Las grandes finales, a menudo, suelen estar salpicadas por cracks y virtuosos, pero el deporte a veces también recompensa a los trabajadores, a aquellos que bregan a diario fuera de los focos. Asier Agirre (Pamplona, 29 años) y Joanes Bakaikoa (Etxarri Aranatz, 28 años) acapararán el protagonismo en la final del Manomanista Serie B que se disputa este sábado 24 de mayo en el frontón Labrit, con apenas una ocupación de dos tercios de su aforo. Como ya ocurriera en 2023, a falta de navarros en la final del Manomanista de Primera, buenas son tortas.

Se presenta así una final inédita hasta ahora en la categoría de plata y puesta al servicio de los modestos y del esfuerzo innato. “Los dos tenemos un buen sentido del trabajo”, resaltó Agirre en los días previos. A lo largo de sus carreras, ambos delanteros han dado muestras evidentes de su capacidad para endurecer los envites y sacar rédito de la insistencia, de no rendirse o, en caso de sucumbir, de hacerlo con las botas puestas. Condecorados en la materia.

Sirvan como paradigma las tres finales manomanistas disputadas por Bakaikoa, en las que se contabilizaron una media de 353 pelotazos en encuentros que superaron de largo la hora de partido.

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CURTIDOS

Agirre, actual subcampeón, y Bakaikoa, campeón en 2023 y 2018, comparten una trayectoria manomanista de 19 partidos oficiales disputados entre las categorías profesionales de Promoción y Primera. Ambos se han curtido desde abajo para coquetear, aunque sin mucho éxito, con los primeros espadas. De hecho, en esta campaña, el rochapeano tuvo la opción de pujar contra Senar por la titularidad en la máxima categoría de la prueba reina.

El expediente de los dos pelotaris de Baiko a su paso por el Manomanista Serie B de 2025 ha estado manchado por una única derrota en cuatro partidos, precisamente ante aquellos a los que, en una suerte de vendetta, se encargaron de eliminar en semifinales, como fueron Aldabe y Zubizarreta III.

La de este sábado será la segunda vez que los dos navarros se enfrentan a todo frontón en partido oficial. La última vez fue en 2023, en la decisiva semifinal que disputaron en el frontón Burunda de Alsasua, donde Bakaikoa terminó por imponerse por 17-22 a Agirre.

Agirre y Bakaikoa se enfrentarán en un genuino derbi navarro, el cuarto que se registra en el histórico de finales del Manomanista Serie B a lo largo del siglo XXI. Precisamente el delantero de Etxarri Aranatz protagonizó el más reciente, enfrentándose al goizuetarra Iker Salaberria en 2023 y conquistando su segundo entorchado de la prueba reina. Hasta entonces se habían cumplido once años sin un derbi foral, como el que en 2012 disputaron. Ion Jaunarena y Joseba Ezkurdia o la final en la que se midieron unos jóvenes Julen Retegi y Iñaki Larralde en 2008.