Quizá porque ninguna de las grandes figuras del cuadro estaba esta mañana en el Navarra Arena, el público pudo percibir mejor el poder que tiene la cabeza en el deporte. Jon Ander Peña, que hace justo un año perdió esta misma final por la mínima ante Altuna III, se llevó la txapela después de un ejercicio de superación mental de libro. El tolosarra de Baiko llegó a tener la final perdida contra Javier Zabala. Estuvo con 7-16 en contra. Remontó, vio cómo el riojano se enganchaba de nuevo al partido forzando un 20 iguales, para terminar resolviendo 22-20. Peña II, 27 años, nueve campañas en el profesionalismo, estrena por fin su palmarés.

De acuerdo con el perfil de sus protagonistas, era la final del Cuatro y Medio de San Fermín 2025 un ejercicio imprevisibilidad. Era un partido abierto a todo. Atravesó el choque por diversas fases, diferentes estados de ánimo. Diez tantos iniciales de tanteo, después de hizo con el control del juego Javier Zabala. Navegaba con confianza el riojano, al que a pesar de no funcionarle del todo la zurda, fue capaz de hacerse con el control del peloteo, y moverle a un Jon Ander Peña incómodo, que en la primera parte del partido había tirado cinco pelotas.

Se colocó Zabala con un 7-16 que hacía presagiar el estreno de los riojanos en el palmarés de la jaula navarra. Comenzaron a trabajar las cabezas. Contó Peña tras el partido que en nueve años de profesionales las ha vivido de todos los colores. Que llevaba meses trabajando la mente, el ánimo, para saber agarrase e insistir cuando vienen mal dadas, como ayer.

LA CABEZA DE ZABALA

La cabeza de Javier Zabala, primera final, primera gran oportunidad en una distancia que no es la suya, nevegaba entonces viento en popa. Aire favorable.

Sucedió que el riojano trató de dibujar un dos paredes de zurda, que terminó rozando la chapa. Primer error del partido, la rendija por la que Peña vio que podía meter la piqueta y empezar a romper el muro.

El guipuzcoano dio un paso adelante. Empezó a buscar los ángulos. Y los encontró. Tres dos paredes prácticamente consecutivos, un par de saques mal restados por el riojano, un par de dejadas y un error grueso le permitieron al de Baiko hacer una tacada de diez tantos que equilibraron la final.

Hasta ahí lo visible. Detrás estaba lo que solo vivían los pelotaris. Contó Zabala que en esa tacada se vino mentalmente abajo. Cada tanto encajado era un hachazo para su confianza. Una duda más a la que darle vueltas a la cabeza. Un preguntarse qué hacer. De nada sirvieron las dos veces que le llamó su padre a la silla, ni el descanso largo.

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Uno menguaba, y el otro crecía. Peña II veía cada vez más cercana la salida del túnel cuando se puso por delante 17-16. Quedaba aún tela por cortar, tantos a los que darle vueltas a la cabeza. Para bien el tolosarra, para enredarse el riojano.

Zabala logró primero forzar el empate en el tanto mas aplauido de la final, junto al cinco iguales. Una dejada de zurda al txoko del riojano después de un toma de remates y dos paredes de ambos. Un gancho y una dejada le pusieron 17-19.

Pero Peña no estaba dispuesto a pasar por lo de hace un año y caer en el último suspiro. Insistió, y de nuevo la cabeza. Zabala sintió que los errores tiraban de nuevo de sus piernas hacia abajo, cuando se le fue una dos paredes bajo chapa, se pasó de la distancia y un zurdazo que se marchó fuera. La cabeza, las dudas, la angustia en el 20 iguales. Peña voló hacia su primera txapela profesional. Zabala se hundió entre sus dudas.

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