Quizá sea la de Andoni Gascue la figura que con más precisión se aproxime a lo que tiene que ser un botillero. Por el fondo y las formas. Porque Gascue es pelotari, y sabe. Al tiempo tiene mano para decir, sugerir, exigir, motivar... siempre con criterio y mano.

¿Cómo está viviendo Peio la aproximación a la final?

De momento como una semana más, con todas las rutinas de entrenamientos y preparación, sin mucho misterio.

O sea ante lo extraordinario, normalidad.

Dentro de lo que cabe sí, porque una final es una final. La primera te pilla muy de nuevas, coges todo con más nervios. La segunda la coges con ilusión... y en la tercera ya sabes lo que se te viene encima. Por eso intentamos que todo sea lo más normal posible hasta que llegue el domingo.

¿Cómo está Peio?

Yo creo que llega muy bien a la final del domingo. El martes hizo un muy buen entrenamiento en Bilbao, le vi muy bien de físico y de manos. Ahora hay que llegar perfecto al día y la hora, jugar bien e intentar llegar a 22.

La final tiene el precedente de la eliminatoria del Cuatro y Medio Navarro en el Atano en la que ganó Zabala. ¿Cuántas veces se ha visto ese partido?

Después de jugarlo yo lo vi una vez y esta semana lo he visto otra. Peio creo que también lo ha visto varias veces. No creo que sean partido comparables. Son épocas diferentes, condiciones distintas, cambia el material, cambia todo... Puedes tener en cuenta algunos detalles, pero son partidos distintos.

Peio se juega la txapela del Cuatro y Medio contra el pelotari más anárquico del cuadro.

Es difícil por dónde te puede salir Zabala en un partido. Si está con juego, te puede salir por cualquier sitio, por eso es muy peligroso. Normalmente Zabala tiene unos comienzos de partido muy potentes. Peio tiene que ser capaz de sujetarle, neutralizar ese inicio y, quizá, alargar el partido.

Zabala también ha dicho que le interesa alargarlo.

Puede ser que él empiece muy fuerte y que al final del partido le cueste más. Pero yo creo que en este campeonato lo que ha tenido son desconexiones, lagunas. Quizá es porque se veía con las manos un poco justas, eso se le metía en la cabeza, desconectaba y por eso le ha costado cerrar algunos partidos. Pero una final es una final, y aquí se da todo.

Zabala es un pelotari con una cantidad de recursos técnicos increíbles.

Sí, es que tiene un repertorio de recursos técnicos muy amplio. Le da de todas las posturas, sobre todo  a  bote. Es un pelotari muy largo que tiene mucha chispa. Y de aire maneja todas las posturas, sabe hacer muy bien los efectos y te los puede echar de cualquier sitio. Eso te exige jugar muy atento, pero creemos que a base de jugarle mucho a buena, mucho a buena se puede aburrir de jugar. Peio tiene que ser fiel a su filosofía de ser valiente de meterle ritmo al juego pero con cabeza. El año pasado creo que se perdió la final viendo a un buen Peio. Pero hubo momentos en los que Laso estaba en el alambre y fue Peio quien le dio vida. Hay que saber finiquitar al contrario, la experiencia se tiene que notar.

Ya le toca una txapela a Peio.

Esperemos que el dicho sea verdad, que la tercera sea la vencida. De la primera final, ni te enteras. En la segunda creo que Peio fue fiel a su juego pero pecó con errores que le dieron aire al contrario. A la tercera, juntando todo, esperemos que salga la próxima perfecta y salga un partido redondo.

A Peio Etxeberria nunca nadie le ha regalado nada en la pelota.

Peio sabe que tiene que trabajar muchísimo día a día y demostrar para poder estar arriba. Ha aprendido a base de palos, ha vivido muchísimas situaciones y está acostumbrado. A mí me da pena que siempre tenga que estar demostrando y que, a la mínima, siempre sea la víctima más fácil.  Pero bueno, él ya está acostumbrado a esta situación, es muy duro de cabeza.

Desde fuera da la sensación de que Peio Etxeberria es indestructible.

Peio es una roca. Desde que su padre falleció su padre cuando él tenía 13 años su vida ha estado marcada por el trabajo y la constancia. Por eso ha llegado hasta aquí. Tres finales del Cuatro y Medio seguidas, la de Parejas,; otras dos en segunda...seis. Peio siempre ha tenido que demostrar un poquito más que los demás para poder estar en Primera.

Y ustedes siempre juntos.

Pues sí. Esta final es muy bonita para todos, muy trabajada, y olajá seamos capaces de ponerle la guinda. Tenemos una amistad especial, nos hemos criado juntos en la escuela, en el patio, nuestros padres, que son ganaderos, eran amigos... Yo he vivido muy de cerca lo suyo. Peio es alguien a quien admiro y respeto mucho por todo lo que ha hecho, por cómo ha conseguido las cosas. Por eso creo que terminar este Cuatro y Medio con una txapela sería la guinda no solo a este campeonato sino a su carrera. Pero no hay que olvidar que el lunes vuelve a salir el sol, que empieza otro campeonato, que hay que volver a trabajar duro para hacerlo bien. Las txapelas pasan rápido.

Pero también hay que disfrutar un poco.

Por supuesto, hay que  saber disfrutar del momento y de estas cosas. Al final con el paso del tiempo te das cuenta que la vida va volando, no valoras las cosas ni lo que vives. En este campeonato estamos disfrutando mucho, y el domingo pase lo que pase hay que celebrar. Y el lunes, a trabajar.