Turronero era el calificativo que recibían los partidos que salían malos durante el periodo navideño antes de que las empresas apostaran por el Campeonato de Parejas para cubrir este tramo del calendario. La trascendencia de los puntos parecía suficiente para borrar ese epíteto. Sin embargo, algún rescoldo debe quedar a tenor de lo visto ayer en un Astelena a rebosar y con un ambiente de gala. 

Semejante lleno merecía mucho más. Asistieron a un estelar pobre. Terminó con pitos, pocos y sueltos eso sí. Nadie hizo leña del árbol caído. Ni rastro de Artola e Imaz sobre la cancha. La pareja, a la que caracteriza precisamente su espíritu combativo, estuvo solo de cuerpo presente. Recibieron un sonoro sopapo de Elordi y Zabaleta, traducido en el 6-22 final, un respiro para las huestes de Aspe después de un fin de semana estéril en el que no sumaron victoria alguna.

Terminaron en 37 minutos y 225 pelotazos. Pudo ser aún peor porque llegaron al ecuador del encuentro en menos de un cuarto de hora a pesar de que Artola e Imaz ya habían solicitado un descanso y solo 87 pelotazos. Una segunda mitad igual habría propiciado un choque inferior a los 30 minutos de duración y en torno a los 175 pelotazos.

La impotencia y la desesperación de Artola e Imaz alcanzó tal calibre que antes del primer parón al que obliga la normativa en el tanto doce ya habían consumido los dos que el reglamento concede a cada pareja, el primero en el 2-8 y el segundo en el 2-11.

La dos paredes de zurda con la que Artola detuvo la tacada de trece tantos obras de Elordi y Zabaleta originó la reacción habitual entre la parroquia ruidosa del frontón, que se pone de parte del débil o del rezagado en el marcador. Sin embargo, la dupla de Baiko dio tan pocas razones para confiar en ellos que el amago de entusiasmo se quedó en eso, en amago. Ninguna señal más de reacción.

El choque deja un dato elocuente para entender lo sucedido en el Astelena. Cinco de los seis tantos de los perdedores fueron consecuencia de errores de la pareja ganadora. Elordi falló cuatro pelotas -tres de ellas en posiciones claras de ataque- y Zabaleta mandó de zurda al colchón de arriba la devolución de un saque de Artola. La producción ofensiva de la pareja colorada se limitó a un solitario remate del delantero de Alegia.

Elordi y Zabaleta suman su cuarto punto y empatan en cabeza con Laso y Albisu, pendientes de jugar el domingo contra Altuna III y Ezkurdia dentro de esta jornada. Deberán pasar página Artola, desdibujado de principio a fin, y Ander Imaz, dominado por un Zabaleta que soltó la derecha con chispa. Hasta el amor propio le falló al oiartzuarra, esta vez sin respuesta defensiva.

El Campeonato de Parejas entra en una fase de compromisos casi diarios. El tren viaja ya sobre el carril y para esta noche en la estación de Barañain, donde a las 20.45 esperan a Peio Etxeberria-Rezusta, que acuden con la esperanza de obtener la primera victoria al sexto intento,y Larrazabal-Mariezkurrena II, avalados por tres puntos consecutivos. ETB1 conectará a las 22.15 con el frontón navarro para dar en directo el estelar.