En un comunicado emitido un minuto después de las cuatro de la tarde, Pelota Pro Liga -el ente que aglutina a las empresas Aspe y Baiko- anunciaba en dos párrafos que paraliza la propuesta de cambiar el sistema de competición a partir de este octubre, idea que había lanzado el pasado 19 de enero. La propuesta, que pretendía distribuir en cinco equipos a los manistas, no había recibido una buena acogida por parte de los pelotaris. Los profesionales han reclamado hace meses a través de un comunicado que es imprescindible que se les escuche, y que se tengan en cuenta sus reivindicaciones, entre ellas actualizar sus ingresos (congelados desde el COVID) a la situación actual de la mano profesional, con frontones llenos en todos los campeonatos.

"El pasado 19 de enero, Pelota Pro Liga y las empresas que la conforman anunciaron entre otros objetivos el de trabajar en el establecimiento de “un nuevo marco competitivo que mejore el actual basándose en un formato de competición por equipos, lo cual supondrá un mayor número de pelotaris profesionales”, apunta el comunicado.

"A pesar del esfuerzo realizado durante todo este tiempo, comunicamos que debido a la complejidad del proyecto se pospone la implantación de este nuevo sistema de competición puesto que ante el inminente comienzo de la nueva temporada no se dan las condiciones que permitan afrontar con garantías suficientes su puesta en marcha con éxito", explica.

CINCO EQUIPOS, 50 PELOTARIS Y CAMBIOS

Pelota Pro Liga nunca apuntó de forma oficial qué revolución pretendía hacer en la mano profesional. Si bien, después del borrador que le trasladó a los pelotaris la pasada primavera y de dos reuniones que han tenido recientemente se sabe que PPL tenía en mente redistribuir a los pelotaris en cinco equipos de diez manistas cada uno, con el criterio geográfico como principio aglutinador. Cada uno de estos cinco equipos estaría compuesto por diez pelotaris. Dos parejas intervendrían en el Parejas de Primera, dos parejas jugarían en el Serie B, y dos estarían como reservas.

La implementación de este nuevo sistema competitivo lleva implícito ampliar a medio centenar de pelotaris el cuadro, lo que implica la contratación de media docena más de pelotaris. El sistema llevaría también a cambiar el diseño de las competiciones. Le daría más peso aún al Parejas, y reduciría a el Manomanista y el Cuatro y Medio a un diseño minimalista.

La revolución supone de facto cambiar un sistema de competición que en la actualidad funciona bien, no hay más que ver la respuesta de público en los frontones, especialmente en el Parejas, donde se llenan las canchas jornada a jornada.

En este tiempo los pelotaris han recibido información a cuentagotas, pero no han terminado de ver con buenos ojos la propuesta. Para los manistas, que ya lo reclamaron a través de un comunicado, los cambios necesitan un paso previo. Y no es otro que actualizar los ingresos de los deportistas a la situación de teórica bonanza de la pelota. Hay que recordar que las empresas ajustaron los salarios de los pelotaris en el Covid, cuando se jugó sin público y les bajaron los salarios. Y desde entonces no se han actualizado.

Pelota Pro Liga anunció en enero el inicio de una nueva etapa, con la aplicación de un sistema nuevo de competición y una reorganización del cuadro. La realidad es que no ha terminado de concretarse. Además la entidad que preside José Ramón Garai tiene abierto el frente judicial con los corredores de apuestas, y está pendiente la renovación del convenio de TV con ETB que, al parecer, tiene una prórroga de cuatro meses.