¿Qué pensó cuando le dijeron que jugaba con Ezkurdia atrás?

Cuando jugamos en San Mateo nos dijeron que si salía bien la prueba podía repetirse en el Parejas. Hablamos los dos, nos hacía mucha ilusión jugar juntos. Siempre hemos tenido muy buena relación, y el reto nos motivaba mucho y nos daba mucho respeto también.

Sabía que iba a suponer un sobreesfuerzo.

Creo que nunca he jugado con pegadores, salvo en la época del Covid con Mariezkurrena. En el resto, siempre me ha tocado trabajar mucho.

¿En qué ha sido diferente?

Durante la semana hemos regulado mucho los entrenamientos, hemos pulido más cosas técnicas. El propio campeonato te enseña por dónde ir.

¿Ha tenido que hacer mucho de psicólogo con Ezkurdia?

No, tampoco. Pero sí que hemos hablado mucho. Cuando las cosas van bien no hay problema, cuando han ido mal hemos sabido aguantar y seguir. Durante todo el campeonato nos hemos estado ayudando uno a otro.

Dice Ezkurdia que ha tenido la sensación de fallarle en ocasiones.

Tampoco lo veo así. Tuvimos una mala racha de dos o tres partidos que nos costó mucho, pero nos apoyamos muchísimo uno a otro. Joseba es un fuera de serie, ha jugado atrás, en una posición nueva y casi sin entrenar. Es muy competitivo y muy trabajador, estoy muy contento de jugar con él.

¿Ha descubierto algo nuevo en Joseba?

Ezkurdia ha sido mi mayor rival durante mi carrera, es contra el que más he jugado, y nos conocemos muy bien, nos admiramos y nos respetamos mucho. En el campeonato lo más difícil han sido los partidos que hemos jugado a vida o muerte, pero yo tenía la certeza de que él iba a rendir. Hemos sumado lo mejor de mí y lo mejor de él, y eso nos ha llevado a la final.

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¿Han jugado como han querido o como han podido?

Empezamos muy bien, luego nos cogieron el truco y nos costó. Pero hemos ido mejorando y cambiando. Joseba me cubre muchísimo el txoko y tienes que entrar a otro tipo de pelotas, y todo con los rivales siempre encima.

¿Ha sido estresante?

Joseba te obliga a jugar muy enchufado desde el principio, porque si no te ahoga. No sabes a quién le va a afectar ese ritmo tan potente.

Sin una relación buena con Joseba, ¿hubieran llegado a la final?

No. Lo que hemos trabajado, disfrutado y sufrido si no hay buena química y buena relación es imposible. Si antes teníamos buena relación, ahora más. Ha sido una gran experiencia.

¿Notan que la gente les quiere por difícil del reto?

Sí. Para mí el mérito es de Joseba porque es un portento, juega con mucha fuerza, muy físico y eso castiga mucho.

¿Le gusta el Arena para la final?

Nuestro juego es de muchísimo ritmo, que el frontón no gaste mucho las pelotas. El Arena es pesado para el zaguero, y es más difícil sacar nuestro juego. La pelota sale más recta, es más complicado mover al contrario... El frontón no va a decidir la final. Nosotros nos hemos ganado la oportunidad de estar en la final y vamos con todo.

¿Por qué ese ritmo tan tremendo? ¿hacer dudar al rival?

Hemos jugado contra grandes pegadores y delanteros que extienden mucho la pelota. La cuestión es hacerles dudar ante decisiones que se toman en segundos. Cuando les haces dudar al contrario, disfrutas, las cosas van bien. Si el partido es muy duro, nos viene bien. Estamos acostumbrados a eso. Con ritmo lento no hay opciones.

En este Parejas ha tenido que hacer mucho trabajo sucio, con menos remate y brillo. ¿Ha sido difícil o ha disfrutado?

Si se mira mi trayectoria se puede analizar los partidos por los datos, por los tantos hechos. Pero la pelota no es el delantero rematar y el zaguero dominar. Siempre se me ha catalogado de artista, pero me ha tocado siempre trabajar mucho. Soy competitivo a pesar de no dominar. Yo he disfrutado mucho de este Parejas, a pesar de que hemos sufrido mucho en el camino. Siempre lo hemos dado todo en la cancha, y a pesar de que había grandes parejas hemos llegado a la final Joseba y yo y le hemos hecho un favor terrible a la empresa. Sobre todo Joseba.

¿Qué es jugar la final?

Es que hemos ido creciendo. Primero quedar cuartos, luego el play off, luego primer partido de semifinales... Este es el campeonato más duro que hay y podernos meter en la final ya es increíble. Es mi tercera final de Parejas, estoy a tope de ganas. Somos competitivos y vamos con todo.

¿Tienen menos presión o menos ansiedad que Laso-Albisu?

No han ganado txapelas, pero tienen experiencia. Seguro que esas ganas de ganar la txapela cuentan. Una final es un partido muy difícil de jugar, con mil factores que cuentan. Tenemos presión, y tienen presión.