Hace poco más de dos meses Joseba Ezkurdia quedaba eliminado del Manomanista merced a un Javier Zabala que le doblaba en el marcador. Un duro golpe que desmoralizó al de Arbizu. Ya no queda rastro de aquella decepción. El delantero de Aspe se resarció el domingo en el cierre de temporada del frontón Astelena frente a aquel mismo rival que le hirió el orgullo, venció 22-11 y avanza de ronda dentro del Cuatro y Medio de San Fermín.

Ezkurdia no desentonó, se mantuvo en todo momento centrado, en su sitio, desarrollando su juego con entereza ante un adversario deslucido y sin alma. Zabala no estuvo a la altura y propició una eliminatoria desigual. No encontró la clave de contrapunto en una distancia a la que le cuesta adaptarse y tampoco estuvo acertado en el remate, quizás como consecuencia de utilizar más taco del habitual.

Cinco errores, una falta de saque y cuatro saques encajados, demasiadas concesiones para un rival como Ezkurdia, lleno de virtudes en el día de ayer. “He tenido pelotas con las que podía haber hecho daño y en vez de pasar a dominar se me han ido el resto bajo la chapa. No he jugado mi mejor partido”, reconoció Zabala tras finalizar el encuentro, “Joseba le ha metido mucho ritmo durante todo el partido y se me hacía difícil salir del bombardeo”.

El manista riojano pudo competir hasta el 10-8. Fue a partir de ese momento cuando se dejó engullir por su contrincante, asumiendo decisiones a la desesperada, incapaz de controlar el remate. Terminó por hincar la rodilla frente a un Ezkurdia que, con una docena de dianas, cumplió las expectativas y no defraudó ante el pelotari revelación de esta campaña.

Una actuación correcta que le valió para sellar el pase a los cuartos de final del ramal de Aspe, donde se enfrentará el próximo jueves a Peio Etxeberria, quien presenció el partido desde la grada después de caer por la mínima en el encuentro que abrió el festival en el Astelena de Eibar.