El arranque del Campeonato de Parejas ha deparado una situación infrecuente en las últimas ediciones. Ninguno de los titulares ha causado baja en las cuatro primeras jornadas de la competición. Si ya es inusual que haya ocurrido en Primera, extraña todavía más que suceda en el Serie B, propenso a las sustituciones si repasamos las estadísticas de años anteriores. 

Los titulares han disputado los dieciséis partidos correspondientes a los cuatro primeros fines de semana. Habrá que esperar unos días para comprobar lo que sucede en la quinta.

Para valorar el alcance de esta circunstancia basta un repaso histórico. Hay que bucear en las listas de encuentros para encontrar la última vez que ocurrió lo mismo. Fue en 2012, hace catorce ediciones. Entonces quedaron limpias de sustituciones seis jornadas desde el arranque. Hubo que esperar hasta la séptima, la última de la primera vuelta, para que las empresas recurrieran a suplentes para solucionar contingencias derivadas de lesiones. Iñigo Pascual entró en lugar de Aitor Zubieta y Miguel Merino reemplazó a su hermano David.

Desde entonces las sustituciones habían estado presentes en el primer mes del Campeonato de Parejas de Primera en mayor o menor medida. Han oscilado entre la única necesaria en 2022 -Peio Etxeberria cubrió la baja de Altuna III en la cuarta jornada- o en 2013 a las ocho de 2017, edición marcada por esta coyuntura.

Los Campeonatos de Parejas anteriores al presente tampoco se habían librado de los relevos. El año pasado fueron tres protagonizados por el mismo pelotari, Iker Larrazabal, solicitado para suplir a Iñaki Artola en dos y a Jon Ander Peña en la tercera. Doce meses antes el de Olabezar fue el manista designado por Baiko para reemplazar a Unai Laso, mientras que en las filas de Aspe Danel Elezkano cubrió la vacante de Jokin Altuna las tres primeras semanas.

Llama la atención ver multiplicada la cifra de bajas en la otra categoría, ahora Serie B, antes Promoción y en su día Segunda. El año pasado se contabilizaron ocho -la referencia también es la de las cuatro jornadas iniciales-, hace dos fueron nueve, en la edición de 2023 se llegó nada menos que a diez y en 2022 hicieron falta seis.

Aguantan las manos

Esta vez, en cambio, los dieciséis pelotaris titulares de la categoría de plata -ocho por empresa- han acudido a todas las citas programadas. Ni siquiera las manos de noveles como Unai Amiano, Xabi Rekalde y Carmelo Loza, con apenas unos meses en el profesionalismo, han acusado el cambio de material, motivo al que se apunta en ocasiones para argumentar las suspensiones de jóvenes.

Los partidos del Serie B se están jugando con pelotas descartadas por los manistas de Primera en la elección de material previa a los partidos, lo que empuja a creer en que son lotes exigentes y aptos para los estelares. Quizá ese sea también un motivo para que los encuentros hayan salido de momento menos peloteados y más cortos que en ocasiones precedentes, si bien el último fin de semana ha ofrecido choques de mayor duración que los anteriores.

De cualquier manera, al margen de las manos, las lesiones respetan de momento a los protagonistas. Sustos como el de Unai Laso con la rodilla operada el domingo 7 en el Atano III o el impacto inesperado de una pelota en la pierna de Salaverri II mientras bebía un trago de agua en el set de descanso el lunes 8 en el Beotibar se han solventado sin mayores contratiempos. Por fortuna.