El Campeonato de Parejas entra este viernes 12 de diciembre en una nueva fase, esa en la que los duetos ya no juegan contra sus compañeros de empresa, sino contra la promotora rival. Entra en juego el pique interempresarial, que en los tres lustros que se lleva disputando el campeonato bajo este formato tiene un balance satisfactorio para Aspe. De 515 partidos entre empresas ha ganado 289 y se ha hecho con 12 títulos de 14 disputados. 

A lo largo de su historia el Campeonato de Parejas ha tenido variedad de formatos. En 2012 las empresas vieron el tirón que tenía entre los aficionados y decidieron estirar el chicle hasta el límite. El Parejas pasaba a ser el torneo vertebral para las empresas de todo el año. ¿Cómo? Haciendo competir a las mismas ocho combinaciones (cuatro por empresa) durante cuatro meses y medio. Liguilla de todos contra todos a doble vuelta.

Cuando el sistema se puso en marcha, era Rafa Etxeberria -entonces gerente de Baiko- quien diseñaba los calendarios de competición. Etxeberria, que para esas cosas sabía hacer un trabajo fino, pensó que lo interesante era despertar el morbo entre los aficionados con enfrentamientos entre las empresas.

Así, el sistema con el que se juega en la actualidad ha tenido varias evoluciones.En 2012 los enfrentamientos estaban repartidos de forma diferente. En 2013 se decidió por una parte que en los cuatro partidos de cada jornada, dos fuesen entre pelotaris de diferente empresa y que se alternara semanas con enfrentamientos entre empresas con semanas de choques entre duetos de la misma franquicia.

En 2019 el Parejas ya entró en el diseño de competición actual. Doble vuelta con siete jornadas. Tres seguidas contra compañeros de empresa, cuatro interempresariales, tres misma firma, cuatro entre empresas antes de determinar qué dos parejas entran directas en semifinales, qué dos combinaciones se despiden de la competición, qué cuatro juegan el play off.

EL VALOR DE LOS PLENOS

Para los pelotaris y para las propias empresas, las semanas mixtas se viven con muchísima intensidad. Y adquiere un valor más simbólico y de subidón de confianza el fin de semana en el que las cuatro parejas de la empresa han sido capaces de hacer pleno de victorias y derrotan a la empresa rival. No es fácil.

De hecho, se ha dado en ocho ocasiones. En 2012 Aspe hizo pleno en la jornada 11, en 2017 en la 6ª. Tuvo un carácter único la de 2017, cuando la promotora armera hizo plenos en las jornadas 11º y 14º Fue en la 12ºen 2020, la 13ª en 2022, en la quinta un año después. Baiko ha hecho su único pleno desde 2012 en la jornada 11ª de 2014.

PARTIDOS QUE SON ESPECIALES

De 2012 hasta hoy se han jugado 515 partidos interempresariales, con 289 victorias de Aspe por 226 de Baiko. En todos estos años Aspe ha ganado más partidos que Baiko en 13 ocasiones. Las dos excepciones han sido en los dos años en los que los bilbaínos han ganado la txapela: 2015 y 16.

No son partidos cualquiera. El punto es el mismo, pero la trascendencia es distinta.

“La pelota es un deporte individual, en el que no hay equipos, como mucho hay parejas. Pero el pelotazale es más de un pelotari que de otro, tiene más simpatías por unos que por otros”, explica Aimar Olaizola, que vivió durante más de 15 ediciones la rivalidad entre empresas en el Parejas como pelotari. Ahora como técnico. “Son partidos más especiales, porque hay pique. Hay pique entre los pelotaris, entre los técnicos y entre las empresas, porque todo el mundo quiere que gane el suyo. Pero siempre con buen ambiente, a mí es un pique que me gusta, la verdad”.

Y el primer pique es de categoría: Altuna-Ezkurdia contra Larrazabal-Mariezkurrena.