Pareja de zaguero pegador y delantero rematador. Binomio perfecto sobre el papel. Zabaleta y Jaka cumplen esas dos premisas. Otra cosa distinta es un funcionamiento sincronizado. No ocurre siempre. Por ejemplo el jueves en el Aritzbatalde de Zarautz, donde los pelotazales no acudieron precisamente en masa a la llamada de la pelota a mano y en concreto del Masters CaixaBank.

Jaka confirmó que está de dulce. De otra manera le habría costado más todavía llegar a 22. Zabaleta no anduvo fino. Empezó con un par de derechazos al colchón de arriba. Siguió con dos errores más. Incómodo, no acababa de coger el ritmo. Mediado el partido encontró la dirección correcta para acercar sus derechazos al rebote y hacer sufrir a Martija. De esa manera pasaron de un inquietante 6-8 adverso a un esperanzador para ellos 15-9. Esa fase decidió en buena parte la concesión del punto a Jaka y Zabaleta. Sin embargo, el zaguero de Etxarren volvió a mostrar a continuación dificultades para coger las riendas del peloteo.

Jaka despejó las dudas de Zabaleta con una actuación convincente en el apartado rematador y sin apenas tantos perdidos, solo dos en su cuenta particular: la volea abajo y a destiempo del 14-11 y la parada al txoko a la chapa con 21-16 en el marcador. Quiso cerrar con ella el duelo, que terminó 22-16. Sumó mucho, la mitad de los de la pareja -once-, y apenas restó.

BUEN JUEGO

Relegado al Serie B en San Fermín, fuera de La Blanca y del Donostia Hiria, titular únicamente en el Aste Nagusia de Bilbao, Erik Jaka ha reaccionado a la falta de presencia en los torneos tradicionales de verano de la mejor manera posible: con buen juego. Lo enseñó en la competición de Segunda en Pamplona y el Masters es otra oportunidad para demostrar que se puede seguir contando con él. En el horizonte asoma el Campeonato de Parejas, para el que se presume una pugna feroz. Reincorporado Laso después de la operación de rodilla y con Artola en una posición aventajada a tenor de las combinaciones estivales, la competencia entre Peña II, Larrazabal y Jaka por dos puestos promete intensidad y emociones. Nadie puede bajar la guardia. El de Lizartza, desde luego, no lo hace.

Artola y Martija jugaron sus cartas y plantaron cara en la medida de sus posibilidades. El alegiarra trató de imponer su ritmo, de obligar al delantero contrario a tomar la iniciativa. No tuvo su tarde más inspirada a la hora de resolver los tantos. Su zaguero mantuvo el tipo, resistió a Zabaleta y pegó un puñado de buenos derechazos. Ahora bien, la pelota no sale de su mano tan rápida como de las del elegante bombardero de Etxarren.

El punto alivia la situación en la tabla de Jaka y Zabaleta, mientras que Artola y Martija empiezan a notar urgencias tras dos derrotas en otras tantas jornadas. Culminada ayer la segunda en Zarautz, la tercera comienza la noche del viernes en Altsasu con Ezkurdia-Iztueta y Larrazabal-Rezusta (21.15, ETB1). El sábado a las diez de la noche, turno en el Atano III de Donostia para Altuna III-Imaz y de nuevo Artola-Martija.