La cabeza de Xavier Cazaubon, presidente de la Federación Internacional de Pelota Vasca, bulle siempre. Nacido en Biarritz, con nacionalidad mexicana, sabe mejor que nadie que la pelota tiene que expandirse, universalizarse, si quiere llegar a ser olímpica. Y para eso ve la foto, la película, en panorámica, no desde un angular regional.

¿Cómo ha visto el Mundial sub 22 de Pamplona?

Estoy contento de lo que se ha visto, del nivel de las finales y semifinales.

¿No le parece que se ha visto demasiada diferencia entre unos países y otros?

Cuando usted tiene el Campeonato Mundial de Natación y que países africanos se quedan a 5 o 6 segundos, ¿qué le parece? Cuando está la final de 100 metros libres y que siempre vemos Francia, Estados Unidos, Brasil, China, etc, ¿qué le parece? La asimetría que puede haber entre naciones principiantes y confirmadas es justamente una asimetría constatada. A mí no es un tema que me moleste, por una razón sencilla. Es válida en todos los deportes. Nos gustaría que un boliviano o un peruano pagara desde el 10 y la metiera al 6. Y no. Hay que ir viendo las cosas buenas. Yo me acuerdo que me dijeron, México no tiene absolutamente nada en mano 36 metros, no están haciendo nada en el mundial de 2022. Y Stich le ganó a Retegui. Las cosas cambian.

Se ve, además, una diferencia enorme de medios entre unos países y otros.

Lógico también, ¿cuál es el salario mínimo en España? Lo comparamos con Bolivia y con Argentina... La pelota vive en el mismo mundo que la realidad sociopolítica y económica. El continente latinoamericano está pasando por momentos bastante difíciles en ciertos países. Si bien México está consolidado, hay una inestabilidad muy grande en varios países como Bolivia o Perú. Ni hablar de Cuba, que está viviendo un periodo que seguramente peor que el periodo especial, también en el deporte. Veamos también el número de medallas que ha conquistado Cuba en los Juegos Olímpicos de París y lo que hizo hace 12 años. Veamos cómo está la pelota en Cuba el día de hoy y lo que era la pelota con Waltari, con Luján... Obviamente hay periodos de alegría, periodos de vacas flacas. Pero la visión no tiene que hacerse en una fotografía, hay que ver la película entera.

Hace ya prácticamente un año, usted renovó toda la Internacional después del asunto que hubo con la Federación Vasca, ¿cómo está ahora la FIPV?

Dentro de la potestad del presidente está la posibilidad de renovar los cuadros, es como hacer un cambio de Gobierno. Y no ha sido total, porque se quedó el vicepresidente primero, el presidente de la Federación Francesa, el secretario general, el tesorero Javier Conde... La raíz de esos cambios que hice fue darle un nuevo impulso a la Federación Internacional con la entrada de Juan Martínez de Irujo, Oscar Lasa, Pachi Bugui, o Javier Trigo. Personas que han dominado en la cancha y que ha decidido de ponerse la camiseta para entrar en el mundo federativo. Lo más fácil es quedarse en la barrera y criticar. Ha entrado un abanico de pensamiento que puede ser diferente, desde Lorea Bilbao a Javier Trigo. Sin embargo, todos estamos unidos con una ruta muy clara de dónde queremos llevar a la pelota, queremos llevar la pelota a más lugares, seguir conquistando más banderas.

¿En qué sentido?

Por ejemplo, se ha creado la Confederación Asiática, que no existía hace un año. Está la Confederación Africana; se están construyendo frontones en la India. Se está trabajando en la filiación de Pakistán, de Bangladesh, de Iraq, de Corea del Sur, de Singapur... Sé que me va a preguntar sobre la Federación Vasca. Como Federación Internacional de Pelota Vasca sabemos que es una cuestión que está ahí. Pero está también la organización de los Panamericanos para el 2027, los Juegos Sudamericanos de la Juventud, la construcción de los frontones para el primer Mundial que se va a hacer en Argentina en el 2026. Vamos a anunciar la construcción de los frontones en la India, iremos a Nigeria para firmar un acuerdo con los comités olímpicos nacionales de África y tener 54 países adicionales. Entonces para nosotros el tema de la Federación Vasca se terminó el 29 de julio del 2023, se le dio un carpetazo. El tema está donde está; ellos insisten. Pero no es una novedad.

Pero la Federación Vasca de Pelota, como la de Surf, tienen ahora el reconocimiento de una oficialidad gracias a un acuerdo político de Pedro Sánchez los nacionalistas.

Mire, es muy sencillo. Hay una Ley del Deporte, que yo no la redacté, ni la voté. Cuando la Ley del Deporte dice que no se puede, pues no se puede. La Federación Internacional está establecida en Pamplona, con lo cual está regida por la ley administrativa del reino de España. A partir del momento en que la ley cambie, ¿existe la posibilidad dentro del marco de la ley a que esa solicitud exista? Sí, la respuesta es sí. La ley no ha cambiado, la reivindicación sigue existente. Es una situación de la que somos conscientes en la FIPV. Pero lo que quiero agregar es que mi acción no está enfocada solamente en este tema. Mi acción es la construcción del Jai Alai de San Luis, es completar el complejo de frontones de Lima, son muchas cosas además de eso.

¿Pero este asunto se solucionará en algún momento?

¿Cuántos años lleva este asunto? 

Toda la vida.

Por el momento la ley no se cambió, nadie ha pedido cambiarla, nadie ha pedido suprimir el artículo que permitiera un estudio posible por parte de los órganos de decisión de la FIPV, pero por el momento nadie lo ha pedido de manera oficial. Nosotros estamos más enfocado en Uruguay, India, Corea del Sur, en Qatar, que en estar enfrascado en seguir un disco rayado de aquí.

¿Ha hablado durante el Mundial con La Federación Vasca?

No, no he hablado.

El domingo de la inauguración 78 personas reclamaron fuera del Labrit la oficialidad de la Selección Vasca.

Primero hay que preguntarse ¿quiénes son? Fue una manifestación, yo creo, de política. Fue una manifestación de asociaciones. Yo creo que en este asunto hay que ser institucional. Dentro de la ley, ¿cuáles son los órganos que aparecen y que son órganos de decisión? El Consejo Superior de Deportes y la Federación de Euskadi, que es la que debería solicitar al Consejo Superior de Deportes, a instancias de la Federación Internacional por su decisión y quien toma la decisión dentro de la Federación Internacional son afiliados. Ni siquiera el presidente vota. A mí me gustaría mucho más cuando vengo a Pamplona, que me digan: fantástico que Argentina organice un Mundial, o hay tres Jai Alai nuevos en América antes que eso.

Pero una cosa no quita a la otra.

No, pero si lo pongo en pie en la balanza, ¿qué pesa más? Mire, estamos en los post Juegos Olímpicos, y todos dicen: ay, qué pena, no fuimos olímpicos. Uno no es olímpico porque ha sido tocado por la gracia. Hay que trabajar Por eso vamos a tener 75 países afiliados de los cinco continentes; tenemos un plan para hacer posible que la pelota sea olímpica. Y no será posible con las 18 modalidades. Por supuesto que no. Tenemos que entrar en lo que pide el COI, empezando por la igualdad de género. Pero el empeño olímpico no es imposible. ¿Conoce la frase de Antonio Machado cuando le escribe en 1930 a Javier Abril en el Uruguay? Le dice, hay que soñar con los ojos abiertos. Tengo los ojos abiertos y estoy soñando. Pero a su vez estamos trabajando. Y esto no es un asunto de una sola persona. Hay que reducir modalidades, es evidente que sí.

¿Por qué?

Es muy sencillo. Hay que ser muy pragmático. En los Juegos de Río de 2016 se vio que no se pueden hacer instalaciones que terminan en el abandono, porque no hay recursos para su mantenimiento. Entonces vemos el plan del presidente Tomás Bach. Un deporte joven, low cost, moderno, urbano, hacia los jóvenes, que se va a colocar dentro de la malla urbana y no al contrario.

La apuesta es, por tanto el frontball.

Claro. Porque es un deporte low cost, urbano, que apela a la cohesión social, a la lucha contra la obesidad infantil, la delincuencia o la prevención, a las adicciones, a la renovación del espacio urbano. Y por los costes, mucho más accesibles para todos. Si mañana tenemos 54 países africanos que se juntan a los 46 países, tenemos más de 90 países. A 90 países yo ya puedo levantar la mano para ser olímpicos.¿Quién escoge que un deporte sea olímpico? EI COI, pero también los broadcasts de la televisión. ¿Qué escogen los broadcasts de la televisión? Escogen que sea un producto que le habla a los jóvenes, que el consumo del producto se hace de una manera corta. El público joven no se va a quedar tres horas y media a ver un deporte.

¿El mundo de la pelota, tan tradicional, entenderá eso?

Lo más duro, cuando uno es presidente de una federación, es sacar a la gente de su zona de confort para entrar en unas evoluciones que van a consolidar a nuestro deporte. Al final, si haces una labor de pedagogía, si explicas los motivos la gente lo entiende.

¿Usted lo cree?

Sin duda. Uno de los puntos más importantes es ser capaz de volar alto y mirar lejos en beneficio de todos.