El Campeonato de Parejas arranca esta noche en Beasain, lo hace con el Ezkurdia-Rezusta contra Elordi-Zabaleta. Cuatro pelotaris que ya saben lo que es calarse la txapela de la distancia. Sin embargo, para José Javier Zabaleta el torneo tiene un sabor especial. Si el próximo 30 de marzo llega a la final en el Navarra Arena y se hace con la txapela, se convertirá en el mejor pelotari de todos los tiempos en el Parejas con seis txapelas, con lo que superaría a Antton Maiz, Juan Martínez de Irujo y Julián Retegui. Casi nada.

José Javier Zabaleta aterriza este viernes en el que es SU campeonato con mayúsculas. El zaguero de Etxarren se mueve como pez en el agua en los cinco meses de competición por duetos. Pongan con quien le pongan es competitivo, y siempre está en la lucha por la txapela. La de 2025 será su duodécima participación y los números están ahí. En 11 campeonatos que ha jugado hasta la fecha ha conseguido meterse en seis finales, de las que ha conseguido imponerse en cinco. El palmarés es simplemente espectacular.

"QUIERO LLEGAR LEJOS"

José Javier Zabaleta llega al Parejas luego de un verano en el que no ha jugado tanto como en años anteriores por los problemas que tuvo en San Fermín y que le dejaron en el dique seco más tiempo del esperado. Sin embargo, en los últimos meses ha vuelto a su rendimiento habitual.

Zabaleta jugará su segundo campeonato con Aitor Elordi. Hace dos años quedaron campeones después de un torneo apabullante: 14 victorias y 3 derrotas en toda la competición. La ilusión es la de repetir.

“Volver a jugar con Aitor es una gozada, tenemos buena experiencia, estoy con muchas ganas de intentar cada semana pelear por la victoria e intentar llegar lejos”, explicaba el de Etxarren. “Me parece que todos los años el Parejas es un campeonato equilibrado, veo a las ocho muy fuertes y muy compenetradas siempre es difícil sacar puntos y avanzar”.

El de 2025 es su duodécimo campeonato, y sabe que estar perfecto en cuatro meses de competición es casi imposible.

“Me gustaría llegar mejor, pero es un campeonato muy largo, hay altos y bajos que son normales. Yo espero hacerlo bien y sumar con Elordi como pareja, que es lo más campeonato”, explica Zabaleta. “Es muy difícil repetir campeonato dos años seguidos”.

Lo consiguió ya en 2023 y 2024. Si enlaza un tercero será el primer pelotari en todos los tiempos que encadena tres txapelas.

A VER LOS OTROS TRES

Zabaleta volverá a ser el referente en Beasain, donde también será interesante ver si la recuperación de Elordi, por quien ha apostado Aspe en lugar de Zabala, que mostró en el Cuatro y Medio es real.

Y enfrente, dos viejos rockeros como Ezkurdia y Rezusta. Necesita Joseba hacer un buen campeonato para relanzar su carrera.