Con mucho menos nombre que la semifinal del sábado, con menos pedigrí y quizá también menos quilates de juego, pero el domingo se abre en el Ogeta una gran ventana de oportunidad para dos pelotaris. Iñaki Artola e Iker Larrazabal están en la antesala de su primera final Manomanista. Ayer cumplieron con el protocolo de elección de las cuatro pelotas. No hubo polémica con un lote muy parecido.

Iñaki Artola ya sabe lo que es ganar una semifinal del Manomanista, y también quedarse fuera de ella por una lesión. El rubio de Alegia sabe que está ante una gran oportunidad.

“A ver si esta vez quien llega a la final soy yo. La experiencia ayuda en estos casos, pero la inconsciencia, también”, dice Artola. “Creo que si hubiera jugado aquella final que no pude, hubiera seguido peleando. Pero es una situación que me ha motivado muchísimo en estos años”.

Artola, que separó las dos pelotas más vivas, dejando las más lentas en el cestaño, espera una semifinal se gran exigencia. “A mí me motiva jugar una semifinal aquí, porque es un frontón histórico”, explicaba. “He recuperado muy bien de una semana para otra y las manos las tengo muy bien. Creo que su último partido no hay que tenerlo mucho en cuenta. Le ha ganado a Ezkurdia, Darío y Altuna, que son nombres más grandes que yo. Va a ser un rival muy muy duro”.

LA PRESIÓN JUSTA DE LARRAZABAL

Para Iker Larrazabal, la apuesta joven de Baiko desde hace un par de años, todo es nuevo en este Manomanista. El de Amurrio, que el domingo juega en casa, se toma las cosas con tranquilidad.

“Cuando llegue el partido seguro que me pongo más nervioso, pero es el partido soñado desde pequeño, es el más importante de mi carrera. Creo que lo voy a hacer bien”, comentaba el delantero de Baiko que optó por un material más rápido. “Somos dos pelotaris que le damos mucha velocidad a la pelota y creo que nos puede salir un partido bueno”.

Larrazabal terminó el último partido de la liguilla con la derecha tocada, que lo ha tratado con los masajistas. Afronta la semifinal con las ideas muy claras. “Tengo que seguir haciendo el juego que he hecho durante todo el campeonato, cuando salgo a disfrutar es cuando juego bien. Él es favorito, pero yo le puedo ganar. Hay que hacer un partido completo, y darle mucha velocidad a la pelota”.

La cita, el domingo.

lñaki Artola tiene la cabeza puesta en la semifinal del Manomanista del domingo, indudable. Pero también está pendiente de la evolución de su pareja, que ya ha salido de cuentas en el embarazo de su primera hija, Nora. El rubio de Alegia espera tener que poner rumbo al hospital en cualquier momento para la inminente llegada de la pequeña.

“Están siendo semanas muy especiales y es algo que hay que saber llevarlo. Es un factor que puede despistarte, quitarte concentración, o también servir de motivación. Yo espero que el domingo sea lo segundo”, comentó el delantero guipuzcoano de Baiko.