas facilidades no las hay en ningún sitio. Aquí, para competir fuera una semana, tenía que pedir permiso al colegio, que sí que no, trabajar por mi cuenta en casa... Allí no te ponen ninguna pega, te apoyan y te dicen que disfrutes. Obviamente, tienes que trabajar, pero es otro color totalmente diferente. Ahora tenemos la temporada y nuestro entrenador quiere que estemos libres a la una para poder dedicarnos a ello de lleno. Yo tenía una clase que acababa a las 13.45 y me la han cambiado para hacerla antes. ¿Y como consecuencia, nota la mejoría? Sí, he mejorado. Te lo ponen en bandeja y sí trabajas tú, se nota. Se marchó el 19 de agosto y le ha tocado de lleno la pandemia. Los deportistas tenían que cuidarse mucho para poder viajar y realizar la temporada. Si das positivo no puedes competir. Hay que ser estricto. Está más alto y fuerte. Además de esa evidencia, ¿en qué ha mejorado? En el saque, estoy más rápido en la pista, físicamente me veo mejor. Sí, he crecido y he mejorado físicamente porque aquí no hacía preparación física apenas. También tengo más agresividad y soy más sólido aún que antes. He mejorado todo un poco, pero puedo mejorar más. Ahora deberá regresar. ¿Tiene ganas? Muchísimas. Es un ambiente especial. Todo está enfocado a la competición, y yo soy muy competitivo. Todas las semanas tenemos un zoom en el que nos motivan, nos dan consejos y nos hablan de la temporada. Estos días estoy yendo al gimnasio, y antes no lo hacía. Estoy más disciplinado. Ya tengo partidos a partir del 15 de enero y tengo ganas de ello. El cambio es muy grande, porque aquí los rivales me lo ponían difícil pero perdía pocos partidos. Allí hay algunos jugadores mejores que yo. ¿Están contentos sus padres? Sí, sobre todo porque me ven contento. Les echaba mucho de menos pero también estoy a gusto allí -dice riendo-. Lo que permite la covid: paseos, cine y monte La covid ha impedido a Iñaki conocer EE UU, incluso el estado de Virginia. “No he hecho mucha vida fuera de la universidad. Como mucho dábamos un paseo por el campus, o ir al cine, o a ver vistas a un monte y comer unos helados, pero no he conocido nada”, reconoce. Centrarse en el deporte y los estudios le ha dado resultado. Sus notas han sido muy buenas. “Intenté adelantar todo lo que pude allí, pero los últimos exámenes finales los hice aquí. Además he tomado clases de inglés, tanto las generales como particulares para coger créditos. El semestre que viene empiezo con Microeconomía. Los profesores son encantadores y te resuelven todas las dudas. Aquí eran como rivales y les querías tirar piedras”, bromea.

Diario de Navarra

Iñaki Montes: “Tengo todas las facilidades del mundo”

El mejor tenista navarro ha regresado a casa por Navidad. Tras marcharse hace 4 meses a la Universidad de Virginia para intentar su sueño de ser profesional, ha vuelto muy cambiado, tanto física como mentalmente. En Estados Unidos, ha caído de pie y se muestra encantado de su decisión

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