Es una final entre guipuzcoanos, entre dos viejos conocidos desde la infancia como son Jokin Altuna e Iñaki Artola. No hay secretos entre ellos, en nada. Eligieron este miércoles 28 de mayo en Bilbao el material para el partido del domingo, no hubo ni sorpresas, ni polémicas. Cuatro pelotas similares. Y una idea muy clara, cada uno tiene muy asumido su papel. Saben dónde están. Altuna el de claro favorito, saldrán “cienes” a 30 porque el amezquetarra encadene dos manomanistas, algo que no sucede desde 2012-13 con Olaizola. Sabe Artola que lo suyo pasa por dar una gran sorpresa.

“Si soy favorito es porque he hecho las cosas bien, pero en casi todos los individuales he salido favorito, y no he ganado todos los partidos, ni mucho menos. Eso no dice nada”, argumentaba el vigente campeón, que no puso pega alguna con el material presentado. “Iñaki es un pelotari muy completo, está haciendo tácticamente las cosas bien, lo veo más agresivo. Pero me tengo que centrar en hacer bien lo mío. No tengo que dejarle jugar en recto porque es muy fuerte. Le da mucho, pero como a todos le cuesta cuando le mueven”.

A Jokin Altuna, que hoy hará una última sesión en frontón pero en el Atano III, las estadísticas históricas le dan exactamente igual. “Ganar dos años seguidos es muy difícil. Es el campeonato más importante, tengo ganas de conseguirlo, pero me tengo que centrar en hacer un buen partido”, explica. “Las estadísticas están para cuando me retire”.

LA NATURALIDAD DE ARTOLA

Sorprendentemente Iñaki Artola, un tipo reflexivo a más no poder, se está tomando la final con la máxima naturalidad posible. Ayer hizo un último entrenamiento en frontón en el Bizkaia con Aimar Olaizola como sparring para un trabajo técnico. Después eligió sin tacos. El de Alegia, que ha sido padre hace escasas semanas, está viviendo estos días en Andoáin.

Sabe Artola dónde está y contra quién se enfrenta. “El premio de ganar el Manomanista es ser considerado el mejor pelotari del momento, y si quieres serlo tienes que ganar a los mejores. El mejor es Jokin y tendría más valor por mi parte”, comentaba el delantero de Alegia. “El tiempo me ha dado la razón, había lago dentro de mí que me decía que tenía que seguir. A mí no me influye nada que Jokin sea superfavorito. Yo quiero dar la sorpresa, y para eso tengo que dar mi mejor versión. Estos momentos hay que vivirlos con naturalidad porque no sabes cuándo volverás a vivir una final Manomanista”. La suerte está echada.